Свеча в буре
Шрифт:
– Конечно, ты же Носитель.
– Я скажу «да» или «нет» до того, как придет время, независимо от того, пошлет мне Карм знак или нет.
Кронин слегка склонил голову.
– Это все, о чем я могу просить. Что ж, я оставляю вас наедине с собой.
Йим застегнула рубашку под звук удаляющихся шагов Кронина и посмотрела на Хонуса.
– Мне жаль. Это было несправедливо по отношению к тебе.
– Это была моя вина, – сказал Хонус. – Я должен был быть сильнее.
– Все, чего я хочу... – Йим сделала паузу, чтобы вытереть глаза. – Все, чего я хочу, – это счастливого конца.
Она горько
– Как глупо.
– Кармаматус.
– Какое глупое имя для меня. «Возлюбленный Карм», в самом деле! О, почему она выбрала меня для этого? Я была всего лишь маленькой девочкой. Ничем особенным.
– Ты стала кем-то особенным, – сказал Хонус. – Кара рассказывала, как ты успокаиваешь детей.
– Но я не могу успокоить себя. Что мне делать, Хонус? Время идет, и я должна принять решение.
– Ты решишь, и твое решение будет мудрым.
Йим улыбнулась, не удивляясь тому, что Хонус в ней уверен. Тем не менее, от этого ей стало немного легче.
– Что ж, я решила поесть каши. Если, конечно, здесь подают кашу.
Хонус последовал за Йим в комнату рядом с кухней, где они нашли Кару.
– Доброе утро, Йим, – сказала она бодрым голосом. – Рада видеть тебя после прошлой ночи. Беспокойный ум приводит к беспокойному сну, а ты ворочалась, как блохастый щенок. Но у меня есть лекарство от проблем – прогулка. Сегодня я отношу подарок Дар.
Йим не понимала, о чем говорит Кара.
– Куда бы мы ни отправились, Хонус должен сопровождать нас.
– Он может ехать в лодке, если ты настаиваешь, – сказала Кара. – Но он должен сойти на дальнем берегу, потому что ни один человек не может войти в лощину.
«Лощина?» – спросила Йим, чувствуя неловкость от такой перспективы. – А что за лощина?
– Кара намерена отвезти тебя к Фэйри, – сказал Хонус.
– Не волнуйся, Хонус, – сказала Кара. – Йим будет в полной безопасности. Я знаю. Не спрашивай меня, откуда, но я знаю, и на этом все закончится. Может, ты действительно останешься? Негоже мужчине портить хорошую беседу.
– Это зависит от Йим», – сказал Хонус. Он повернулся к ней лицом. – Тогда я провожу тебя до лодки и обратно, в остальном ты будешь в безопасности.
Йим взглянула на Кару, на лице которой было такое умоляющее выражение, что это заставило ее улыбнуться.
– Хонус, ты можешь остаться здесь, если Кара пообещает не топить меня.
Кара усмехнулась.
– Клянусь, ты не утонешь. – Она сделала знак Равновесия. – Я еще никого не топила и обещаю не топить сегодня.
Через некоторое время Кара, Йим и Хонус вышли на берег озера. В волосах у Йим и Кары были гирлянды из небесно-голубых астр, а Кара несла корзину с огромным шаром сыра. Он был диаметром в три ладони, а его поверхность была золотисто-коричневой от пчелиного воска. К причалу было привязано несколько лодок, но было очевидно, на какой из них они отправятся. Это было маленькое деревянное судно с двумя сиденьями, одной парой весел, изогнутыми носом и кормой, обмотанными гирляндами из астр.
Кара помогла Йим сесть на ее место, а затем взобралась на борт сама. Затем они отчалили, оставив Хонуса позади. Йим наблюдал, как его фигура становится все меньше, пока Кара гребла дальше в озеро. Оно было совершенно спокойным, и каждый взмах весла оставлял
– Здесь так спокойно. – Она вздохнула еще раз, как бы подчеркивая сказанное. – Хорошо на время оставить мир позади. Я приезжала с матушкой, когда она относила дар. Это всегда был особенный день.
– А теперь ты расскажешь мне, что мы делаем? – спросила Йим. – Раньше ты была такой загадочной.
– Это потому, что у нас секретное дело. Ни один человек не может знать, даже брат. – Кара указала в сторону ущелья, разделявшего горы на западном конце озера. – Видишь то дерево с золотыми листьями?
Йим посмотрела в ту сторону, куда указывала Кара. Листья на одном дереве стали ярко-желтыми, выделяясь на фоне зеленого леса.
– А не рано ли деревьям менять цвет?
– На Аверене возможно, еще одна луна принесет первый снег. Но это дерево всегда меняется первым, причем за одну ночь. Это знак того, что подарок Дар уже готов.
– Подарок? Кому?
– Старейшим в лощине.
– Ты имеешь в виду фейри?
– Да, фейри. Когда Дар поселилась здесь, она заключила с ними договор.
Йим был заинтригована и знала, что Каре не потребуется особых усилий, чтобы рассказать всю историю.
– Это и есть Дар Бородатый, о которой ты говоришь?
– Да, но борода была лишь татуировкой. Она сделала ее, когда стала орком.
Йим улыбнулась.
– Орком? Ты имеешь в виду гоблина?
– «Уркзиммути» - вот правильное имя, но да, она стала орком. Не внешне, а по духу. До этого она была рабыней, как и ты. Но она сбежала и некоторое время была королевой орков. Потом она пришла сюда с человеком из Аверена по имени Севрен и золотым деревом. Оно было похоже на мою брошь, только моя брошь из позолоченного серебра, а ее – из чистого золота и размером с две ладони.
– Они с Севреном искали землю, и эта долина была всем, что она могла найти. Один вождь выменял ее на золото только потому, что считал эту землю проклятой. И так оно и было, потому что никто не мог здесь жить. Люди пытались, но всегда уходили. Урожай пропадал в одночасье, волки забирали скот, дичь убегала, и рискнуть выйти к озеру стоило жизни. Но Дар было видение от матери мира...
– Ты имеешь в виду Карм? – спросила Йим.
Дар дала ей оркское имя «Мут ла», но я думаю, что она должна была быть Карм. Как бы то ни было, Дар отправилась к колодцу и поговорила со Старейшими. Она пообещала всегда уважать колодец и посылать его хранителям подарок в знак своего обещания. Так что каждый год мать клана приносит подарок, когда дерево становится золотым.
– Ты когда-нибудь видела фейри? – спросила Йим.
– Нет, но я чувствую, что они наблюдают за нами в лощине. Есть ли у тебя при себе какой-нибудь металл?
– Нет.
– Хорошо, потому что они не потерпят его, а злить их опасно.
Йим посмотрела на ущелье вдали. Отвесные скалистые стены затеняли его внутреннюю часть, так что оно казалось клочком сумерек среди солнечного дня. Жутковатое зрелище, оно заставляло Йим уважать женщину, которая впервые решилась отправиться туда в одиночку, когда долина была сплошь дикой. А Кара – ее наследница, подумала Йим, увидев ее в новом свете.