Совсем не герой
Шрифт:
Джоанна не слишком хорошо понимала, что это означало. Разве Новаки не путешествуют во времени, как остальные монстры?
Но до того как она успела ответить, Эдит, похоже, вернулась из мира грез и вежливо улыбнулась гостье.
– Я так понимаю, ты внучка Дороти Хант. Ранее мы не имели удовольствия видеть тебя среди посетителей нашего заведения.
– Вы знаете мою бабушку? – Любопытство и восхищение зрелищем Лондиниума сменилось чувством глубочайшего облегчения.
– С ее последнего визита сюда прошло некоторое время, – ответила Эдит. –
Джоанна на мгновение прикрыла глаза, позволяя услышанному улечься в сознании. Бабушка скоро явится сюда и поможет. Им с Ником удалось пережить нападение и добраться до Лондона.
– Ханты занимают номер люкс наверху: вторая дверь налево. – Эдит вручила гостье маленький серебряный ключ. – А если вы голодны, на следующем этаже располагается рынок, где можно найти еду, валюту и все, что потребуется в этом времени.
– Спасибо! – поблагодарила Джоанна.
Они пока не избавились от преследования, но она почувствовала себя в безопасности впервые с тех пор, как монстр шагнул на порог кондитерской.
Эдит бросила последний взгляд на вид за окном и любезно пожелала:
– Приятного пребывания в гостинице «Виверна». – После чего зацокала каблуками по полу, удаляясь.
Ник тяжело выдохнул, демонстрируя крайнее утомление, которое ощущала и Джоанна.
– Может, примем душ и поедим, пока ждем бабушку? – предложила она.
Беглецы почти не спали и до сих пор носили грязную после многочасового пути одежду. Они направились к широкой лестнице в дальнем конце зала – ту же самую, которую видели в вестибюле офиса. Однако тогда она была чисто белой на фоне желтых стен, сейчас же ее устилало изысканное сизо-серое ковровое покрытие с вышитым золотыми нитями узором в форме виверн.
Поднимаясь, Ник взглянул через перила на фигуры посетителей внизу.
– А сколько всего человек обладают способностями? – Он говорил почти так же восхищенно, как при виде Лондиниума.
– В мире? Не знаю. – Джоанну удивил вопрос. Интересно, хоть кому-то известен на него ответ? – Думаю, было бы сложно устроить перепись путешественников во времени.
– Наверняка они предпочитают организовывать сообщества в наиболее благоприятные периоды истории, – предположил Ник.
Она сказала себе, что он всего лишь проявляет любопытство. И оно звучало как выпытывание разведданных только из-за того, что она знала, кем он когда-то был.
– Может, у них даже есть какие-то домашние временные зоны, – продолжил спутник. – Если перенестись слишком далеко от собственной эпохи, языковая разница станет проблемой.
– А еще желательно избегать войн, – медленно проговорила Джоанна. – И чумы. Дискриминации.
Сколько монстров находится в Лондоне в каждый отдельно взятый день? А в мире? Составляют ли они хотя бы половину процента всего населения? Или один процент? Сколько хищников выискивают себе жертвы среди людей?
Ник посмотрел на нее внимательно и заинтересованно. Его лицо наполовину
На секунду эти образы слились. Страх из сна вернулся с такой силой, что ощущался дурным предзнаменованием.
Джоанна снова вспомнила, как встречные на набережной оборачивались вслед Нику, и почувствовала тревогу. В другой хронологической линии к восемнадцати годам он уже тренировал и вел за собой охотников на монстров. Возможно ли повторение подобного сценария при правильном стечении обстоятельств?
– Также большинство захотят держаться поблизости от семьи и друзей, – продолжал рассуждать Ник. – Поэтому знакомые между собой путешественники во времени, скорее всего, образуют сообщества в одном периоде.
Джоанна моргнула, и образ героя померк. Рядом шагал обычный парень, который спас ее. И которого она привела в это опасное место.
– Логично, – только и сумела произнести она.
Над ними все громче становился шум рынка: топот ног, размеренные выкрики продавцов.
Но когда Джоанна с Ником преодолели последние ступени и вышли на лестничную площадку, то обнаружили обычный гостиничный коридор. Торговля велась этажом выше, хотя звуки доносились даже досюда. Внезапно захотелось сначала взять себя в руки и принять душ.
– Может, сперва заглянем в номер? – предложила Джоанна.
Вторая дверь налево оказалась довольно далеко по коридору. И отперев ее серебряным ключом, Джоанна поняла почему. Внутри был не обычный гостиничный номер, как ожидала девушка, а целые апартаменты с гостиной, спальней и ванной. Обстановка выглядела простой, но по-домашнему уютной: синий диван, кухонный уголок из дерева. Единственным признаком, что бабушка приложила руку к декору, служила картина над диваном. Пейзаж изображал развалины здания вдалеке и пустое поле под грозовым небом.
Хотя Джоанна сомневалась, что кто-нибудь смотрел на рисунок, потому что вид за окном снова открывался на Лондиниум. С более высокой точки обзор на реку был еще лучше. Над необъятной водной гладью тянулся единственный мост, охватывая берега гораздо более широкой Темзы, чем современная.
– Здесь полно чистой одежды, – сообщил Ник из спальни.
Джоанна присоединилась к нему и увидела отдельную гардеробную, битком набитую разнообразными вещами: практичными, официальными, повседневными.
– И любого размера, – добавил он, разворачивая мягкую белую футболку.
– Вероятно, тут одежда нынешнего времени.
Джоанна не видела особых отличий в покрое, но радовалась возможности сменить грязные вещи на что-то чистое. Она зашла дальше внутрь, выбрала черную куртку с высоким воротником в стиле Элвиса – такой закроет затылок – и протянула Нику. К счастью, он принял предложенную вещь без возражений, лишь уточнил:
– Пойдешь в душ первой?
Джоанна жестом отказалась, желая подвести итоги и подумать.