Регулюм
Шрифт:
– Бери, – великодушно махнул рукой Стас. – Я все равно не мастер сражаться на ножах.
Он прошелся по блестящему коричневому полу марсианской базы, выключил оптическую прозрачность стен – свет Солнца все же был слишком ярок и плотен, и нашел в полу двухметровую, просвечивающую золотом окружность. Это был люк на нижние этажи базы, вернее, нечто вроде лифта. Стоило Стасу и Вадиму расположиться в центре окружности, как весь круг, очерченный светящейся линией, начал плавно опускаться вниз, в темноту. На глубине примерно пяти метров он остановился, в помещении вспыхнул светильник в форме трезубца и высветил пучки труб, идущие параллельно друг другу, пересекающиеся под
– Поехали обратно, – передернул плечами Вадим. – Замерзнем к хренам.
Стас вместо ответа вышел из круга подъемника, направился куда-то в полумрак между пучками труб диаметром с туловище человека. Вадим вынужден был двинуться за ним.
Прошагав около полусотни метров, не отвечающий на вопросы товарища Панов остановился у толстой и невысокой – в рост человека – ребристой колонны, обошел ее кругом, касаясь пальцами черных ребер. Было видно, во-первых, что холода он не чувствует, а во-вторых, знает, что ищет. Тронув очередное ребро пальцем, Стас прислушался к чему-то и ударил по колонне кулаком.
Что-то хрустнуло, колонна опоясалась гирляндой вишневых огоньков и с тихим гулом ушла в пол помещения, а на ее месте вдруг выросла фигура странного существа в серебристом меховом комбинезоне, похожего на земного лемура. Вадим вздрогнул, на всякий случай отодвинулся, оглянулся на спокойно стоявшего рядом Панова, снова посмотрел на лемура, уже более внимательно. Тело существа пронизывали вспыхивающие и гаснущие паутинки-лучики, держалось оно совершенно неподвижно, и стало ясно, что это объемное голографическое изображение хозяина базы.
– Кто это? – понизил голос Вадим.
– Древний марсианин, – рассеянно ответил Стас.
– Что ему нужно?
– Это не ему, а нам кое-что нужно. Я пытаюсь наладить связь с контролирующим базу компьютером.
Существо перед людьми раздвинуло узкие темно-серые губы, пошевелило ими, но по-прежнему Вадим ничего не слышал, кроме слабого потрескивания.
Панов с разочарованием вздохнул, расслабился, погладил затылок.
– Ничего не слышит, черт глухой! Он снова попытался установить контакт с автоматикой марсианского сооружения, выдержавшего сотни миллионов лет в условиях мощной солнечной радиации, однако у него ничего не получилось. «Лемур» не хотел разговаривать с человеком, чьи психофизические параметры резко отличались от заложенных в основу местных интеллектуальных механизмов. Не помогли и подсказки эйконала, мысленный «шепот» которого Станислав слышал все отчетливей и увереннее.
– Пошли.
– Куда? Что ты ищешь? Центр управления?
– Такие базы не имеют единого центра управления, автоматика позволяет управлять системой отовсюду, надо только знать пароль доступа. Я его не знаю. А найти я хотел склад оружия и спецоборудования.
– Этот седой «лемур» не сказал, где он находится?
– Сказал, но я его не понял. Правда, нас все равно вряд ли пустили бы на склад, код защиты мне неизвестен. Может быть, в зале дежурного визинга что-нибудь найдем?
– Где?
– Наверху. В таких залах под куполами работали дежурные смены визуального контроля.
– Тогда поехали быстрей, а то я окоченел.
Они вернулись к подъемнику, стали в центр круга, и марсианский гравилифт вознес их под купол зала визинга. Однако
Друзья детально обыскали его и обнаружили два необычной формы предмета, назначение которых трудно было угадать с первого взгляда. Один из них напоминал пористую головешку с изогнутой в форме когтистой лапы чешуйчатой рукоятью, второй – грушевидную крупночешуйчатую шишку зеленоватого цвета.
– Похоже на оружие, – сказал Вадим, вертя в руках «головешку» с когтистой рукоятью. – Кто бы объяснил, как им пользоваться?
Стас хотел задать тот же вопрос, изучая «шишку», от которой исходила волна тихой угрозы, и в это время в зале базы появились новые действующие лица.
Посреди зала вспыхнуло переливчатое полупрозрачное облако, разделилось на три части, и каждая часть превратилась в фигуру «киборга»: пятнистый зеленоватый комбинезон со множеством приспособлений, переходящий в ботинки без шнуровки и перчатки, шлем необычной формы, короткоствольный автомат с лазерным прицелом. Два «киборга» направили на замерших друзей свое оружие, а третий вышел вперед и откинул забрало шлема. На Стаса глянули бешеные, с поволокой легкого безумия, глаза Теодора Юхаммы.
– Заставил ты нас погоняться за тобой, – сказал он, самодовольно усмехаясь, – абсолютник гребаный! Пять обризмов сменили! Вот и свиделись наконец. Молиться будешь? Смерть твоя пришла.
– Кто это? – покосился на Стаса Вадим.
– Сын эвменарха, – глухо ответил Панов.
Юхамма-младший оскалился.
– Добавь еще – начальник «восьмерки», если уж ты решил представлять меня по всей форме.
Вадим вопросительно поднял бровь, Стас тем же тоном пояснил:
– «Восьмерка» – служба ликвидации.
– Абсолютно верно, – кивнул Теодор, кидая взгляд на невозмутимого с виду Вадима. – «Волчицы» называют нас упырями. А это, наверное, сам капитан Борич? Брось-ка мне ту штуку, что у тебя в руках, а то поцарапаешься ненароком. И не делай резких движений, мои парни этого не любят.
Вадим с подчеркнутой демонстративной угодливостью подцепил пальцем рукоять «головешки», поднял и бросил ее к ногам Теодора.
– Благодарю, – подобрал изделие командир упырей. – Плазмор, конечно, разряжен, но, как говорится, береженого бог бережет. – Он повернулся к Панову: – Твоя очередь. Положи эту грушу на пол и отойди назад.
И в это время Стас, давно пытавшийся волевым усилием проникнуть в глубь чешуйчатой «шишки», добился своего. «Шишка» внезапно «вскипела» зеленоватой пеной, так что он едва не выронил ее из руки, и трансформировалась в подобие рогатого чешуйчатого пистолета с шипастым воротником вокруг дула. Шипы вспыхнули радужными огоньками, и странный леденящий ветер поколебал воздух помещения, заставил его струиться, как струится и течет воздушное марево над раскаленными песками пустыни.