Рефугиум
Шрифт:
Из-за задержки, несмотря на расчищенный от заторов маршрут, добрались до намеченного места уже затемно. Так что, проехав лишние двадцать пять километров до стаба, где располагался схрон главаря напавшей на нас банды, решили заночевать на нём. Кластер, как я и предполагал, не являлся стабом, имея всего лишь очень большой период перезагрузки. Ничем примечательным он не выделялся. Небольшого размера, в виде неправильного пятиугольника с врезавшимися в его границы частями соседних кластеров, пара ветхих деревянных домиков, обветшавших за те семь лет, что кластер уже здесь, и озерцо, больше напоминавшее болотце.
Быстрый
Спустившись в подвал пристройки одного из домов, мы быстро нашли место заначки, хорошо описанное самим её владельцем, но забирать всё содержимое не стали. В основном в схроне имелась масса стрелкового оружия, которое нам было неинтересно, так что мы ограничились теми самыми ручными гранатомётами и заначкой потрохов тварей, коих нашлось не так много.
– Оно, - подал мне Сарыч найденный гранатомёт, извлекая из ящика следующий.
Я принял увесистую продолговатую конструкцию, мало чем напоминавшую ходовые модели ручных реактивных комплексов. Как и на тех, что бросили после использования стелсеры, на них не имелось никаких надписей или маркировок, а актированный дар удивил информацией, что электроники в этом устройстве кот наплакал. Источник питания находился в сложном по конструкции заряде, который, как мне показалось, состоял из нескольких слоёв, а весь пусковой механизм представлял собой детонатор, завязанный на кнопку, и защиту при закрытой крышке.
– Очень примитивная конструкция, - сообщил я напарнику, заметившему моё задумчивое созерцание установки.
– Судя по всему, вся изюминка именно в заряде и химических процессах при его подрыве, а так, кроме электронного запала, в реактивном двигателе ничего по сути и нет.
– А зачем?
– спросил Сарыч, тут же ответив на свой вопрос.
– Это же не самонаводящаяся ракета, а вот про начинку ты, скорее всего, прав, вся соль в ней, а в остальном, чем проще, тем надёжнее.
После ужина все, кроме Графа и Ки, улеглись спать, а я долго ворочался, мешая уснуть Ясе, не в силах выкинуть из головы прошедший день. Если бы не реакция Ки, а я уверен, что крик Зуун был уже вторичным сигналом, скорее всего, мы бы лежали сейчас там. Но главное даже не это. Меня беспокоило то, что никто из нас не смог предсказать нападение, и уж тем более подготовиться к атаке. От этого наша затея мне казалась все более и более опасной, вот только других вариантов я так и не нашёл.
Я был уверен, несмотря на то, что после заявившейся к нам в дом группы всё оставалось тихо, это не конец, ведь о том, что мы присвоили себе жемчуг, им было известно. И никто из нас не сомневался, что данную информацию передали дальше и только после этого попытались с наскока ликвидировать нас. Но главная проблема, что меня продолжала постоянно беспокоить, заключалась даже не в самом факте, что владелец жемчуга о нас знает, а в том, что нам совершенно ничего неизвестно о нём. Есть только бредовые фразы, рассказ, предполагавший обширную курьерскую сеть и связи с внешниками, а всё прочее лишь домыслы.
Целый день мы потратили на то, чтобы достичь начала песков, останавливаясь лишь по необходимости. Это направление
На первый пустынный кластер мы выскочили практически неожиданно, свернув на менее заваленную брошенным транспортом улицу, что вела в объезд группы жилых зданий. Завернув за последнее строение, мы вдруг оказались на узкой асфальтированной дороге, которая упиралась в начало бархана, осыпавшегося частично на соседний кластер.
– Сюр, - прокомментировала Яся то, что находилось впереди по курсу движения, так как на очередную ночёвку мы решили остановиться всё же на обычном кластере.
Вслух её никто не поддержал, но было заметно, что такое зрелище и вправду все видели в первый раз. С высоты двадцать пятого этажа открывался грандиозный пейзаж, захватывающий дух, до горизонта состоящий из моря песка с дюнами-волнами. Не то, чтобы раньше мне не встречались пустынные кластеры, но такое скопление видел первый раз.
– А кстати, - за ужином поинтересовалась Яся, - как тут-то работает правило стыковать подобное с подобным?
Вопрос был интересным и возник у меня ещё тогда, когда, осматривая окружающие дома на предмет выявления неожиданностей, я взглянул через окно на бесконечные пески.
– Это не всегда работает, - прервал мои мысли Сарыч, - я не раз видел, как данное правило нарушалось, даже половину здания прилетевшего видел.
– Точно, - припомнил я, - неподалёку от Бастиона в медленных кластерах есть такое место, там панелька без одного подъезда появляется.
– Ну, а дороги? С ними же всегда правило работает?
– продолжала она.
Мы с напарником стушевались, ведь и вправду, много раз видел, как к обычному лесу стыкуется сосновый бор, а к жилому зданию коряво ангар или другое здание промышленной постройки. Но надо сказать, что такие случаи редкость, и всегда дороги соединяются как нужно. Да, рельсы могут продолжиться лесной тропинкой, а шестиполосное скоростное шоссе - велодорожкой, но это обязательно будет нечто, по чему можно как-нибудь двигаться.
И сколько я ни пытался напрячь мозг, исключений припомнить не смог, а тут вполне себе асфальтированная дорога ныряет в песчаный бархан. От задумчивости нас спасла Зуун, сформулировав вполне себе удобную для всех версию.
– А с чего вы взяли, что там не было дороги или тропы? Её просто могло замести, ведь Шустряк сам сказал, что кластер тут уже неделю.
На чём и завершилось обсуждение увиденного феномена, а с возвращением Ки оно и вовсе переключилось на беседу по поводу завтрашних планов и точки, с которой мы начнём изучение черноты. Было решено, что на восток станем двигаться по песку, на значительном удалении от его границы, чтобы избежать ненужного внимания, как тварей, так и охотников за наживой. Но при этом, оставим для себя возможность дотянуть до обычных кластеров, ведь наш вездеход ещё ни разу не подвергался испытанию песком, и, несмотря на клятвенные заверения авторов сего творения, тестовый заезд всё же необходим.