Убийца
Шрифт:
Что-т свистнуло и один из молодчиков ткнулся мордой в землю. Второй покосился на товарища, попытался повернуться и рухнул рядом. У обоих из спин торчали короткие толстые оперённые древки. Тяжело дыша я оторвался от стены, частью которой хотел стать и ощутил, как сильно дрожат ноги. Умирать реально не хотелось.
В переулке, ведущем к главному ходу Фазана, появился невысокий плотный человек, с тканевой маской на физиономии. Свободная серая куртка и такого же мышиного цвета штаны, заправленные в короткие сапоги. В руках неизвестный держал маленький самострел, типа того, что остался у принцессы. Как же
– Так вот, - сказал Кору Нарим, убирая с лица кусок материи. – Думаю, настало время кое-что обсудить. Скажем, твоё идиотское поведение. А, кстати, - он потряс в воздухе самострелом. – Мы проверили: наши говнюки-оружейники реально клепали железки для всякого сброда. Спасибо за наводку.
Так дико оказалось видеть его улыбающуюся пухлую физиономию в этой распроклятой дыре, да ещё и после всего произошедшего дерьма. Я попытался поблагодарить, проскрипел нечто непонятное и просто кивнул. Кору кивнул, в ответ, ещё шире улыбнулся и повесил оружие на пояс.
Потом толстячок подошёл ближе и брезгливо скривив губы, перевернул оба тела на спину. В маленькой пухлой ладошке появился небольшой нож, которым мой спаситель вспорол правый рукав куртки одного наёмника, а после – другого. Брезгливое выражение сменилось задумчивым. И я понимал, почему. Руки трупов оказались чистыми, без обязательных, для чаддавирских наёмников, татуировок.
– Вне кланов, - проворчал себе под нос Кору и спрятав нож, поднялся. – Это – не чаддавирцы, мой беспечный друг. В общем-то я так и думал. Ну и хрен с ними, идём. Тут неподалёку имеется неплохой трактир, где я заказал столик на двоих. Как я понимаю, один мой знакомый купец так быстро летел на крыльях, хм, любви, что не успел поужинать. Исправим это досадное недоразумение.
– А пр…мои подопечные? – я кивнул в сторону Фазана.
– О! Чувствую пробуждение здравого смысла и чувства ответственности. Мы решили вспомнить про свои непосредственные обязанности? Должен сказать, что за похищенную или мёртвую принцессу противоядие не полагается. Ну а деньги покойнику ни к чему.
– Нарим подёргал бровями, словно не знал, какое выражение придать лицу: насмешливое или осуждающее. – Успокойся, за ними присматривают.
Видимо страх смерти и радость от неожиданного спасения так застили глаза, что я не сразу заметил несколько смутных теней, застывших в переулке, откуда явился Кору. Забавный момент, маленький человечек привёл десяток помощников, но расправился с наёмниками сам. Думает, я буду ему благодарен?
– Если думаешь, что я прикончил этих лже-чаддавирцев, чтобы вызвать у тебя чувство благодарности, - Кору похлопал меня по спине и мягко подтолкнул, - то ты глубоко заблуждаешься. Глупо надеяться на благодарность волка, которого ты спас из ловушки, куда сам и загнал. У меня имеется куда более крепкий поводок для опасного хищника. Но ты и сам о нём знаешь.
Не думал, что мои мысли так легко прочитать! Я криво ухмыльнулся и покачал головой, шагая седом за толстячком. Он подпрыгивая шёл впереди, оставив спину беззащитной. Но это была бы последняя спину, куда я вонзил свой нож. И совсем не из-за благодарности.
– Понимаешь, просто
– Как ты меня нашёл? – угрюмо поинтересовался я. Теперь я замечал и других людей, явно не относящихся к числу обычных поннских гуляк. Кору притащил с собой куда больше десятка бойцов.
– Ну, как ты уже мог бы сообразить, - Кору остановился перед плохо освещённым входом в здание без какой-либо вывески, - сумел тебя найти не только я. И как докладывают шпионы, происходит сие досадное недоразумение достаточно часто. Послушай хороший совет: выходи на покой, сразу после этого дельца. Честно, даже не пойму, то ли везение напрочь тебя покинуло, то ли ты просто теряешь хватку.
Внутри оказалось почти темно; из освещения - лишь пара чадящих факелов да умирающий огонь в очаге. Какой-то коротышка вынырнул из сумрака, что-то неразборчиво промычал Кору и тот так же непонятно замычал в ответ. Но оба явно друг друга поняли. После этого нас сопроводили и посадили за столик у дальней стены. Тут уже стояли четыре деревянные кружки с крышками и нарезанные овощи на тарелке. Пока мы садились на стулья, принесли огромное блюдо с большими кусками печёного мяса. Кору облизнулся и потёр ладонь о ладонь.
– Просто обожаю хорошо приготовленную еду, - сообщил толстячок и некоторое время молча демонстрировал свою любовь. Я не остывал, запивая мясо холодным горьким пивом. Судя по качеству пищи и напитка, меня пригласили в один из тех трактиров, куда пускали только избранных.
– Так вот, - сказал Кору и отёр жирные ладони о полотенца, висящие на стене. – О глупости. Даже не представляю, как это произошло, но о тебе знает каждая гуннская собака. Почему вы до сих пор живы – вот самая большая загадка.
– Кое-что умею, - угрюмо проворчал я, допивая пиво.
– Ну да, ну да, - покивал собеседник.
– Тоже вариант: убить всех посланников гроссмейстера. Тут между прочим всё не так уж просто. Слыхал о борьбе правящих фракций Гуннланда? Нет? Так я и думал. Так вот, всем, понятное дело, заправляет Цанг фон ду Контен. Однако же его власть опирается на три Ордена-фракции: Псы, Волки и Шакалы. И между ними постоянно идёт борьба за благосклонность гроссмейстера.
– Очень интересно, - сказал я, откидываясь на высокую спинку. – Урок современной международной политики – именно то, что мне так нужно сейчас. Про Портейн ничего не желаешь поведать?
Некоторое время Кору тихо смеялся. Даже хлопнул себя по ляжкам. Потом отёр слёзы и погрозил указательным пальцем.
– Да ты шутник! Хорошая шутка. Так вот, слушай дальше. Все ордены знают, что нужно Цангу и теперь они соревнуются, кто первым сумеет достать, - Кору понизил голос. – Ну, сам знаешь.
Кажется, до меня начало доходить. Однако же, раз Нарима развезло на поговорить, пусть сам скажет, благо разговаривать толстячок очень любит.
– Все те, кто вас преследует – посланники разных фракций. Отсюда – разные методы и абсолютная несогласованность. Впрочем, нам-то это только на руку. Волки послали за вами несколько крупных отрядов; Псы используют компактные ударные группы умелых бойцов, а Шакалы предпочитают обращаться к наёмникам и бандитам, вроде Разлучника.