Тайник
Шрифт:
— Нужно искать, — пробормотала Клер. В ее глазах плескалось безумие.
— Сядьте, — приказал Юэн. — Вы не в том состоянии, чтобы бегать по лесу.
— У меня идея, — вмешалась Джуд.
Все это время она пыталась вспомнить что-то связанное со сном.
— Не могла она подняться на башню?
— Зачем? Она боялась и близко туда подойти, — возразил Юэн.
— Знаю, но думаю… Я читала прошлой ночью о запертой в башне Рапунцель. Может, тут есть какая-то связь?
— Нет. Впрочем,
— Хочешь сказать, башня зовет ее или что-то в этом роде? — невесело рассмеялась Фиона.
— Вряд ли, — выдавил Юэн.
— О, какая разница?! — вскрикнула Клер. — Идиотская мысль, но все же мысль! Пойдем же и посмотрим.
В комнату вошли полицейские.
— Я говорила с главным управлением. Они порекомендовали организовать поисковую экспедицию, — объявила Брайд.
— О Боже, — выдохнула Клер и рухнула на стул.
— Нужно обойти ваших соседей, сэр, и попросить их выйти на поиски, — обратилась сержант к Юэну.
— У меня не очень много соседей… только жители Старбро-Холла и фермы Старбро-Холл на дороге, ведущей к деревне. И еще один коттедж между фермой и деревней. Я не знаю имен владельцев.
— Я пойду на башню вместе с Клер, — вызвалась Джуд. — Мы пойдем пешком, на случай… если что-нибудь увидим по дороге. Мы боимся, что она страдает лунатизмом. — Джуд решила, что должна объяснить сержанту подробности снов.
Они скептически уставились на нее. Но сержант велела констеблю сопровождать их.
— Это единственная версия, которая у нас есть, — добавила сержант.
— Мы не проверили, вся ли одежда на месте! — внезапно воскликнула Клер. — Не могла же она уйти босиком.
Джуд подумала, останавливаются ли лунатики, чтобы надеть туфли, но Клер помчалась к кибитке, и Джуд поспешила следом. Оказалось, Клер сидит на кровати с капри и футболкой Саммер на коленях, прижимая к лицу маленький кардиган дочери.
— Босоножек нет! — радостно воскликнула Клер, услышав шаги Джуд. — Хороший знак, верно? — В ее глазах снова появилось отчаяние.
— Уверена, что хороший, — утешила Джуд. — Пойдем, посмотрим.
Констебль куда-то исчез, и сестры побежали на тропу, ведущую к башне. Джуд держала Клер за руку, пока они не оказались у начала тропы. Джуд остановилась.
«Неужели ребенок действительно отважился пуститься в путь по этой заросшей темной тропе?! — ужаснулась она. — Или Саммер бродила по лесу, пока не нашла дорогу покороче и полегче? Думай, — велела она себе. — Вероятно, лучше пойти по тропе и вернуться по дороге».
— Сюда. — Джуд решительно тряхнула головой и потащила сестру.
Тропа заросла еще гуще, крапива жглась нещадно, а шипы ежевики безжалостно кололись. Вряд ли Саммер смогла здесь пробраться.
Клер, очевидно, считала так же.
— Мы
Джуд остановилась. Тропа выглядела так, словно здесь годами никто не проходил.
Сзади раздался крик, и на тропу вломился Юэн, давя ветки и стебли крапивы.
— Нужно продолжать идти, — заявил он. — Так быстрее, чем окольным путем.
Как и в прошлый раз, тропа постепенно расширилась, и когда они добрались до страшной виселицы егеря, Клер пронзительно вскрикнула.
— Боже! Надеюсь, она этого не видела! Наверняка перепугалась бы до смерти.
Не было никаких свидетельств того, что девочка появлялась здесь. Они вышли на поляну, и сердце Джуд наполнилось надеждой.
— Смотрите! — крикнул Юэн.
Дверь башни была распахнута. Клер, неуклюже подскакивая, похромала к башне. Юэн догнал ее и стал подниматься наверх. Джуд помогала сестре, не зная, что ждет их наверху. Но, увидев лицо Юэна, они все поняли. Саммер здесь нет.
— О Господи! — Клер повалилась на пол, тяжело, прерывисто дыша.
Джуд пыталась утешить ее. Юэн тем временем взобрался на крышу.
— Не думаю, что кто-то здесь был. Просто на всякий случай.
Он открыл дверь люка, и в комнату проник солнечный луч, упав на женщин, будто рука Господа на средневековой картине. Ослепленная Джуд мигала, словно очутившись в другой реальности. Другой кошмарной реальности. Если Саммер не найдут, как они будут жить…
— Никого, — пропыхтел Юэн.
Она не столько увидела, сколько услышала, как он закрыл люк, и когда золотистые арабески исчезли, вдруг поняла, что смотрит на то место, где вынут кирпич. На бывший тайник.
— Саммер была здесь! — воскликнула Джуд, подбежав к тайнику. — Мы оставили его закрытым. Но как она узнала?
— Понятия не имею, — пожал плечами Юэн, спускаясь с лестницы. — Я ей не говорил. И внутри ничего нет. Что же она искала?
— И откуда нам знать, что это была именно Саммер? — вскрикнула Клер. — Это мог быть кто-то другой. Саммер боялась этого места. И не пришла бы сюда одна и по своей воле.
Ее слова повисли в воздухе. У всех возникла одна мысль: что, если она была не одна… Что, если кто-то привел ее сюда… силой?
— Абсурд, — пробормотал Юэн. — Кому еще известно об этом месте и тайнике? Глупо думать, что кто-то…
Джуд лихорадочно размышляла. Кому еще это известно, не считая бабушки? Она с трудом перечислила всех, кого встречала в Старбро. Кто мог пронюхать о тайнике и кому до него дело? Все это не имело смысла. Клер, очевидно, считала так же, хотя никогда раньше здесь не была и понимала еще меньше, чем сестра.
— Мы по-прежнему не можем сказать определенно, что Саммер была здесь ночью, верно?