Рецидив
Шрифт:
— Командир, — окликнули его из-за стены, — ты где?
— Сейчас, — отозвался он с запозданием, досадуя, что волшебный сон прерван.
— Не торопись, — шепнула Ольга, высвобождаясь из его объятий, исчезла за камнями.
Появился Савелий, посмотрел вслед девушке, потом подозрительно вгляделся в сияющее лицо майора.
— Мне показалось, что она улыбается? Или я сошёл с ума?
— Жизнь продолжается, Сава, — засмеялся Максим, чувствуя себя окрылённым, и направился к ближайшим зарослям. — Жди, пойду местных комаров
Савелий проводил его недоверчивым взглядом, снова оглянулся на проход в зарослях, в котором исчезла Ольга, и на губах его заиграла улыбка.
Через десять минут проникатель взлетел.
Далеко от Земли,
борт инопланетного космолёта,
13 июля по земному календарю
Всё ещё не вечер
Унисорга, помогавшего землянам на острове, взяли с собой, чтобы никто не смог узнать о происшествии на базе.
Палч не подвёл.
Не разочаровал пассажиров и проникатель, не имевший никакого имени, только номер, да и тот не был намалёван на борту, а лишь пробит на перепонке люка.
В рубке космолёта разместились трое: «птицечеловек» — в качестве пилота, слева от кресла — Максим, вооружённый хандлем, справа — Ольга, которой вручили «бластер».
— Охрана базы А-Фортэ потребует связь, — напутствовал их Спицын, — и если он вас увидит, нас собьют.
— Ты понял? — обратился к наёмнику Максим. — Надо так настроить телекамеру, чтобы нас не было видно.
— Кабина… настроиться… я понял, — сказал «птицечеловек», привычно расположившись в кресле пилота. — Видно… только я.
— А если он врёт? — осведомился Спицын.
— Придётся довериться. — Максим показал наёмнику «телефон». — Ты понимаешь, что это такое?
— Хандль… нейтрализатор… нервная психичность…
— Обманешь — я выстрелю!
— Но… не надо… я понимать, — вжался в спинку кресла Палч.
— Тогда взлетаем!
Спицын и выглядывающий из-за его спины Брызгалов скрылись в кают-компании. Отверстие входного люка заросло выпуклой перепонкой. Стенки кабины засветились, превращаясь в стеклянный слой, и растаяли. Стал виден ангар с катерами, похожими на огромные капли металла, и грудами контейнеров преимущественно коричневого цвета.
Палч поглубже натянул шлем мыслеуправления. По-видимому, вождение космических кораблей было для него привычным делом.
— Старт… неприятность.
— Переживём, — оскалился Максим. — Помни о том, что я сказал. Нам терять нечего.
В стене ангара проявилась дыра, проникатель скользнул в неё и спустя несколько мгновений вознёсся над островом, в центре которого торчала стрельчатая башня базы, обвитая серповидными секторами веранд.
Ещё один скачок проникателя открыл пассажирам панораму океана Ренг-Хо и не менее впечатляющую картину звёздного неба.
— Быть…
— Только не промахнись, — буркнул Максим, встречая взгляд Ольги, в котором сквозило сомнение. Он сам был далеко не уверен в благополучном исходе десантного броска, но отступать было уже поздно, да и не в его правилах.
В рубку хлынула колющая тьма.
Сознание разбилось на струйки, растворившиеся в этой тьме, и через какое-то неощутимо короткое мгновение обрело форму проявления — прокол пространства, повернувший мир, всю Вселенную, таким образом, что сгусток озарений, которым стал Максим, стрелой пронзил необозримую бездну и собрался в массу под названием «человеческое тело».
— Наша… преодолеть… — раздался издалека «птичий» голос, — координаты… правильность.
Максим пришёл в себя.
Стены рубки проникателя по-прежнему отсутствовали, но картину показывали иную.
Рисунок звёзд был другим, да и самих звёзд было меньше, чем в районе базы наёмников.
Под проникателем медленно поворачивался шар планеты, исполосованной жёлто-оранжевыми струями и фиолетово-синими тенями.
Чуть впереди и справа виднелся освещённый неярким жёлтым солнцем каменистый планетоид, испятнанный кратерами и шрамами. С виду он был совершенно необитаем и мёртв.
— Планета Эйтутымрак, — проговорил пилот. — Владения господина А.
Максим заметил, что Ольга очнулась, вздохнул с облегчением.
— Астероид?
— База господина А.
— Насколько мне помнится, его предками были акулы, а тут астероид, сплошной камень.
— Внутри… водоёмы… бассейны… полная иллюзия природы… родной планеты господина А. Очень древняя раса.
— Никогда не думал, что у акул появится разум. Он нас не видит?
— Мы в луче радарного сопровождения.
— Свяжись с ним.
— Сигнал отправлять уже.
— Интересно, он здесь или шатается по Галактике?
— Подождём, если отсутствует, — сказала Ольга, покусывая губы во время маневров проникателя: в рубке иногда возникала невесомость, от чего и у Максима к горлу подступала тошнота.
Однако А-Фортэ, к счастью, оказался на своей базе.
Максим и Ольга невольно застыли, когда в глубине экрана связи сформировалась фигура существа, отдалённо напоминающего земную акулу и одновременно человека.
Это был он, посредник продажи планеты Сьён, задержанный инспектором Галактического Трибунала, только не запакованный в скафандр, а одетый в нечто напоминающее мундир из рыбьей чешуи.
— Тхунч?! — проскрежетал он.
«Вы?!» — перевёл лингвер Максима.
— Ликча чивиц клин, — ответил Палч.
«Есть необходимость обсудить проблему», — перевёл лингвер.
— Крамоцо?!
«Какую?!»
— Сим-за геяната.
«С землянами».
— Пру та?
«В чём дело?»
— Тлома хо ор-бада.