Тайник

Хор Рейчел

— Так она считает, что все это время жила в лесу, — вернул ее на землю Юэн, — и не слышала, как мы ее звали?

— Очевидно, нет. Она должна была замерзнуть, но видели бы вы ее! Саммер абсолютно здорова! Говорит, девочка засыпала ее листьями. Совсем как в волшебной сказке.

— Двое очень счастливых детей в лесу… Интересно, кто эта девочка?

— Понятия не имею. Саммер считает ее цыганкой, но девочка точно не правнучка Лайзы. Та провела день с матерью, а ночью улеглась в фургоне. Минуту…

Вернулась Клер и

явно пыталась что-то сказать.

— Это Юэн? — прошептала Клер. — Можно поговорить с ним, когда вы попрощаетесь? Если он согласится, конечно.

— Я спрошу, — бесстрастно пообещала Джуд. — Юэн, хотите поговорить с Клер?

Последовало долгое молчание.

— Да, конечно. Пока, Джуд, увидимся?

— Разумеется. Я позвоню вам.

Она отдала телефон Клер и ушла, не желая слушать их разговор. Но наблюдала за лицом сестры, взволнованно шагающей по саду. Один раз она прижала руку к глазам, словно пытаясь остановить слезы. В другой раз громко крикнула:

— Нет, вы все не так поняли!

— Привет!

Джуд обернулась.

— Черт, кто сколачивал эту дверь! — Джон потирал голову и хмуро взирал на низкую притолоку.

— Простите, что испугал, Джуд. Входная дверь была открыта, и никто не услышал моего стука.

— О Господи, сильно ушиблись? Я рада, что вы пришли.

— Хотел узнать, что с девочкой.

— Она в полном порядке, — заверила Джуд. — И не в последнюю очередь благодаря вам.

— Она, видимо, спит, — заметил Джон.

— Без задних ног, — ответила она. — Так вы действительно Ловалл?

— Это еще одна причина, по которой я хотел с вами встретиться. Да. Я ее потомок.

В эту минуту Клер закончила разговор и медленно побрела к ним. Она выглядела усталой. И очень грустной.

— О! — воскликнула она, заметив Джона. — Опять ты. Прости, не знала, что придешь.

— Все обошлось? — спросила Джуд, протягивая руку за своим смартфоном.

— Да, — спокойно кивнула Клер. — Позже расскажу.

Она почти упала на диван и сгорбилась, как маленькая брошенная кукла.

— Нужно выпить чаю, — твердо заявила Джуд.

Она вышла на кухню и стала намеренно стучать и греметь, чтобы не слышать громких голосов в гостиной. И все равно до нее донесся мучительный вскрик:

— Тебе следовало сказать о ребенке! У меня было право знать!

— Неужели не понимаешь? — страстно возражала Клер. — Я должна была ее защитить!

— От меня? От меня?! Боялась, что я ее уроню или… попытаюсь отобрать?

— Я… не знала, что из тебя выйдет. Но тогда не доверяла тебе и почти не доверяла себе самой.

Джуд, застрявшая на кухне, не понимала, что делать. То ли притвориться, что не слушает, то ли вмешаться.

Проблему решила вошедшая Клер.

— Я сказала ему, — коротко сообщила она и схватила две кружки с чаем.

Джон вышел в сад и встал, скрестив на груди руки, любуясь розами в полном цвету, лепестки которых

уже начинали опадать.

Джуд увидела, как Клер принесла ему чай и тронула за плечо так естественно нежно, что Джуд глазам не поверила. Джон повернулся, и Джуд зачарованно наблюдала, как они обмениваются взглядами: Джон — рассерженным, Клер — вызывающим. Они походили на супружескую пару с большим стажем, хотя не виделись семь или восемь лет. Не виделись, но отношения начались ровно с того места, на котором когда-то остановились. Все же Клер не утаила от Джона, что родила ребенка. Такое известие может и соединить их, и с тем же успехом разлучить навсегда. Трудно сказать, что лучше. Уж очень велики перемены в Джоне. Перемены к лучшему.

Джуд допила чай и решила, что пора домой. Хотя она горела желанием узнать наконец о Тэмсин Ловалл, а еще очень хотела рассказать сестре свой сон об Эстер и узнать обо всем, что случилось между Клер и Юэном, но она чувствовала себя третьей лишней.

Ее выручил Джон. Когда Джуд зашла попрощаться, он воскликнул:

— Вы так и не сказали, почему ищете мою бабушку. Я только потому и приехал. Выбрал эту дорогу и увидел… Саммер. Черт, Клер сказала, я спас собственную дочь… А ведь я ехал, чтобы найти вас.

— Простите, но я не совсем понимаю, как могла Тэмсин оказаться вашей бабушкой?

— Давайте я начну сначала, — предложил Джон. — Старый друг нашей семьи показал отцу письмо насчет Тэмсин Ловалл, которое вы поместили в пятничной газете. Я тогда не знал, что ее девичья фамилия Ловалл, но друг вспомнил и предположил, что это, должно быть, она. Я был потрясен, потому что не знал о ее цыганском происхождении. Отец не говорил. Объяснил, что она скрывала это, а он уважал ее желания.

— Насколько я поняла, Тэмсин уже нет с нами? — грустно поинтересовалась Джуд.

— Да, уже много лет. Она умерла, когда мне было лет пять-шесть. Я почти ее не помню.

— Как грустно, — вздохнула Джуд. — Значит, все эти годы бабушка волновалась зря. Тэмсин, у которой она взяла колье, мертва и, должно быть, скончалась относительно молодой. Когда это было? Простите, я никак не могу понять, потому что не знаю, сколько вам лет.

— Он твой ровесник, — подала голос Клер. — Ему тридцать четыре, верно, Джон? Пятнадцатого апреля, я помню. Овен. Знак огня.

Джон изумленно уставился на нее.

— Все нормально, — поспешно добавила Клер. — Мужчины никогда не помнят дни рождения. Я Лев — двадцатое августа. Тоже огненный знак.

Джуд почти не слушала. Думала о Тэмсин, умершей почти тридцать лет назад. А бабушка ничего не знала. Почти тридцать лет колье бременем терзало ее совесть. Она очень хотела вернуть драгоценность в семью Тэмсин.

— Так или иначе, отец пытался дозвониться вам по телефону, указанному в газете. Но ему отвечали, что абонент недоступен.

— Как?! — удивилась Джуд.