Тьма
Шрифт:
— Разве сейчас ведется торговля? — удивилась я. — Во время войны?
— Это главный источник дохода в землях кочевников, — пояснил вампир. — Они не могут допустить, чтобы богатство королевства иссякло. К тому же торгуют они только с людьми.
— Но ведь у них, наверное, свой язык? Как мы будем общаться?
— Здесь нам на руку их традиции, — усмехнулся Нерон. — Когда приезжает торговый обоз, его проверяют. При этом разговор ведет главный купец, его помощники обязаны молчать.
—
— Я, как единственный, кто владеет их языком почти как своим и знает традиции.
— Ясно. Вопросов нет, — произнесла я, и, немного помедлив, сказала. — Ты уверен, что тебе стоит так рисковать? Ради чего?
— А ты не догадываешься? — посмотрел на меня вампир.
— Догадываюсь… Просто… я не могу тебе ничего обещать, понимаешь? Я не хочу чувствовать себя обязанной тебе, и не хочу лгать.
— А ты не обещай, — сказал Нерон, осторожно беря меня за руки. — Ты ничего никому не должна.
— И все-таки… — я почувствовала себя неловко. — Все-таки это неправильно… наверное…
— Неправильно что? То, что мы любим друг друга, но ты чувствуешь себя виноватой перед мужем?
— Нет. Скорее… не совсем. И перед тобой тоже, — я с трудом подбирала слова, и снова в горле встал ком. Лучше, если ты прочитаешь мои мысли. Как ты себе это представляешь? Я ушла в свой мир, мы расстались, казалось что навсегда. Там я встретила человека, как две капли воды похожего на тебя. Мы поженились, у нас родился сын… и вот этот человек погиб, я снова встречаю тебя. И поддаюсь чувствам, да? Чтобы чувствовать себя полным ничтожеством, меняющим любовь как перчатки.
— Ты слишком мало знаешь про устройство миров, — неожиданно произнес Нерон, сжимая мои ладони. — Тот человек — это и был я, только «я», принадлежащий другому миру.
— То есть… но ведь ты же говорил, что скучал по мне, мы не виделись десять лет…
— Так и есть. Я не видел тебя много лет. Это сложно объяснить, мы — не один и тот же человек, и твой муж действительно погиб. Но он — это я, а я — это он, точно так же, как ты и Зальвирия. Вспомни, ведь даже Великая Мать приняла тебя за нее, и не только внешне.
Кажется, я запуталась окончательно. Господи, как все сложно! Ну почему нельзя просто жить…
— Можно, — тихо сказал Нерон, наклоняясь ко мне. — Можно…
Я посмотрела ему в глаза и утонула в них, как и в тот раз, когда мы прощались. Прощались навсегда.
— Кира! — неожиданно крикнул кто-то и между нами прыгнул черный мохнатый зверь, уместившись на лавке.
— Фред? Фредерик! — я схватила толстого кота и прижала к себе. — Где же ты был?
— В знак нашей давней дружбы я прощу тебе даже этот панибратский жест, —
Я отпустила кота и он умостился между нами, лениво помахивая пушистым хвостом.
— Я только что узнал о твоем прибытии, и сразу же поспешил на поиски, — сказал кот. — Я очень рад твоему возвращению.
— Так где ты был? — повторила я вопрос. — Во «дворце» тебя не было, слуги сказали, что ты пропал на весь день.
— Так, гулял с одной дикой киской… — промурлыкал кот. — Знаешь, в этих местах столько диких кошек! Наверное, поэтому волкодавы до сих пор не заняли эти территории. Твой белый друг сказал, что ты теперь тоже оборотень? Поздравляю с приобретением хвоста и усов!
— Ну спасибо, — хмыкнула я и переглянулась с Нероном.
— А как тебе в этом городе? — спросил Фред.
— Ничего… Кажется, он очень старый.
— Он был заброшен много лет, — объяснил кот. — Его построил еще Сирий Третий, для своей невесты. Она очень любила эти кустарники, лещину.
— Слушай, Фред, а что стало с моей Ласточкой? — спросила я.
— О… — несколько замялся кот. — Боюсь, ее уже нет в живых. Лошади живут не так долго…
— Жаль, — произнесла я. — А ты завтра пойдешь с нами?
— В логово врага? — спросил Фред. — Боюсь, мне придется остаться здесь, кто-то же должен следить за порядком в отсутствие короля. Тем более, что надо присматривать за сыном его величества…
— Так ты теперь у нас нянька! — усмехнулась я. — И как наследник короля, радует?
— Скорее, дергает. За хвост и уши, до усов только не добрался, — пожаловался кот, но за ворчанием слышалось довольное мурлыканье. — Сейчас он спит, а завтра я вас познакомлю.
— А жена Вина? Как она тебе?
— Тихая, милая, добрая полуэльфийка, которая называет меня «котенком» и поит молоком, — фыркнул Фредерик.
— Только не говори, что тебе это не нравиться, — сказала я. — Кстати, а разве королю не положено жениться на человеческой женщине?
— Это всего лишь традиция, которую можно не соблюдать, — ответил Фред. — Ну что ж, я пойду, пора мне проведать нашего короля и поговорить с ним о делах.
— Ну, удачи тебе, — хмыкнула я. — До завтра.
Кот спрыгнул на землю и скоро мы с Нероном остались вдвоем.
— Пожалуй, и нам пора идти, спать, — произнесла я, поднимаясь. — Уже полночь, а мы так и не спали прошлой ночью.
Впервые за долгое время я проспала почти до обеда, и никто меня не будил. Спать предварительно легла без одежды, чтобы с утра, при превращении, не проснуться, запутавшись в ночнушке.