Убийца

Махавкин Анатолий

Я кивнул. Теперь всё становилось на места. И да, мой собеседник был абсолютно прав: когда враг разобщён, ускользнуть много проще. Странно, конечно, что у гуннов, славящихся своей дисциплиной, происходит эдакий бардак, так кто в этом мире идеален?

– Кстати, что это за урод в ударной группе Псов? – я сделал глоток и понял, что следует притормозить: живот напоминал булькающий мешок. – Никогда такой пакости не видел. А силища у него!

– Это – да, - Кору достал из нагрудного кармана тонкую щепку и принялся ковыряться в зубах. – Могу сказать только то, что знаю сам,

а это – не очень много. Да и достоверности здесь не больше, чем в обычном слухе. Так вот, последние полтора десятка лет гроссмейстерство быстро и умело развивает науки и технологии. В том числе – магические. Поговаривают, что все эти могучие бойцы, похожие друг на друга, появились совсем не в результате спаривания избранных самцов и самок. Вроде бы магики Гуннланда вмешиваются в человеческую природу, пытаясь создать суперсолдат. Поначалу результаты не впечатляли и неудачные образцы сжигали. Потом кое-что начало получаться. Например, уродливая тварь, способная мечом перерубить дерево. А теперь Цанг и вовсе получает красавцев, одинаковых на рожу. Равно сильных и тупых

– Почему в других странах таким не занимаются? – спросил я, покусывая губы. Я никак не мог понять, как Гуннланд, практически уничтоженный во время последней войны, сумел так быстро возродиться, да ещё и обойти победителей. И Цанг не повторял ошибок предшественников: никаких завоевательных войн – только дружба и сотрудничество. Вот только, все страны, дружащие с Гуннландом, рано или поздно ложились под него, точно дешёвые шлюхи. Такое ощущение, будто за гроссмейстером стоит кто-то невероятно могущественный и растущая империя – лишь ширма для этой неведомой силы. Я бы тревожился, если бы мне не было так плевать. Главное – получить противоядие, деньги и дёрнуть отсюда, как можно дальше.

Кору закончил ковырять зубы, очистил щепку и спрятал её в карман. Потом щёлкнул пальцами и рядом с нашим столиком появился неприметный человечек в плаще-накидке мышиного цвета. Человечек поставил на стол небольшую металлическую шкатулку. Кору приоткрыл крышку и заглянул внутрь. Потом подтолкнул коробку мне.

Я не торопился принимать подарок. Внутри могло находиться что угодно.

– Там внутри, - тихо сказал Кору и смачно отрыгнул, - фальшивый дублон с щербатым краем. Видал такие?

Не видел, но слышал. Я кивнул.

– Отправляйся в порт, немедленно, - Кору уже не улыбался. – Мои люди приглядят, чтобы вас по пути никто не обидел и постараются обрубить все хвосты. Так вот, в порту найдёшь бекас с названием Лебедь. Да, название дурацкое, так и капитан лоханки немного не от мира сего. Это – неважно, н – единственный, кому я могу вас доверить. Покажешь ему дублон и скажешь, чтобы доставил в Олдораб. Лебедь – большой бекас, поэтому лошадей можете взять с собой.

– От Олдораба до границ Дувина – рукой подать, - пробормотал я и рискнул приподнять крышку шкатулки. Внутри, в углублении, действительно лежала золотая монета, тронутая ржавчиной. – За пару дней должны управиться.

– Поторопись, - Кору встал и потянулся. Тут же рядом появился хозяин. – До торжеств остаётся всего пять дней. Без вас, понятное дело, не начнут, но, если Чампиурз

мне начнёт выговаривать, я скажу, что во всём виноват ты.

– Как обычно, - я криво ухмыльнулся. – Не впервой.

– А теперь – шевели ногами, - Нарим махнул руками, точно прогонял непослушных цыплят. – Пока не подтянулись агенты гуннов. Представляешь, какое дерьмо начнётся, если они догадаются, что кто-то собирается испортить их игру?

Я представлял, поэтому не стал возражать, а рванул прямиков в Фазан. Люди Кору перестали скрываться, да время было достаточной поздним, поэтому мой эскорт из пятёрки здоровяков смотрелся равно грозно и забавно. Точно свита важного дворянина, мелькнула шальная мысль. Например…

Неважно.

У входа в постоялый двор голый постоялец выяснял отношения с обнажённой же девицей. Оба оказались в стельку пьяны и напрочь отказывались освободить проход внутрь. Когда я попытался пройти, мужик обвинил меня в сговоре со шлюхой и полез в драку.

То есть он успел замахнуться, а девица широко распахнула мутные глаза и открыла рот, собираясь завопить. В следующее мгновение оба лежали на земле без сознания, а мне посоветовали заниматься делом, а не глупостями. Мой наниматель послал в помощь очень умелых и расторопных парней. Вопрос, почему он не послал этих ловкачей сопровождать Вайолетту? Не хотел лишиться ценных кадров?

– Секрет! – громко прошептал я, постукивая в дверь. Ничего. Тишина. Я стукнул кулаком и злобно зашипел. – Секрет, чёрт бы вас всех побрал!

В голове мелькнула нехорошая мысль, что обоих балбесов сумели выманить и увести. Но тут же различил звук шагов, после чего сонный голос графа сообщил, что кому-то сейчас пересчитают зубы. Я посоветовал Шу посчитать собственные, но для начала открыть дверь. Из-за спины предложили выставить дверь и войти так. У меня нашёлся добрый ответ и для сопровождающего. Тот гоготнул и заткнулся.

Дверь приоткрылась и наружу явилась заспанная рожа Сигона. В руке граф держал саблю. Шу подозрительно уставился за мою спину.

– Там кто-то есть, - сообщил он.

– Да ладно? – удивился я и толкнул дверь, отчего граф попятился, едва не шлёпнувшись на задницу. Принцесса, полностью одетая, стояла посреди комнаты и держала в руках самострел, направив его на дверь. Ну хоть у кого-то тут есть голова на плечах. – Собирайтесь, немедленно выходим.

– Сейчас? – удивился Сигон, явно не зная, куда ему деть оружие. – Так поздно?

– Оставайся, - я перебрал свои вещи, рассовал оставшиеся ножи по ножнам, повесил меч на плечо, а на другое – сумку. – Выспишься, догонишь.

– Что-то случилось, - принцесса скорее констатировала, чем спрашивала. Он продолжала направлять оружие на дверь, где мелькали тени, и кто-то тихо покашливал. – Я слышала, что наёмники иногда переходят на сторону врага. По разным причинам.

Я даже не обиделся. Не удерживай меня чёртова отрава внутри и украденные деньги – совсем не факт, что я бы не избавился от этой обузы. Хоть и жаль молодую дурёху, однако стакан вина и опытная шлюха сумеют заглушить голос совести.

Впрочем, никто из гуннов даже не пытался меня подкупить.