Следы говорят
Шрифт:
мшарин, в глубине леса раздается барабанная дробь: «Бак, бак ба-ба-ба-ба!».
Оторопь возьмет неопытного охотника.
А это, распустив веером хвост и волоча крылья, белый куропач токует. Рдеют на голове у
петушка бугорки красных бровей, с боевым кличем перебегает он от кочки к кочке.
Вот, с барабанным боем, козырем проплывает по болоту ещё один. И вдруг, в увлечении,
бежит прогонять соседа. На ходу он взлетает и, мелькая белизной крыльев, выкрикивает:
«Ско-р-р-ро зорька!
Опустившись на бугорок и заметив, что соперник сам мчится к нему, петух громко
спрашивает: «Кудаа-вы? Кудаа-вы?».
Так и носятся по родному болоту задорные куропачи.
Случается, расходившийся «барабанщик» в азарте врывается на соседний тетеревиный
ток. С вызывающим гоготаньем, бегом и перепархивая, проносится он средь чинно
булькающих, уткнувшихся в прошлогоднюю траву чернышей. Встрепенувшись, грозным
шипеньем отзовутся куропачу возмущенные полевики. Они готовы потрепать непрошенного
гостя. Но уже умчался храбрец на призыв куропатки, и издали доносится его победное «куау,
куау»...
Куропач верен своей подружке и в паре с ней строго придерживается своего «семейного»
участка. Отсюда он изгоняет соперников, и селиться они могут только в незанятых ещё
уголках болота.
Бережно охраняет самец высиживающую яйца куропатку. Пока она сидит на гнезде, он –
начеку. Если грозит опасность, петушок со своего сторожевого поста – с какой-нибудь кочки
– подает сигнал тревоги, а сам старается обмануть врага, отводя его в сторону от гнезда.
Так же заботлив самец и при выводке.
Засуетилась собака, принюхиваясь к каким-то запахам. Неожиданно с тревожным криком
падает перед ней рыжий куропач. Он бежит, мелькая по мшаге красной головкой, всё дальше
и дальше увлекает за собой легавую и... улетает.
Обескураженный пес возвращается назад, вновь проверяет следы и «ведет» теперь по
выводку. Воспользовавшись вначале ошибкой собаки, куропатка, прижимаясь к земле,
пробовала скрытно увести молодняк.
С резким шумом весь выводок сразу взлетает вблизи, вместе с очутившимся уже здесь...
петушком. Пролетев по прямой, птицы перед посадкой делают широкий полукруг, взмывают
и быстро западают на месте. И тут уж так крепко лежат, что поднимаются лишь из-под
самого носа легавой.
С первых дней своей жизни птенцы подбирают насекомых, копошатся в траве, но скоро
родители переводят их на лесные и болотные ягоды: чернику, голубику, морошку. Осенью, по
зорям, выводки иногда вылетают на жнивье, на молодые озими. Зимой куропатки питаются
стеблями черничника, почками осинника, а при нужде довольствуются тонкими веточками и
побегами.
Обычное место обитания белой, куропатки – влажное
сосновыми гривками, островками душистого багульника, с голубикой. Любят они укрываться
и в таких местах, где мшага примыкает к опушке сосняка или чернолесья.
К ноябрю выводки сбиваются в табуны. В предутренние сумерки они выбираются и на
поля, перепархивают с места на место.
На каждый сезон у белых куропаток есть особый наряд, и всегда под стать окружающей
природе. Поищите-ка их!
Весной, когда среди снега уже краснеет болотный мох, крылья у куропатки белые, а
голова и шея – рыжие. Взглянув мимоходом, не угадаешь, что это птица, скорей примешь за
снежное пятно с проглянувшим из него пучком мха. Сойдет снег, и куропатка становится
ржаво-бурой, неотличимой от мшарин. А уж зимой голубовато-белоснежных куропаток и
совсем трудно наглядеть, даже темный клюв и черная каемка их хвоста в глаза не бросаются.
К зиме у них ноги с пальцами и ступнями густо зарастают перьями, а когти делаются
плоскими, длинными и загнутыми в стороны, так что птицам легко и удобно бегать по
глубокому и рыхлому снегу.
В такое время лапа белой куропатки, вся опушённая перышками, как мехом, похожа на
заячью, и самую птицу иногда называют «заячьей лапкой».
Вот какая это снежная птица! Снег – её стихия. С ним связана вся её зимняя жизнь:
защита от врагов, кочевки, отыскивание ягод и съедобных растений. Разыскивая корм, белые
куропатки шныряют под снегом, прорывая там длинные ходы. Тетерев с лёту ныряет в снег, а
куропатка закапывается в него; только спасаясь от разбойника-ястреба, она с броска исчезает
в мягком сугробе.
СЕРАЯ КУРОПАТКА
Резвая эта полевая птица. Даже на кормежке она то и дело бойко перебегает или
перепархивает с места на место.
Многие, наверное, наблюдали взлет – с толчка вверх – из-под стойки легавой табунка
сереньких в темных пятнышках куропаток...
На кругах обыскивает жнивье собака. Причуивая запах дичи, пес на быстром ходу вдруг
осел в некоей близ овражка у полуосыпавшихся кустарников. Не успел приблизиться
охотник, как с треском дружно сорвалась стайка серых куропаток и, чирликая, веером
пронеслась напрямик. Птицы с трудно уловимой для глаза частотой машут в стремительном