Страж империи
Шрифт:
Повернулся к Энжель, и внезапно накатило чувство ужаса, едва не заставившее броситься вон из комнаты и бежать, бежать, пока ноги несут. Такой страх пробрал, что даже затрусило всего, а волосы непроизвольно стали дыбом. И, возможно, я бы поддался безумному желанию оказаться как можно дальше от этого места, если бы не смотрел в этот момент в глаза окаменевшей от ужаса девушки.
Переборов себя, я бросился к Энжель, дабы расковать ее. В кандалах у нее нет ни малейшего шанса убежать от демона. А я же не злодей какой-нибудь –
– Что это?! – потрясенно взирая на меня большущими глазами, спросила леди, едва схлынул ужас.
– Бес его знает! – ругнулся я, пытаясь отыскать в карманах ключ от кандалов.
«Демон так близко, что вы попали под воздействие присущей всем изначальным существам ауры! – немедля просветил меня упомянутый бес. – Это точно низший, судя по его ауре страха и ужаса, подавляющей волю к сопротивлению у живых существ!»
– Кэр, нелюди, навевающей такой страх, не бывает! – торопливо проговорила златовласка. – Это больше похоже на демона!
– Да, похоже, так и есть, – вынужден был я признать правильность высказанной догадки.
– Но что же нам теперь делать?! – вопросила Энжель. И, заметив мои суматошные поиски ключа, высказала закономерную догадку: – Кэр, ты что же, хочешь снять с меня кандалы?
– Ну да, – кивнул я, выудив наконец из внутреннего кармана куртки цепочку с ключом.
– Не стоит об этом беспокоиться, – остановила меня девушка и неловко переступила с ноги на ногу, резко тряхнув при этом руками. Скрепленные цепью кандалы, зазвенев, упали на пол. А Энжель, изобразив наивное простодушие, просто пожала плечами, всем своим видом словно говоря: «А что я? Они сами как-то снялись, пока я спала!»
Я нахмурился, глядя на это представление. Но сформировать свое отношение к неожиданным талантам Энжель не успел, так как в комнату с топотом ворвались мои подчиненные.
– Десятник, тут такое творится! – выпалил Джон.
– Я заметил, – хмыкнул я, прислушиваясь к царящему на постоялом дворе шуму-гаму.
Вновь в душу проник липкий ужас, и все явственно побледнели. А когда откуда-то сверху донесся треск ломающейся древесины и противный скрип гнущегося металла, так и вовсе стало нехорошо.
Голубой кометой пронесся за окном стеклянный шар магического светильника и, рухнув наземь, с глухим грохотом лопнул. И тут же двор погрузился во мглу. А чувство ужаса постепенно нас отпустило.
– Эта тварь и летать может, что ли?.. – невесть у кого спросил Бурим.
– А ты этого еще не понял, что ли?! – раздраженно выкрикнул Джон и, бросившись к окну, закрыл его. Метнувшись к двери, он захлопнул и ее. После чего повернулся к нам и быстро проговорил: – Ну а вы что замерли?! Надо столом и кроватями окно загородить, а к двери сундуки подтащить! Засядем здесь крепко, и нас отсюда никакие твари не выколупают!
«Он
– А остальные как же? – спросил я у Джона, поднимая свой стреломет. – Ведь здесь ни у кого, наверное, и близко нет ничего соответствующего нашему арсеналу!
– Да что нам остальные?! – воскликнул Джон. – Мы не в Кельме и никого здесь защищать не обязаны! Да и вообще бороться с нечистью не нанимались! Это дело святош!
Остальные стражники промолчали. Джон в принципе совершенно прав: мы здесь просто заезжие гости и никому ничем не обязаны. Но бросать пусть и незнакомых людей на погибель?!
«Этого слишком сильно зацепило демонической аурой! – выпалил на миг остановившийся бес. – Ничего ты ему сейчас не втолкуешь! Лучше сделай с ним что-нибудь, пока он не стал совсем неадекватным и не натворил нам дел!»
– А-а-а!!! – возопил кто-то в одной из ближайших комнат.
Я бросился к окну. Распахнул ставни и увидел смутно различимое в отсветах ламп, висящих во дворе, крылатое существо, которое, дергаясь из стороны в сторону, тянуло в небо ухваченного за ногу человека, бьющегося и вопящего от ужаса.
Одним движением взведя стреломет, я вскинул его и на миг замешкался, выбирая цель. Попасть в двигающегося демона проблематично, а дрыгающийся человек сам по себе не подходит в качестве мишени. И я разрядил стреломет в крышу конюшни.
Вспышка яркого белого света не сильно ударила по глазам, так как я успел зажмуриться. А вот демона явно ослепило: он зашелся пронзительным визгом и, бросив свою добычу, резким рывком ушел в сторону, скрывшись за углом здания.
Жертва демона, сверзившись с высоты немногим более десяти ярдов, не разбилась. Не прекращающий орать паренек даже попытался приподняться с земли. И в этот же миг был стоптан обезумевшими лошадьми, что вырвались из конюшни и галопом носились по двору. Только тогда бедолага и замолк…
– Десятник, ты хочешь, чтобы эта тварь заскочила сюда и сожрала нас?! – налетел на меня остолбеневший было Джон и, оттолкнув, опять закрыл окно.
Тряхнув головой, отгоняя от себя отвратное видение брызнувшей из-под лошадиных копыт алой крови и того месива, в которое мгновенно превратился живой человек, я повернулся и саданул Джона прикладом стреломета по голове.
– Десятник, за что ты его так? – резко спросил хмурящийся Герт. – Свой же парень… И правильно все говорит.
– Он не в себе, – отчеканил я, повернувшись лицом к своим подчиненным. – И в таком состоянии для нас опаснее любой нечисти.