Ритуал
Шрифт:
— Спасибо, шали достаточно, — ответила Кэсси уютно поджала под себя босые ноги. — Какая красивая шаль — наверное, очень старая?
— Она еще моей пра-пра-пра-пра принадлежала, если верить легендам, — сказала Мелани и продолжила: — Обычно мы для Круга посерьезней наряжаемся — так иногда оденемся, что все диву даются. Но сегодня…
— Да, — Кэсси понимающе кивнула.
«Мелани заметно поприятнела, — подумала она. — Стала почти, как Лорел и Диана».
Кэсси силилась понять, в чем секрет этой перемены, и, наконец, до нее дошло.
«Я
Она снова почувствовала прилив неуемной радости и веселья и еще ощутила нечто глубокое, то, к чему давно стремилась, и что теперь получила — признание. Будто бы что-то внутри нее одобрительно кивало головой и твердило: «Да, я все время знал, что ты этого достойна».
Кэсси взглянула на Мелани, тихо похлебывающую чай, и на Лорел, пытающуюся распрямить завалившуюся на бок розовую свечу, потом на Диану, стоящую чуть поодаль на берегу с близнецами Хендерсонами: три блондинистые головки склонились друг к другу. Судя по всему, Диана не испытывала неловкости, разгуливая в таком одеянии: в прозрачной тонкой рубашке и в достаточно сексуальной подвязке. Видимо, ей это казалось естественным.
«Мои люди», — подумала Кэсси.
Внезапное чувство принадлежности — любви — стало таким острым, что на глазах у девушки выступили слезы. Затем она взглянула на увлеченных разговором Дебору и Сюзан, и на Фэй, равнодушно следящую за рассказом Шона, и на Ника, безмолвно взирающего на океан и пьющего что-то, не похожее на безалкогольную газировку.
«Даже они», — подумала героиня.
Она постарается наладить хорошие отношения со всеми членами клуба, со всеми, кто с ней одной крови; даже с теми, кто пытался отделаться от нее.
Она опять взглянула на Лорел и обнаружила, что стройная шатенка смотрит на нее со слегка жалостливым выражением.
— Бедняжка, на тебя столько всего сразу свалилось, — с пониманием сказала Лорел.
— Да. Но все это так захватывает!
Лорел улыбнулась.
— И так, раз теперь ты ведьма, — произнесла она, — что бы ты сделала в первую очередь?
Кэсси засмеялась, чувствуя опьянение от безбрежных возможностей, которых она еще пока не постигла.
«Сила, — подумала она. — Вокруг так много Силы, и теперь я могу ее взять».
Она покачала головой и протянула вперед свободную от чашки с шиповником руку.
— А что можно делать? — спросила она. — В смысле, ну, какого типа вещи?
Лорел и Мелани обменялись взглядами.
— Ну, в принципе, что угодно, — ответила Мелани.
Она подняла большую книгу, которую Кэсси уже видела в руках Дианы, и, быстро перелистывая ее, стала показывать девушке страницы. Пожелтевшие и полупрозрачные от старости, они были испещрены нечеткими и неразборчивыми письменами. А также розовыми стикерами. Почти на каждой странице имелось по одному, а то и по два стикера.
— Это первая Книга Теней, которую
— И теперь ты владелица Файла Теней, — предположила Кэсси.
Лорел ухмыльнулась.
— Точно. Знаешь, это так интересно! Вот увидишь, как только ты начнешь изучать заклинания и ритуалы, внутри тебя что-то проснется, и ты начнешь придумывать собственные — они прямо польются из тебя.
— Инстинкт, — пробормотала Кэсси.
— Он самый, — подтвердила Лорел. — У всех нас он есть, у кого-то в большей, у кого-то в меньшей степени, в чем-то некоторые из нас сильнее, например, во взывании к определенным Силам. Я, допустим, главный специалист по общению с Землей, — Лорел взяла горсть песка и пропустила его сквозь пальцы.
— Угадай с трех раз, с чем лучше всего работается Фэй, — сухо сказала Мелани.
— В общем, отвечая на твой вопрос, мы много чего можем, — сказала Лорел. — Все зависит от твоих пожеланий: заклинания защиты, обороны…
— Или нападения, — вставила Мелани, бросая взгляд в сторону Деборы и Сюзан.
— …заклинания на незначительные вещи, вроде разведения огня, и на значимые, вроде… хотя ты сама потом узнаешь. Магические формулы для исцеления и поиска утерянных вещей… гадания с помощью магического кристалла, прорицания, любовные зелья… — Она улыбнулась, потому что Кэсси вдруг подняла голову. — Что-то заинтересовало?
— Только капельку, — героиня романа и вечера густо покраснела. Господи, как же она хотела со браться с мыслями; ее по-прежнему не оставляло чувство, что она что-то упустила — что-то настолько очевидное, что-то, что нельзя было оставить без внимания. Но что?
— Существует определенная полемика о морально-этическом восприятии любовных зелий и заклинаний — заговорила Мелани и взгляд ее серых глаз не выражал особого одобрения. — Есть мнение, что это насилие над свободой личности, если ты понимаешь, о чем я. И злоупотребление заклинанием может срикошетить в того, кто его использует, причем в тройном размере. Некоторые люди считают, что риск слишком велик.
— А другие люди, — сказала Лорел с мрачной издевкой, поблескивая карими глазами, — считают, что в любви и на войне все средства хороши. Если ты понимаешь, о чем я.
Кэсси прикусила губу: сколько она ни старалась вспомнить, что же ее так беспокоит, не получалось; в ее ведьминском мозгу уже роились совсем другие мысли.
И не то чтобы мысли, скорее надежда: неужели возможно?
Любовные зелья, заклинания на поиск вещей — может быть, это то, что необходимо, чтобы найти его, найти и привести к ней? Есть ли для этого заклинания? Она нутром чувствовала, что есть.