Провинциалка

Жарикова Татьяна

Он медленно расстегнул куртку, стянул с плеч. Валя взяла ее и указала на тапки.

– Переобувайся, входи!

Славик снял туфли, надел тапки и направился в комнату.

Валя торопливо нырнула в ванную и быстро осмотрела себя: лицо, волосы, халат - отметила, хорошо, что переоделась. Халат этот особенно к лицу. Прекрасно подчеркивает, что надо подчеркнуть. Валя подняла чуть-чуть волосы с боков, чтоб пышнее выглядели. Покусала губы, облизнула их, чтоб сильнее заалели, думая, это здорово, что она растерялась.

Славик тем временем

оглядел комнату, почувствовал, что живут здесь хорошо, в достатке. Славику рассказывала мать, что Валя работает официанткой в ресторане, с первым своим мужем развелась, вышла второй раз за директора магазина. Вспомнилось, как восемь лет назад встречался с ней, вспомнилась лунная ночь на берегу реки. Холодно было, а как горяча она была! Да-а! Нужно с ней найти верный тон. Комплименты! Они должны ей нравиться...

Славик услышал ее шаги, надел на лицо восхищенную улыбку и обернулся. Ах, как она хороша! Неужели он обнимал ее? Как она хороша! Сама любовь к нему явилась!

– Пришел в себя?..
– улыбнулась Валя.
– Дай-ка я взгляну, каким ты стал!
– Она подошла к нему, взяла руками за плечи так, что с одной стороны можно было понять, что она его обнимает, а с другой - повернуть хочет к свету, чтобы лучше рассмотреть.

Славику нестерпимо захотелось прижать ее к себе. Он осторожно коснулся обеими руками ее талии, но тут же отдернул руки.

– Я приготовился увидеть...
– начал он, но запнулся, не зная, как в этой ситуации назвать Наташу.
– Я приготовился увидеть... ее, а тут красавица такая... да еще ты!

Валя мгновенно поняла по запинке Славика, да по тому, что он не знал имени Наташки, как он к ней относится, и, кажется, поняла, зачем он приехал, и захохотала, выпустив его плечи и отступая на два шага.

– А ты хорош! Хорош!

– Ну что я-то!
– подхватил он, смеясь, и заговорил с восхищением: Вот ты... это да! Немею от восторга... Слов нет выразить все, что я чувствую! Расцвела ты необыкновенно! И живешь, вижу, здорово!
– Он обвел взглядом комнату, а потом спросил: - Замужем?

– Словно не знаешь...
– ответила Валя смеясь.

– Знаю, знаю!
– сказал он с грустью, быстро меняя тон, и вздохнул.
– И что хорошо живешь с мужем, знаю! И что он у тебя большой начальник в торговле. По нынешним временам - князь! А ты княгиня! А кто я? Бедный раб твой!..

Валя засмеялась.

– Ну, уж раб!.. Студент такого института! Сам не нынче завтра князем будешь, по заграницам кататься начнешь!

– Это уж куда распределят... От меня не зависит...

Сказал он это таким тоном, что можно было понять, что судьбу свою он знает хорошо и уверен, что, если в Штаты иль в Италию не попадет по какой-то причине, то уж Бразилия от него никуда не денется.

– А что это мы стоим?
– спохватилась Валя.
– Идем в столовую! За столом разговор приятнее!

Она быстро нарезала сервелат, сделал бутерброды с красной икрой, выставила яблоки, конфеты, разлила

в хрустальные фужеры вино и села напротив Славика.

Он следил за ней, любовался ее тонкими пальцами и длинными ногтями и думал, что сначала надо решить главное дело. Поговорить о Наташе, выяснить ситуацию, а там уж...

"Неужели, я обниму тебя сейчас? К этому все идет, к этому! Просто так ты меня не отпустишь, в сети твои и брошусь с головой. С Машенькой-то у меня любовь платоническая! Я перед ней благоговеть должен! Настрадаюсь с ней и к тебе, Валюша, остывать... Но не отвлекаться, Славутич, о главном сначала".

– Давно Наташа приехала?

– Позавчера... Она сейчас работу ищет...

– Наташа!.. Работу!
– опешил он.
– Вот так пироги!

– Ну да! Ты что, не знал?

– Нет... Какую же работу... с ребенком...
– пробормотал он, не зная, радоваться ему или грустить.

– Дворником хочет... Там комнату сразу дают. Муж мой обещал помочь... Я думала, ты в курсе? Разве вы не переписывались?

– Нет, - ответил Славик и решил, что Валя совершенно не посвещена в дела Наташи.

– Ой, я забыла!
– спохватилась она.
– Наташа мне говорила, что между вами все кончено...

– Она так говорила?!

"Ну, голубчик! С тобой все ясно!" - решила Валя.

– Да, говорила!
– лгала она весело, глядя на него. Говорит, как к отцу ребенка она к тебе претензий не имеет. Без твоей помощи вырастит!.. Да и какая, говорит, от студента помощь, государство матерям-одиночкам больше помогает...

– Так и сказала?

– Так!

Славик откинулся назад, потер пальцами подбородок, обдумывая новое положение. Слишком все просто и легко улаживалось. Поверить заманчиво - как бы не вляпаться! Валю бояться нечего, в Наташкины заботы она не вникала.

– Зачем же Наташа приезжала?
– удивился он.

– Она у тебя была?
– переспросила Валя.

– Ну да!

– И ты...

Славик понял, что она хочет сказать, и рассказал, как нашел в двери записку.

– Как мне быть-то?
– спросил он с тоской в голосе, и тоску не нужно было вымучивать. Смутно было на душе, смутно.
– А если она действительно приехала ко мне?

– Женись! Она девка хорошая!
– съехидничала Валя.

– Ну да!
– усмехнулся Славик.
– В самый раз! Пора!

– Нравилась раньше-то!
– издевалась Валя.
– А как влип - в кусты!

– Нравилась!
– усмехнулся он.
– Даже увлечения не было... так... от скуки!
– Славик почти не лгал. Так оно и было. Приехал в деревню. Почувствовал, что Наташа млеет от его взглядов. А у Славика слабость любит нравиться. Да и кто не любит, когда его любят? Все грешны! Проводил ее вечерком из клуба - и поехало. Правда, он ничего не обещал! Ласковые слова говорил. Но в таких случаях без ласковых слов нельзя обойтись. Да и не думал он, что она дело до ребенка доведет.