Школа
Шрифт:
— Ну-ну, — хмыкнула она и пододвинула ко мне пузырёк с изумрудной жидкостью. — Держи.
— Что это? — напрягся я.
Неужели она хочет, чтобы я сам принял яд? Да не, глупость.
— Противоядие и знак моего расположения, — улыбнулась она. — Я решила, что не стоит рисковать. Мы ведь договорились, не так ли?
— Сестрица так добра, — усмехнулся я, взяв пузырёк и рассмотрев его на свету. — Ядом не травила, а противоядие даёт.
— Как ты понял? — нахмурилась она.
— Набрался опыта, когда вы меня в прошлый раз отравили.
— Когда это? — свела
— На острове. Стрелы были чем-то отравлены.
— Так там же усыпляющее зелье было. А-а… — протянула она. — Дозировка, рассчитанная на змея, должна была тебя прикончить. И что, ты справился? Хотя глупый вопрос, — задумалась она. — Мальчик, ты нравишься мне всё больше и больше, — повеселела женщина, — Пузырёк себе оставь. Наша школа славится ядами. Противоядие универсальное, поможет справиться с большинством слабых угроз.
— Хорошо… — забрал я пузырёк и спрятал в карман. — Надеюсь, вы не собираетесь обучать меня изготовлению ядов. Сразу скажу, что насилие и убийства, тем более с помощью ядов, не моё.
— Что за странное упрямство?
— Какое есть, — ответил я угрюмо, не желая это обсуждать.
— Пусть так, — легко сказала она, взявшись за столовые приборы и яичницу. — Противоядия тебе тоже не нравятся?
— Ну… — задумался я. — Наверное, это полезно.
— Строение тела? Медицина? Целительское искусство?
— Звучит неплохо.
— Я уже начала готовить документы, чтобы запихнуть тебя в школу. Перед этим необходимо проверить знания. Конечная же цель — поступить в академию. Для этого надо войти в десятку лучших по результату всех зачётов. Алхимия, боевой турнир и яды — тебе придётся состязаться и в этом. Что так смотришь? — прищурилась женщина. — Хочешь сказать, что драться не будешь?
Я промолчал, но да, хотелось это сказать. Что было несколько глупо. Чистое ребячество, если подумать. Я против насилия, но мне уже столько раз драться приходилось, причём против тех, кто пытался меня убить, что отказываться от практики поединков — верх идиотизма на землях культиваторов.
Да и от изучения ядов тоже. Противоядия точно лишними не будут, учитывая, сколько существует ядовитых растений и животных.
— Молчишь? — спросила она недовольно. — Молчишь, чтобы устроить подлянку в ответственный момент? Или потому, что согласен действовать? Знай, мальчишка, нет никого хуже обиженной и обманутой женщины.
— Мы же с вами не любовники, тётушка, чтобы так говорить, — подколол я её.
— Любовники? — рассмеялась она, стрельнув глазками, отчего меня бросило в жар. — Для культивации возраст не имеет значения, а для любви — ещё какое!
Это меня что, отшили сейчас так? Да я лучше с жабой поцелуюсь, чем к этой злюке приставать буду! Размечталась!
Отсмеявшись, Ариана вернулась к делу.
— Какого ранга пилюлю ты уже создавал?
— Третьего, — буркнул я.
— Восхитительно, если это правда! — обрадовалась она. — Если создашь четвёртого, точно пройдёшь отборочные.
— Рецепту обучите?
— Обучу, но есть сложности, — вздохнула женщина. — Ты попадёшь в школу в середине
— Разве договор у нас был не о том, что вы мне помогаете? — не понял я.
— Всё сложно. Доел? Отправляемся в школу. На месте покажу, как и что там устроено. Лучше тебе хорошо разобраться в правилах. В академии действует схожая система. В будущем пригодится.
Не откладывая, Ариана вывела меня на улицу. Её охранник молча пристроился сзади, слова не сказал. Шёл чуть в стороне, его взгляд всю дорогу сверлил мне спину. Я постарался принять самый беспечный вид, на который был способен.
— Госпожа Ариана, — поздоровался усатый стражник, когда мы проходили мимо.
Женщина ему небрежно кивнула и прошла дальше. Она в городе настолько влиятельна, что стража с ней вежливо здоровается, или причина в том, что она красотка? Вряд ли первое, если вспомнить, как над ней зеваки подтрунивали. Но всё равно. Стражник на её стороне выступит, это точно. Да и в принципе. У неё свой большой дом, если не путаю, в центре города. Есть слуги, охрана. Она состоит во фракции Белой Лилии. Иначе говоря, у вздорной тётки полно возможностей испортить мне жизнь.
— Школа рядом, — сказала она мне.
— Под конвоем водить будете?
— А нужно? — глянула она на меня.
Я счёл за лучшее промолчать.
— Мы идём в Школу Заблудшего Таланта, — сказала она, когда мы вышли на более оживлённую улицу. — Это главная школа нашего города. Место, где обучаются все юные культиваторы, если не считать личного ученичества. Разные факультеты и направления, свои полигоны, особые подходы, места для медитаций. Учеников где-то две с половиной тысячи. От десяти до восемнадцати лет.
— Зачем вы мне это говорите? — удивился я таким подробностям.
— На улице лучше не болтать, — загадочно улыбнулась она.
До школы и правда топать было всего ничего. Вскоре мы дошли до высоких ворот, сейчас открытых. Нас пропустила охрана, мы прошли на территорию, и я увидел, где предстоит учиться. Первая мысль — здесь очень красиво. Множество зданий, чьи крыши я видел, утопали в самой разной зелени. Ничего эдакого не разглядел, но в целом здесь было ухоженно, вкусно пахло цветами и ощущалась какая-то приятная свежесть, чего не было за воротами.
Ариана направилась к одному из зданий, а там завела меня в свой кабинет. Её охранник где-то по пути отстал, так что мы оказались один. Женщина уверенно уселась за стол, убрала какой-то свиток, оставленный на нём ранее, и уставилась на меня.
— Понравилась школа? — улыбнулась она искушающе.
— Неплохо, — сухо ответил я.
— Я не ответила, зачем рассказала про школу. Во-первых, тебе было бы неплохо понимать, куда ты попал. Здесь полно культиваторов-детишек, которые, если ты талантлив, будут не прочь втоптать выскочку в грязь. Во-вторых, а на что ты всерьёз рассчитывал с Потием? — спросила она, смотря на меня как на дурачка. — Что он отведёт тебя в академию и…