Сердце Лета

Полынская Галина Николаевна

– Ты знаешь, – произнес Фарот, мрачно поглядывая по сторонам, – сдается мне, походим, побродим мы по этой безжизненной чащобе и вернемся ни с чем к «Летателю».

– Нам нельзя возвращаться ни с чем, – Тротил взглянул на запястье, – у нас на корабле дети голодные плачут, их кормить надо.

– У меня у самого от голода голова кругом идет, пить еще хочу самым страшным образом. Чего показывает навигатор? Где-нибудь кто-нибудь движется?

– Пока нет.

– Тихо… – Фарот остановился и замер, прислушиваясь. – Слышишь?

– Что?

– Вот

сейчас, послушай.

В прозрачной лесной тиши раздался далекий крик.

– Животное? Человек?

– Не знаю, навигатор не опознает и не отображает никаких движений. – Пробежимся, глянем?

Фарот кивнул, они свернули вправо и заторопились на звук. Крик время от времени повторялся.

– Похоже, все-таки человек, – отдувался Фарот, бег в комбинезоне, тяжелой обуви, с головой, кружащейся от голода, был штукой малоприятной. – Не женский ли голос?

– Не пойму, может и детский. Странно, что навигатор ничего не показывает, неужели вышел из строя?

Внезапно крик раздался совсем близко, друзья выскочили на крошечную полянку и увидели здоровенное оранжевое чудовище, лохматое, с торчащими в стороны волосатыми ушами и вызывающе клыкастой пастью. Чудовище сидело, прислонившись спиной к дереву, и вопило, покачиваясь из стороны в сторону. Заметив Фарота с Тротилом, монстр замолчал и его налитые кровью глаза уставились на пришельцев с почти человеческим изумлением.

– Предлагаю бежать обратно, – предложил Тротил.

– А я предлагаю наладить контакт, – возразил измученный голодом Фарот, – к тому же он вполне может оказаться съедобным.

Признаков агрессии чудовище не выказывало, оно молча и вполне разумно осматривало неожиданных гостей.

– Похоже, он вывихнул лапу, – заметил Тротил.

И правда, левая лапа или нога, покрытая густой оранжевой шерстью, была повернута под странным углом.

– Наверное, от боли кричал. Ты хотел контакт налаживать? Давай, начинай.

Фарот откашлялся, поднял руки, так, чтобы монстр видел пустые ладони, и произнес короткую приветственную речь. Монстр тоже поднял когтистые лапы, помахал ими и что-то промычал невнятное, затем закатил глаза и принялся стонать, всем своим видом демонстрируя страдания.

– Точно, лапу вывихнул. Тротил, ты же врач, помоги ему, вправь конечность.

– Я не по животной части.

– Большая разница – вправить ногу или вправить лапу?

– Я к нему не подойду, даже если мне за это заплатят.

– Да ладно тебе, он не злобный, вот, смотри.

Дружелюбно улыбаясь и демонстрируя ладони, Фарот подошел к монстру и присел перед ним на корточки.

– Скажи, ты разумная форма жизни? Намекни как-нибудь на свой интеллект. Если у тебя нет интеллекта, мы тебя съедим. Мы очень, очень голодны, понимаешь? Нам нужна еда.

Фарот жестами показывал, как сильно им нужна еда, а монстр внимательно на него смотрел. Потом моргнул пару раз, обхватил больную лапу и снова застонал.

– Вправь

ему лапу и пошли обратно на корабль, – Фарот поднялся и отошел к Тротилу, ему показалось, что начало вечереть и холодать, – кто знает, вдруг тут резко наступает ночь.

– Почему я должен это делать?

– Потому что зверь страдает, я не могу смотреть на страдания животного мира планеты Рибис.

– Вот сам и вправляй.

Во время диалога зверь внимательно смотрел на них, казалось, он прислушивается к разговору. Затем он неожиданно протянул к пришельцам обе передние лапы и жалобно загудел.

– Иди, иди, – подбодрил Фарот, – он просит.

Немного поколебавшись, Тротил стал медленно подходить к страдающему животному миру планеты Рибис.

– Надо, чтобы он лег, – неуверенно произнес он, – помоги его положить.

Монстр не стал сопротивляться, он покорно подчинился пришельцам и вытянулся на листьях. Судя по его сложению, он вполне мог оказаться прямоходящим.

– Как бы он меня не тяпнул, – Тротил ощупал больную лапу, приноравливаясь. – Подстрахуй меня как-нибудь, а?

– Каким образом?

– Ну, не знаю, челюсть ему придержи, что ли.

– Я ему лучше за ухом почешу, чтоб расслабился. Хоро-о-оший зверик, хор-роший, зверик будет лежать смирно и не станет тяпать Тротила, да, зверик? Тротил, вот я не пойму, это мы такие добрые или мы такие глупые? Ну, неужели нам нечем больше заняться?

– Это была твоя идея.

Отыскав проблему и еще раз тщательно осмотрев ногу, он одним резким движением вправил сустав. Зверь взвыл, подпрыгивая вверх, а Фарот с Тротилом благоразумно отбежали подальше в сторону. Благодарностей не последовало, огромными прыжками исцеленный помчался в чащу.

– Идемте, доктор, к кораблю, – вздохнул Фарот. – Мы хотя бы сделали добрый поступок, по теории Преала нам теперь должно отсыпаться за это много-много счастья.

Благодаря навигатору, к «Летателю» вернулись без труда.

– Давай взлетим, сделаем что-нибудь невозможное, какой-нибудь сумасшедший разворот и поищем жилую территорию.

– Теперь я уже способен на любые сумасшедшие развороты, – кивнул Тротил.

Подойдя к кораблю, они увидели в центральном обзорном иллюминаторе лица Уги и Преала. Фарот помахал им, жестом показывая, что надо открыть входные шлюзы, снаружи они не открывались в целях безопасности пилотов и корабля.

– У нас хоть сколько-нибудь питьевой воды есть?

– Очень немного.

– Надо выпить по глотку, силы совсем на исходе. Да что они там, заснули, что ли! – Фарот принялся колотить кулаком по крышке шлюза.

Никакого ответа не последовало, они вернулись к корабельному носу и принялись кидать в обзорный иллюминатор комья земли.

– К-хе, к-хе, – разнеслось над поляной покашливание Преала, он умудрился включить устройство внешней связи, – друзья мои, когда вы ушли, мы задраили шлюзы так, как вы говорили… а теперь…