Таинственные мерги
Шрифт:
Дину не оставалось ничего другого, как последовать за ним.
– А где ваша секретарша?
– как можно более равнодушным тоном спросил он.
– Вы ее больше не увидите. Сейчас вас препроводят в камеру.
– Какая камера?
– Для содержания вас во время предварительного следствия.
Гаецкий не торопясь собрал на столе бумаги, уложил их в папку, закрыл ее. Дин стоял, не зная, как воспринимать неожиданное сообщение.
– По словам мергов, вы наделены особыми свойствами. Это позволило вам вступить в тесный контакт с опасными
– Вы это серьезно?
– не поверил Дин.
– Я все делаю серьезно и основательно.
Кросьби поместили в одиночную камеру на гарнизонной гауптвахте.
В клетушке с голыми стенами, размером полтора метра на два, не было ничего, кроме деревянного топчана, табуретки и параши, которая наполняла камеру терпким аммиачным запахом. В двери было крошечное отверстие, закрытое густой решеткой. Сквозь нее Дин видел облезлую стену коридора, по которому изредка проходил караульный, а по утрам выводили на работы сидящих на гауптвахте солдат.
Что с Вероникой?.. В чем он провинился?.. Что задумал Гаецкий?..
Догадывается ли Лили, что она - Вероника? Лили... Вероника... Гаецкий...
Мысли Дина путались. Он чувствовал, что теряет рассудок.
* * *
А в это время экран компьютера мигал ослепительно светлыми строчками, привлекая к себе внимание. Потом строчки застыли, и их можно было спокойно прочитать.
"Господин Гаецкий! Господин полковник Озере!"
Увидев эти строчки, программист Куэндл бросился к телефону.
В компьютерную вошли Молокан и Фрол-Риель и прильнули к экрану.
"Господин Гаецкий! Полковник Озере!
Вы арестовали Дина Кросьби по нелепому обвинению в преступной связи с мергами и в антигосударственном заговоре. Мы не замышляем ничего предосудительного, а поэтому настоятельно просим снять с Кросьби обвинения, чтобы не вынуждать нас на ответные меры.
Жестокость порождает еще большую жестокость, гуманность умножает отзывчивость и доброту!"
– Переключите на устные разговоры, - попросил Флор-Риель. Крэндл нажал на кнопку.
– Уважаемые мерги, - заговорил Флор-Риель.
– Я попробую уладить все через командующего базой. Прошу ничего не предпринимать...
* * *
В кабинете генерала Озерса собрались руководящие сотрудники Научного Центра и несколько военных чинов. Асимметричное лицо генерала осунулось, глаза были красные. Один из военных сидел рядом с Озерсом, сидел неестественно прямо и неподвижно, как изваяние.
– Господа, представляю вам нового руководителя Научного Центра майора Клинкса, - объявил генерал.
Военный поднялся, щеголевато щелкнул каблуками, изысканно поклонился.
– Он приступает к своим обязанностям, - продолжал Озере.
– А я собрал вас для того, чтобы обсудить создавшуюся на базе ненормальную обстановку. Я не оговорился, господа. Обстановка даже более чем ненормальная. Все началось с таинственной смерти начальника Научного Центра майора Херувимо. Потом на посту непонятно от чего умер солдат.
Вчера в бассейне
Одна группа пыталась даже с боем вырваться через проходную. Если не принять срочных мер, события могут выйти из-под нашего контроля.
Причину этого осложнения многие видят в появившихся в Научном Центре предельно опасных особях, названных мергами. В противоестественной, не внушающей доверия связи с ними подозревается также некий программист Кросьби. Я жду ваших предложений, господа, по нормализации обстановки.
Присутствующие сидели мрачно-сосредоточенные, подозрительно косились друг на друга. Говорить о мергах никто не решался. Теперь это было небезопасно. Наконец...
– Разрешите?
Над столом, словно шар, возвысилось грузное тело Молокана. Он уперся животом в стол, положил на стол ладони.
– Положение ужасно!
– начал он жалостливым голосом.
– В Научном Центре мы уже опасаемся о чем-либо разговаривать, наши беседы становятся достоянием мергов. Они нас терроризируют, читают наши мысли!
Они шлют нам ультиматумы! Вскоре кто-нибудь из нас отправится вслед за майором Херувимо. Ликвидировать опасность можно, только ликвидируя мергов. Что касается программиста Кросьби, я думаю, его связь с мергами носит чисто случайный характер...
– Молокан посмотрел на суровое выражение лица Гаецкого и добавил: - Впрочем, доверяю нашему следователю.
После паузы слово взял Флор-Риель:
– Не стану отрицать опасности, о которой говорил господин Молокан, медленно начал он.
– Мерги - существа с более тонкой нервной организацией, чем мы. Они безошибочно улавливают отклонение наших поступков от нормы. Поэтому в вопросе о виновности или невиновности Кросьби нам не мешает прислушаться к их мнению... Это принципиально!
– Вы хотите, чтобы они нас закабалили?
– выкрикнул Гаецкий.
– Это будет зависеть от нашего поведения... Надо не усугублять вражду с мергами, а освободить Дина Кросьби и с его помощью расширить научное сотрудничество с ними. Это поможет исследовать природу их феноменальных способностей и использовать данные для обогащения человеческой личности.
Поднялся Гаецкий. Лицо его пылало:
– Да, мерги не случайно признавались Кросьби в особой симпатии.
Видимо, эта потаенная связь возникла сразу же после появления этих насекомых в колбе лаборатории. Кросьби уже тогда начал действовать по их внушению.
Флор-Риель взирал на Гаецкого с удивлением.
– Проанализируйте поступки Кросьби!
– выкрикнул следователь.
– И вы согласитесь, что он действовал не в наших интересах. Все его действия направлены на усиление опасного влияния мергов на наши дела.