Шестерня
Шрифт:
Несколько раз Шестерня замечал в отдалении закутанную фигуру, порой, не одну, из чего заключил, что хозяев здесь явно несколько. Однажды, он даже двинулся навстречу, решив напомнить о себе, заодно уточнив детали договора, но, едва подошел ближе, из тьмы соткались двое подземников, перегородив путь копьями, взглянули недобро. Благоразумно рассудив, что вламываться к заказчику через собственных телохранителей будет некрасиво, да и до конца работы осталось изрядно времени, и сказать что-либо, кроме формального "все идет по плану", в сущности
– Все собираюсь спросить, да руки не доходят...
– Шестерня плюхнулся на сложенные штабельком возле домика инженера заготовки, пытливо взглянув на хозяина, ткнул в лежащий на столе чертеж, поинтересовался: - Вот здесь и здесь пометочки. Как я понимаю, некие элементы фундамента...
Инженер, щуплый пещерник с согнутой спиной, мутным взглядом и посеревшим от усталости лицом, отвел глаза от лица собеседника, проследив за его пальцем, произнес:
– Все верно. Фундамент. Что не ясно?
Шестерня взъерошил бороду, задумчиво произнес:
– Не ясно, для чего в и без того прочный грунт металл закладывать.
Инженер скривил губы, поинтересовался:
– А остальное, стало быть, ясно?
– В основном да.
– Шестерня кивнул.
– В большей или меньшей степени понятно. Но с фундаментом загвоздочка.
Инженер поднял руки, с силой потер лицо, отчего его глаза на мгновенье оживились, но тут же вновь погасли, сказал тоскливо:
– А вот мне ничего не понятно.
– Словно испугавшись слов, воровато оглянулся, добавил поспешно: - В том смысле, что работа-то ясна, но вот назначение проекта...
Шестерня покивал, хмыкнул:
– Работа тут ясна даже самому последнему рабочему: бери больше - неси дальше. Но хорошо бы узнать поподробнее, так сказать, понять суть. Избежать неточностей, предупредить ошибки... Ведь зная "что", проще понять "как".
Пронзаемый взглядом собеседника, инженер нахмурился, сдавленно произнес:
– Рад бы помочь, но... это не обсуждается. К тому же я действительно знаю не так уж много.
Шестерня подмигнул, произнес с преувеличенной серьезностью:
– Не обсуждается - и это верно! Как говорится, от знаний - голова болит. Или это про хмель было сказано?
– Он на мгновенье задумался, отчего кожа на лбу собралась складками, смешно зашевелилась, но тут же отмахнулся, фыркнул: - Не важно. Главное - вовремя промолчать. А что среди рабочих всякие слухи ходят, так это пустяки. Они ж парни темные, соображают мало, молчат и того меньше. Вот и брякают, что ни попадя. Чего с них взять
Инженер взглянул пристально, сказал, стараясь не выдать охватившего напряжения:
– Что говорят?
– Всякое.
– Шестерня отмахнулся.
– Говорю же - темнота, деревенщина.
– А все-таки?
– Да что ни попадя. Повторять стыдно. К примеру, фундаментом удивляются. Дескать, и так камень под ногами, так еще и арматуру вбивай. Опять же, формой сооружения недовольны, что больше на гигантскую
– Что вообще?
– Инженер побледнел, блеснул глазами.
– С подземниками связался, - произнес Шестерня нехотя.
– На золото польстился, своих предал. Много что говорят, но все больше ерунды.
Инженер глубоко задышал, затравленно оглянулся, словно во тьме вокруг затаились недовольные строители, зажав в руках кирки и молоты, и вот-вот выйдут, чтобы вместить переполняющие ненависть и злобу на виновнике. С трудом сдерживая дрожь, инженер поинтересовался чуть слышно:
– А ты, что ты думаешь?
Шестерня привстал, ободряюще хлопнул собеседника по плечу так, что тот от неожиданности присел, шарахнулся, сказал с улыбкой:
– А по-моему все замечательно. Нашел хорошего заказчика - хорошо. Договорился полюбовно - замечательно. Создал проект, рассчитал, подготовил чертежи - так и вовсе честь тебе и хвала. Этих сюда ты сгонял? Нет. Сами пришли. А если и не сами, если силком - так опять же, чья головная боль, твоя? Сидели бы дома, по тропам не шастали, глядишь, ничего бы и не случилось. Ну поработают немного, ну без оплаты останутся, так тоже не без выгоды. Навыки нужные приобретут, да и впредь наука будет, на будущее. Это ли не польза? Нет в том твоей вины, и не было.
Инженер прижал руки к груди, воскликнул:
– Но в этом действительно нет моей вины!
– Так и я об этом.
– Шестерня похлопал инженера по плечу, сказал благодушно: - Тут ведь как, со стороны-то оно всегда виднее. Всегда понятнее, проще. Даже если на самом деле и не понятнее, и вовсе не проще. И то, что понимающий ни ухом ни рылом, а туда же, это, можно сказать, само-собой разумеется. Как же иначе?
Инженер поник плечами, сказал с тяжелым вздохом:
– Ты понимаешь. Но, то ты, а другие...
– Помолчав, продолжил с тоской: - Подземники грозят, требуют скорейшего завершения. Строители полны ненависти, словно это я их тут держу силком, не даю вернуться домой. А ведь нужно составлять сметы, вносить поправки в план, проверять качество работы!
Шестерня покивал, сказал сочувственно:
– Так оно и бывает, на ответственных-то местах. Так, или даже хуже. Особливо, если без толковых помощников. Тяжело.
Инженер некоторое время молчал, кусая губы, вдруг подался вперед, выдохнул порывисто:
– А может попробуем вдвоем, вместе? Мне легче, да и тебе опыт не лишний.
Шестерня ответил уклончиво:
– Может и так. Вот только сомнительно мне. Работы много. Подземники недовольны, сам говорил. Рабочие, опят же... Люд темный, не образованный, к таким спиной лучше не поворачиваться. Стройка велика, велика и ответственность. А вот оплата никудышна.