Семь цитаделей
Шрифт:
– Сколько?
– не поверил Макс.
– Да! Она в шестнадцать лет меня родила.
И, видимо, окончательно проникнувшись к Максу доверием, Ромка загадочно спросил:
– Хочешь, что-то покажу?
– Давай!
– ответил Макс, обрадованный тем, что неприятный разговор окончен.
Парень ловко, как ящерица, скользнул куда-то вниз, по шершавому камню, и вскоре вернулся, держа в руках уже знакомый Максу перстень с желтым топазом. Тот самый, что когда-то украшал палец Эдика, и который он потом отдал Черной королеве, чуть не погубив этим поступком всех Носителей. Перстень, который Макс с трудом отбил у королевы,
– Это мне дядька какой-то дал, сказал, что это вещь моего отца, и чтобы я его берег.
– Да, это ваш родовой артефакт, - подтвердил Макс.
– А мы когда туда пойдем, во Вторую грань?
"Уж лучше пусть пойдет со мной, туда, где у него будут друзья. Ничего, что опасно, ничего, что магия, демоны, Мрак… Страшнее того мира, в котором живет он, просто не бывает". Только вот как найти портал? Мальчишка отца никогда не видел, следовательно, тот не мог показать ему. Вслух Макс произнес:
– Надо найти такое место, понимаешь, специальное, откуда можно туда переправиться.
– А как мы его будем искать?
– Вот это, брат, вопрос… - пробормотал Макс.
– Это место, его отец знал, да?
– Да. Ты вспомни, Рома, может быть, тебе мама что-нибудь про отца рассказывала. Ну, про места, в которых он любил бывать, например? Это очень важно.
Ромка погрузился в размышления, потом робко сказал:
– Она про одно только место говорила. Они тут всегда встречались, а иногда, если она хотела отца разыскать, то шла прямо сюда.
– Ты о чем?
– подскочил Макс, не решаясь поверить в удачу.
– Да вот про эту скалу. Отец на ней любил сидеть.
Действительно, скала была идеальным порталом - защищенная от чужих глаз, и в то же время приметная. А еще здесь была очень подходящая энергетика - Макс не смог бы объяснить, но на скале он чувствовал, что находится один на один со всем огромным миром, и как будто сливается с ним.
– Хорошо, давай попробуем, - сказал он.
– Но только теперь это твой портал, и ты должен его активировать.
– Это как?
– Постарайся ни о чем постороннем не думать, прислушаться к себе, а потом захоти оказаться в другом мире.
Ромка зажмурился и некоторое время стоял в напряженной позе, потом выдохнул:
– Не получается…
– Не торопись, - наставлял его Макс, - расслабься, успокойся, почувствуй, что способен пройти сквозь пространство и время.
Задача оказалась для парня очень сложной. Похоже, он ничего не знал о состоянии покоя, и расслабиться у него не получалось. Максу пришлось в срочном порядке провести нечто вроде тренинга, и какое-то время Ромка учился правильно дышать, затем перешел к упражнениям на отрешение от реальности, выслушал лекцию о погружении в собственное сознание… В какой-то момент он ошеломленно прошептал:
– Я понял, вот оно…
Действительно, скала покрылась туманной дымкой, затем пришло ощущение ряби в глазах, и наконец мир вокруг исчез, постепенно превращаясь во что-то другое.
– Приехали!
– Макс потряс изумленного Ромку, который, зажмурившись, стоял рядом с ним на широком проспекте в центре Старограда.
Небо над столицей было темным. Макс, из-за своих постоянных перемещений запутавшийся в часовых поясах, представления не имел, который сейчас час, и вообще, как можно посчитать разницу
– Ой, а что это с тобой?
– отмер Ромка, с любопытством разглядывая Макса.
– То же, что и с тобой, - рассмеялся тот.
– При пересечении граней люди изменяются. И вещи тоже.
Лицо парнишки стало еще красивее, теперь оно излучало какое-то неземное обаяние. Его дешевенький спортивный костюм превратился в невыразительное серое одеяние, в каком здесь ходили ремесленники, а стоптанные кроссовки теперь стали не менее поношенными сапогами. "Надо будет его приодеть", - мельком подумал Макс. Но сейчас перед ним стояла более серьезная проблема: Ромку надо было доставить в дом его отца, а Макс не знал, где это находится. Ничтоже сумняшеся, он взял парня за руку и направился к дому Пшесинского.
Лакей, вышедший на звон медного колокола, висящего на двери, Макса, видимо, узнал, потому что, почтительно проговорив:
– Сюда пожалуйте, - пропустил их в дом.
Пройдя в сопровождении мажордома через роскошный вестибюль, Макс не успел ступить на порог бальной залы, как очутился в крепких объятиях князя Павла.
– Матка боска! Пан Макс, как я рад!
– восклицал эмоциональный лониец, - Ты надолго к нам?
– Еще сам не знаю, - неопределенно отвечал Макс.
– Понимаю, понимаю, секрет! Все-то у тебя секреты да тайны, как у покойного Штефана. Помнишь его? Знатный был кавалер!
– Да, помню. Граф Пржевецкий был прекрасным человеком.
– Ну, царствие ему небесное! Умер он, как истинный лониец - в бою, - перекрестился князь Пшесинский и тут же заторопил, - пойдем, пан Макс, в буфетной столы с закусками накрыты. Выпьем по чарке, вспомним былое, поговорим…
И Макс, не планировавший задерживаться надолго, был просто утянут неугомонным князем к столу. Вслед за ними шел Ромка, пораженный великолепием княжеского жилища, так что рот у мальчишки не закрывался от изумления. Посмотреть действительно было на что: Пшесинские по праву считались одной из богатейших семей Лонии, и их дом в Славии вполне соответствовал стилю их жизни. Бальная зала вмещала огромное количество народу. Когда Макс и Ромка в сопровождении графа проходили мимо, там заиграла медленная музыка, и изысканные кавалеры закружили в танце прекрасных дам. Звуки музыки, жизнерадостный смех, аромат духов, сверкание бриллиантов - все это приводило бедного Ромку в состояние ступора. Мальчишка явно стеснялся своей неловкости, старенького костюма, он старался сжаться и стать как можно незаметнее, но не тут-то было.
– Ах, какое прелестное дитя!
– к мальчику со всех сторон оборачивались женщины и девушки, стараясь обратить на себя его внимание.
– Посмотрите, ма тант, какой купидончик!
– Князь, представьте же мне вашего протеже!
– Чего это они?
– испуганно прошептал Ромка, вцепившись в рукав Макса.
Макс, напрочь забывший, что парень унаследовал дар своего отца, значит, стал неотразимым для женщин, тихонько фыркнул и ответил:
– Все нормально, Рома, не тушуйся. Я потом тебе объясню.