Серая радуга
Шрифт:
Кристо почти не слушал, он был в эйфории от того, что Мелита наконец пригласила его к себе. Оглядывался. Мелита делила помещение с еще одной практиканткой — отдельно жили только действующие артефакторы — и ее половина была сплошь оформлена в пастельных тонах и заставлена тем, что полагается девушке. Здесь были контрабандные журналы о моде и несколько целестийских трактатов о том, как хорошо выглядеть при помощи магии; на полках разложены симпатичные безделушки. Кое-где вперемешку валялись бисер или вышивка — всегда незаконченная. Обертки от шоколадок из внешнего мира были приклеены на стену, а пониже их помещался
Зато Дара была настороженна с того момента, как ее и Кристо пригласили «на чай и ириски». Сейчас она поинтересовалась:
— А зачем нам обо всем этом знать? Разве мы как-то связаны с новичками?
Мелита подарила им светлую улыбку.
— Ну, я подумала — вы не откажетесь помочь. Фрикс подкинул Бестии мысль, что недавние практиканты скорее помогут малышам влиться в коллектив, и Фелла разрешила мне взять в помощь кого угодно из бездействующих звеньев…
— Но ведь может быть вызов во внешний мир, и тогда нам придется идти…
Мелита посмотрела так озадаченно, что Кристо вдруг понял: вызовы во внешний мир уже были. И им об этом не сообщили.
Чай пришлось отложить, это жаль, фруктовые слойки на столике у Мелиты выглядели почти так же аппетитно, как и она сама. Кристо волокся за разъяренной Дарой к кабинету Бестии больше из инстинкта — привык ходить за напарницей. По пути он опасливо уточнил:
— Слышь, а может, все не так уж страшно? Вызовы — они ж опасные бывают, а тут ну их, какие-то малолетки…
— По мне — так лучше оказаться во внешнем мире с Браслетом Гекаты на руках! — заявила в ответ Дара, ногой открывая дверь Бестии. Кристо чуть справился с огромным искушением постоять в коридоре.
Бестия встретила их недружелюбно, но уравновешенно.
— Да, я, как руководитель звеньев, отправила на очередной «зеленый» вызов во внешний мир не ваше звено. Если вы не забыли, ваш гид третьего дня умер и теперь лежит без сознания после возвращения из теневого мира.
— А что, нам обязательно с ним таскаться? — подал голос Кристо из-за плеч напарницы. — Мы, вроде как, сдали уже квалификацию, и вообще…
Губы Бестии сжались в узкую полоску. Она подошла к своему столу и вытащила из ящика толстую папку.
— Не терплю бумаг, но отчеты Ковальски я просматривала. Это было довольно забавное чтение — в основном в той части, которая касалась фраз вроде «Этих двоих исправит только лоботомия» или «Прошу освободить меня от мучений любыми способами (желательно быстро и безболезненно)». Описания ваших похождений тоже были весьма увлекательны. Правда, здесь нет последнего отчета, но мне хватило того, что вы грохнулись в сад в канун Дня Витязя на драконе, созданном при помощи артефакта. И если вы спросите меня о вашей квалификации — я отвечу, что вас даже в уборную нельзя отпустить без Ковальски, а потому вы сейчас пойдете и будете вкладывать в головы новичков нужную информацию.
— То бишь, детей учить мы без Ковальски можем, — хмуро подытожил Кристо всё еще из-за спины артемагини.
— Нет, разумеется. Но за этим занятием вы хотя бы не взорвете Биг Бен!
Кристо побагровел и уставился в пол. Взаправду читала, стало быть. Ну, это уж Ковальски приукрасил, ничего
Перст руководителя звеньев без дальнейших околичностей указал на дверь. Дара не двинулась с места.
— Чье звено вы послали во внешний мир?
— Какое тебе до этого дело? Руководитель звеньями…
— Мы же всё равно узнаем.
— Я… узнавать не буду, мне и не надо, — пискнул Кристо, цепенея под взглядом Бестии.
Фелла пожевала губами и соизволила ответить:
— Пока что туда отправились Рафла Камелия и Хема Камбала, но в дальнейшем я планирую подключить звено Мирты.
— П-пресначка?! — невольно вырвалось у Кристо.
Об этом звене ходили даже не легенды — анекдоты и самые невероятные байки. Лотар Пресначок был явной кандидатурой на пост Гробовщика: артефакты он видел везде и все без исключения считал зловредными. В работе Лотар исходил из принципа «больше размер — большее зло» и непременно пытался уничтожить что-то покрупнее. И хорошо, если только уничтожить, а не приволочь в артефакторий. Последним его достижением был громадный базальтовый саркофаг, который попросту отказался пролезать в дверь из иного мира. Пытаясь пропихнуть его в дверь, Лотар попросту надорвался и пока маялся в целебне у Озза. Мирта, его напарница, тайно мечтавшая о смерти партнера, регулярно слала ему кексики, замешенные на соке болиголова.
— Сначала дуэт «Два К», который путает Америку с Антарктидой, — усмехаясь, заговорила Дара, — потом Пресначок, который обязательно припрет сюда Египетскую пирамиду или хоть попытается… отличный выбор. Почему просто не сказать, что я нужна вам здесь? Кристо тогда можно было бы спокойно отпускать в рейд с другим напарником.
Вот тут Кристо оценил неудобство своего положения за спиной артемагини. Во-первых, дверь кабинета Бестии оказалась открыта именно его спиной. Во-вторых, этой же спиной он оказался впечатанным в стену коридора, обеспечив мягкое приземление Даре. Артемагиня задумчиво посмотрела на захлопнувшуюся дверь и потерла на голове обруч, которым только что чуть не повышибала Кристо все зубы.
— Кажется, она не собирается сдавать позиции, — подытожила она.
— Ы, — жалобно отозвался Кристо, что обозначало: «У меня болит спина, у меня болит живот, еще болит челюсть и затылок, и, нечт тебя сожри, нужно было так мучиться, чтобы понять такие простые вещи?!»
— Ничего, — выдала Дара, поднимаясь, — она еще пожалеет, что сняла нас с оперативной работы…
Ох. Это был как раз тот самый момент, когда Кристо от страха начинал мыслить. Он только представил, что будет, если Дара и Бестия в очередной раз выйдут на тропу войны и если на эту же и его с собой утянет…
Слова начали вылетать, как пересохший горох из стручка.
— Д-да что ты так рвешься на рейды, горит тебе там, что ли? Опять же, Ковальски пока в отключке, а я-то думал, что ты за него вроде как волнуешься.
Дара посмотрела на него с таким глубоким удивлением, что он чуть опять не вдавился в стену.
— Макс жив. Скоро очнется, просто ему надо бы зелий стабилизирующих попить и отлежаться. Нельзя, знаешь ли, просто так помереть без последствий. Я не собираюсь сидеть у его постели. К тому же это трудновато сделать: Озз пару раз наткнулся на Лори…