Рэдсон
Шрифт:
— А ты смотрела?
— Конечно.
— До того, как умерла твоя мать?
— До и после.
Несколько мгновений единственным звуком в комнате было их дыхание. Наконец, он заговорил:
— Ради тебя вампир отмечал человеческие праздники?
— Ага, — внезапно Эмму охватило беспокойство, а на ее глаза навернулись слезы. — Надеюсь с дедушкой все в порядке. Он хороший человек. И мне не нравится, что ты называешь его просто вампиром. Малахай самый лучший дедушка на свете. Кстати, можешь называть его Мэл. Так он представляется людям. Его имя несколько старомодное,
Матрас снова слегка дрогнул. Теплое дыхание овеяло ее щеку.
— Расскажи о нем.
Она улыбнулась в темноте.
— Он забавный. Дедушка пытался дать мне настолько нормальную жизнь, насколько это вообще возможно. Ну, знаешь, за вычетом пикников в парке в солнечные дни.
— Напомни, сколько тебе было лет, когда погибла твоя мать?
— Четыре.
— Как же он заботился о тебе днем?
Эмма колебалась.
— Запирал комнату, чтобы я не сбежала. И спал со мной на одной кровати, что я видела его. Так я перестала бояться. Он был достаточно взрослым и сильным, чтобы легко проснуться даже в светлое время суток. Мы приспособились. Я даже начала спать днем, а ночью бодрствовать. Но перед школой пришлось изменить мой график. Дети удивительно гибкие.
— Запирал в комнате?
— Я была маленьким ребенком. А он отвечал за мою безопасность. Можешь представить, что случилось бы, если бы я вышла поиграть на солнышке и поранилась бы? Он бы просто не смог бы добраться до меня. А если бы рискнул, то получил бы страшные ожоги. Не забывай, что серьёзные раны пробуждают в вампирах голод. Подобная ситуация могла бы закончиться трагедией. Мы жили одни, то есть я была единственным источником крови поблизости. Просто задумайся. Он не хотел рисковать, чтобы когда-нибудь случайно причинить мне боль. Ты же знаешь, что вампиры сходят с ума, когда умирают от голода. Возможно, сам того не желая, он выпил бы мою кровь, чтобы исцелить себя.
— Ты говорила, что ходила в школу. Как он провернул это?
— Нанял двух нянек, которые притворялись моими тетями. А перед школой он усердно занимался со мной, чтобы я не отставала в знаниях от человеческих детей. Одна из нянь приходила перед рассветом, думая, что дедушка очень рано уходит на работу, и отвозила меня в школу. Вторая забирала меня, думая, что дедушка работает допоздна. Таким образом, у меня всегда был тот, кто мог присутствовать на родительских собраниях и прийти за мной при возникновении чрезвычайных ситуаций. Конечно, дедушке приходилось применять контроль над разумом, чтобы предотвратить лишнюю подозрительность со стороны тех женщин.
— Чрезвычайных ситуаций?
— Например, когда я упала с качелей и сломала руку в двух местах. Учитель сразу вызвал мою няню. Позже, когда я перешла в среднюю школу, дедушка нанял обычную домработницу, которая помогала мне, пока он спал. Тогда я могла самостоятельно дойти до школы и обратно, — Эмма повернула голову, но не смогла разглядеть его лица. Разделительная стена полностью закрывала ночник. В итоге она видела лишь более глубокую тень, которая очерчивала его голову в нескольких дюймах от ее собственной. — Дедушка сделал все возможное,
— Тем не менее тебе понадобилась моя защита.
Рэдсон не заявил прямо, но намекнул, что дедушка ее подвел.
— Потому что дедушка вновь позаботился обо мне и отправил в безопасное место, верно? Он очень любит меня. А еще он утверждал, что здесь меня точно защитят. Дедушка остался в том доме, чтобы дать мне время для побега. Вампиры застали нас врасплох, поэтому мне пришлось отправиться в путь. Как только опасность минует, он придет за мной.
— И сколько раз он отправлял тебя к незнакомцу за защитой?
Эмма разозлилась, так как вамп-ликан все время пытался оскорбить ее дедушку. Она повернулась, чтобы лучше видеть его.
— Это произошло впервые. Мы никогда не расставались, помимо пары случаев, но не потому, что мне грозила опасность.
— Например?
Она замялась.
— Я тогда училась в колледже и жила в кампусе. Иногда ходила на свидания. Я ведь не сорокалетняя старая дева, которая живет взаперти со своим дедом. Моя жизнь не настолько ужасна. Я очень даже часто веселилась.
Рэдсон молчал, а Эмма все отчетливее ощущала груз усталости. Наконец-то она оказалась в тепле, а стресс от путешествия остался позади. Рядом с вамп-ликаном Эмма действительно чувствовала себя в безопасности. Может он и постоянно рычал, но все же взял ее в свою берлогу. Забудем о том, что речь шла о ящике под землей, чтобы добраться к которому нужно было потратить гребаную кучу времени. Черт, на самом деле это был не просто гроб, а настоящая крепость.
— Почему он отправил тебя сюда именно сейчас? Потому что не мог сбежать с тобой?
Она ненавидела то, как стеснило ее грудь.
— Я не хочу говорить об этом.
— Эмма, — в его тоне прозвучала настойчивость.
— Рядом с нашим домом было убежище, но дедушка приказал использовать последнее средство. Что-то типа кода, чтобы я бежала к вамп-ликанам. Пока я путешествовала по Аляске, то много думала над произошедшим. Видимо он подозревал, что не сумеет сбежать, поэтому не отправил меня в убежище. Вампиры могли прибегнуть к пыткам и заставить его говорить. Но даже Эдуардо не решился бы преследовать меня на территории вамп-ликанов.
— Сколько? — прорычал он.
— Сколько чего? Вампиров, которые появились у нашего дома?
— Сколько у тебя было любовников?
Резкая смена темы шокировала ее.
— А?
— Сколько любовников побывало в твоей постели?
— Я и словом ни обмолвлюсь, пока ты не скажешь, сколько любовниц было у тебя.
Она ухмыльнулась, полагая, что на этом разговор закончится… Молчание затянулось. Эмма закрыла глаза и начала погружаться в сон.
— Двенадцать.
Число удивило ее. Почему-то Эмма полагала, что ликаны, даже полукровки, были бабниками. Тот факт, что он был наполовину вампиром, также вел к мысли о веренице любовниц. Вампиры любили заниматься сексом во время кормления. Эмма слишком долго жила с дедушкой, поэтому знала все о его привычках. Он часто приводил женщин на одну ночь, чтобы прокормиться.