Серебряная доля
Шрифт:
Действительно, пейзаж за окном напоминал рисунок из детской книжки - полыхающие золотом рощицы, белоснежные домики, увитые плющом, розовые облака с невероятно золотым солнцем.
– Да, прямо идиллия, - вздохнула Снежа. От увиденной картины у нее непривычно защемило в груди.
– Никогда не думала, что увижу это вживую.
– Почему?
– заинтересовалась Лена.
– Села бы на корабль и приехала!
Девушка грустно усмехнулась.
– Это Шаус, Лен. Место, где они появились на свет. Священная земля эльфов.
Думаешь, сюда многих пускают?
–
– удивилась колдунья.
– Ты же своя здесь!
– Я неправильный эльф, - Снежа вздохнула.
– Я не знаю своих предков. Мы безродные. Это людям, в общем-то, все равно, откуда ты. Эльфы в этом плане жутко консервативны. К слову, уверена: даже Хенлиль - не ниже, чем граф.
– Странно, - пожала плечами Лена.
– У нас совсем не так…
– А как?
– девушка тут же повеселела.
– Какая разница, кто чей предок? У Артема, вон, половина коллег на работе - эльфы. Ругается на них - страшно, говорит - зануд таких еще поискать. Но и только!
– Колдунья выглядела озадаченной.
– Везет вам, - вздохнула Снежа.
Рыдван уже миновал полосатые будки Лаураллина - последней заставы на пути к Галатиену, когда люк в крыше кареты откинулся, и показалось взволнованное лицо Тирниэля.
– Отдых окончен. Будите Хенлиля.
Снежа выглянула в форточку - точно, из-за поворота в десяти верстах от городка выползала кавалькада - пять угольно-черных точек.
– Почему вы уверены, что они - по нашу душу?
– Не уверен, но не хочу рисковать, - отозвался командир.
– Сейчас будет крутой поворот, как раз у распадка - выпрыгнете там с Хенлилем, он вас выведет. Если не будете копаться, к утру как раз успеете.
– Куда?
– Туда, - буркнул эльф, хлестнув поводьями вторую пару лошадей.
– Дойдете - увидите. Если дойдете.
Тисовые заросли с легким шуршанием сомкнулись за девушками. Сонный Хенлиль, зевая, покрутился на месте, наконец ткнув кулаком куда-то вдаль.
– Туда.
Идти оказалось несложно. Эльфийский лес, казалось, сам убирал с дороги все ветки, подкладывая под ноги мягкую хвою, да и вообще - заботился, как мог.
– У меня такое чувство - за нами следят, - вдруг не выдержала Лена.
– Что?
– заинтересовался Хенлиль.
– Люси.. э-э-э, Снежа, переведи!
– Она говорит: за нами наблюдают. Почему-то мне кажется - она права.
– Конечно, права, - хмыкнул провожатый.
– Это же наш лес! Он бережет нас, мы храним его - так было, так будет.
Снежа усмехнулась при слове "наш" - слишком четко прозвучал подтекст "а не ваш - а еще скажите спасибо, раз вам посчастливилось сюда вообще попасть".
– Долго идти еще?
– Часов пять, может, шесть, - задумчиво отозвался эльф.
– Не бойтесь, когда мы заблудимся - я вам об этом скажу.
Интермедия.
Решетчатые ставни погрузили номер в приятный полумрак, но от духоты не избавили.
Вода в посеребренном баку в ванной противно горчила и ничуть не требовала нагрева - если бы эльфийка решила принять горячую ванну.
– Замечательно, - прошипела Мириэль, сплевывая горячую воду. Очень хотелось вызвать в номер администратора и закатить ему показательный скандал - но девушка знала, что даже так она не получит вожделенной прохлады.
– Ладно, я вам это еще припомню, - буркнула эльфийка, снова набирая в стакан воду. Вода вспыхнула розовым, резко запахло елью, а стакан отозвался протестующим звоном, моментально остыв почти до нуля.
– Так-то лучше!
К вечеру выяснилось, что экспедиция застряла в Усть-Свирске минимум на неделю - как обычно, губернатор решил скататься на рыбалку, а без него решать этот вопрос никто не мог - или не хотел.
Хайнц, - здоровенный белобрысый парень в паутине старых шрамов, услышав новость, изрек: "Солдат спит, служба идет", после чего, прихватив пару полотенец, отправился обживать местный пляж. Дитрих, с тоской проводив коллегу взглядом, отправился в местные архивы - разузнать побольше о "Темном ужасе" горы Тридеть и прочих местных легендах. Мириэль же назначила себе день отдыха.
Жара уже спала - в свете закатного солнца даже этот, насквозь прожаренный городок начинал казаться симпатичным. К своему удивлению, Мириэль обнаружила в Усть-Свирске вполне приличную набережную - как раз там, где Свирена впадала в Тотугарик. От воды тянуло желанной прохладой, невдалеке сияла огнями кухмистерская, обещавшая всем посетителям "ледяные воды и напитки" - казалось, большего желать невозможно.
– Человек, кувшин сока, салат "Мозаика", мороженое.
– Мороженого нет, - буркнул бармен - судя по всему, хозяин.
– А сок хоть холодный?
– со вздохом осведомилась Мириэль.
– Сок холодный, - так же мрачно ответил бармен, кивая щуплому мальчишке в клетчатом фартуке.
– Три марки.
– Идет, - девушка со вздохом облегчения откинулась на спинку плетеного кресла.
Внутри кухмистерская оказалась намного симпатичнее, чем снаружи: плетеная мебель, мягкий свет ламп, упрятанных в стеклянные коробы - чтобы не коптили, на стенах - причудливые гравюры в рамках. Прикрыть глаза - так вообще можно представить, что находишься где- нибудь в Тероне.