Семь цитаделей
Шрифт:
– Макс! Да Макс же! На, возьми!
Он недоумевающим взглядом уставился на предмет, который протягивал ему Гарт.
– Что это?
– Это твой меч. Мы подобрали его тогда в Лиллигейте, после того, как ты ушел. Подумали, может, когда-нибудь пригодится.
Макс медлил, не желая прикасаться к оружию, причинившему ему столько боли. Он слишком хорошо помнил, что раньше меч являлся экскипулой - ловушкой для демонической души. В нем была заключена душа могущественного Верховного демона, который пытался завладеть его, Макса, телом и присвоить его магические способности.
– Ну, чего ты?
– удивилась Виктория, - Это же просто меч! Демона ты из него изгнал! Возьми, тебе пригодится оружие.
Макс неохотно протянул руку и прикоснулся к кожаным ножнам, затем взял их и вытянул сверкающий клинок. Да, теперь прикосновение к мечу не вызывало у него никаких неприятных или странных ощущений. Только воспоминания… Но с этим он, пожалуй, может справиться.
– Тебе пора, - напомнила Аня.
– Не знаю… - протянул Макс, - Ты же видела, какой стала Милана.
– Да уж, - фыркнула девушка, - Но все равно, ты должен попробовать. Может, это у нее просто имидж такой.
– Ладно… Вот только как я ее через горы потащу? Ну, ничего, разберусь. А вам придется ждать в Старограде, когда я приведу наследника Желтого рода. Даже не знаю, каким образом. Так что за ним я пойду в последнюю очередь.
– А как ты нас найдешь?
– уточнила Виктория.
– Я вам крысу пришлю.
Макс постарался сосредоточиться на образе Миланы, но это у него не очень хорошо получалось. Почему-то все время представлялась милая глупышка, какой Милана была год назад, а вот расчетливая холодная стерва в сознании как-то не вырисовывалась. Наконец, у него получилось: перед мысленным взором появилась знаменитая гламурная звезда, Макс заторопился, сделал шаг, и полетел, рассекая темное пространство…
Очнулся он около высоченных деревянных ворот, по сравнению с которыми ворота, например, Старограда - столицы Славии - казались просто несерьезными. С обеих сторон, насколько хватало взгляда, простирался такой же капитальный забор. Миланы нигде видно не было. Макс пожал плечами и забарабанил по широким створкам.
– Да че ты долбишься? Щас откроют, - услышал он откуда-то сзади гнусавый голос и обернулся.
За спиной стоял малорослый, но очень широкоплечий парень, года на два старше Макса. Крепыш размеренно работал челюстями, пережевывая жевательную резинку, и внимательно рассматривал Макса.
– Не понял, - настороженно произнес он, - Должен же быть другой кто-то. Ты откуда, пацан?
– Да, - жеманно подтвердил нежный баритон, - Ты откуда взялся, зайка?
Вслед за крепышом к воротам подошло существо непонятного пола. Высокое, тонкое, с черными, как гудрон, завитыми волосами, подкрашенными глазами и губами явно не природного происхождения, оно было похоже на девочку. Существо было облачено в обтягивающую маечку игривого ярко-розового цвета, черную куртку до талии с золотым принтом на груди, изображающим пробитое сердце, и некое подобие лосин, обтягивающих тощие ножки, заканчивающиеся белыми сапожками сорок пятого размера. Макс и крепыш озадаченно разглядывали его, пытаясь понять,
– Ну, ты того… - первым отмер крепыш, - Это ты, что ли, на шоу пришел?
– Да, я, - кокетливо улыбнулся красавчик.
– А-а-а, - с заметным облегчением протянул парень, - А ты кто?
Последний вопрос явно относился к Максу, который не совсем хорошо понимал, где он находится. А точнее сказать, совсем не понимал. И что отвечать широкоплечему парню, тоже не знал. Он открыл было рот, чтобы сказать хоть что-нибудь, но в этот момент ворота медленно, будто сами по себе, распахнулись.
– Ма-а-а-а-льчишки!
– раздался игривый голос Миланы, и этот крик тут же подхватило несколько голосов.
Крепыш и непонятное существо решительно шагнули в ту сторону, откуда раздавались крики. Макс немного подумал и двинулся за ними. Ему открылась дивная картина: посреди огороженного забором пространства располагалась круглая поляна, в центре которой горел костер. Вокруг него сидело человек двадцать молодых парней и девчонок, которые сейчас почему-то радостно хлопали и смеялись. Рядом с ними стояли люди с камерами и фиксировали все происходящее. Возглавляла сборище наряженная в некое подобие халата Милана.
– О-о-о, вас трое!
– воскликнула она, сделав приглашающий жест рукой, - Садитесь, расскажите, кто вы и откуда, и зачем пришли на наш проект? Начнем с вас, молодой человек!
Она бесцеремонно ткнула пальцем в крепыша, и тот послушно начал:
– Ну, меня зовут Вовчик, я приехал из города Барнаула.
– Это где?
– изумилась Милана.
– Ну, это… ну… В Алтайском крае.
– А что, у вас в Алтайском крае все носят такие дешевые кроссовки?
Милана обличающим жестом указала на обувь Вовчика. Тот смутился и покраснел, затем что-то пролепетал, в то время как все присутствующие разразились довольным хохотом.
– Вас так говорить в вашем Барнауле учили? Чем вы вообще занимаетесь?
– Ну…я ваще учусь в университете.
– В у-ни-вер-си-те-те?
– по слогам проговорила Милана, приподнимая жидкие бровки, - И на кого же?
– На тренера…
– Тогда понятно, - резюмировала ведущая и обратилась ко второму претенденту на участие в шоу, - А вы кто?
Тот начал довольно бойко:
– Меня зовут Саша, я учусь…
– Вы не поняли, - холодно прервала его Милана, - Я спросила: вы кто - мальчик или девочка?
– Мальчик… - пролепетал несчастный Саша.
– К кому пришли? К нашему Степе?
Участники шоу снова радостно рассмеялись, Саша сник, а Милана переключилась на Макса:
– И наконец, третий, но не лишний, претендент! Представьтесь, пожалуйста!
– Злясь из-за того, что вынужден принимать участие в дурацком фарсе, а также ужасаясь при мысли о том, что скажут его друзья и знакомые, если вдруг случайно увидят его на экране, он посмотрел Милане в глаза и снисходительно произнес: