Убийца
Шрифт:
Я попытался подняться и понял, что связан. Ну или привязан к кровати чем-то, вроде кожаных ресней. Дёрнулся сильнее, но лишь стукнулся затылком о подстилку, на которой лежал. Шуршание сзади стало громче, а тусклый огонёк вспыхнул ярче. Теперь я мог различить, что светится большой полупрозрачный шар на тонкой ножке. Внутри сферы точно крутились огненные песчинки. С каждым мгновением их становилось всё больше и сияние усиливалось.
– Успокойся, - странный я слышал голос. Какой-то бесцветный, не имеющий эмоционального окраса. Я даже не мог понять,
Стало понятно, что я нахожусь в продолговатой пещере, с потолка которой свисают уродливые наросты, напоминающие грибы. То ли мне казалось, то ли «грибы» непрерывно шевелились и тихо шипели. Стены пещеры отражали сияние сферы гладким чёрным камнем. Чуть дальше – тёмное пятно, возможно - выход. В моём положении не сильно насмотришься.
– Эй! – крикнул я и тут же закашлялся. Кроме неприятного запаха горло драл и сам воздух: сухой и тяжёлый. – Отпустите меня.
– Подожди, - шуршание приблизилось и что-то горячее коснулось моего лба. – Настанет время, и ты обретёшь свободу.
Теперь шелест слышался и с другой стороны. Там, где я вроде увидел выход. Только – громче, точно приближалось сразу несколько…Чёрт, меня определённо окружали не люди! И этот голос, и этот запах…Что-то смутно знакомое. Ещё бы вспомнить!
– Да кто вы, мать вашу, такие? – я извивался в путах, точно змея, пригвождённая к земле ножом. Обездвиживают тебя обычно, если хотят лечить или перед пыткой. И я не ощущал себя очень уж больным. – Что вы со мной собираетесь сделать?
В этот раз никто ответить не соизволил, но по звукам я понял, что неизвестные обступили меня со всех сторон. Однако даже яркий свет не позволил понять, кто это такие: со своего места я различал лишь тёмные силуэты. Вроде бы все одеты в бесформенные балахоны с огромными капюшонами.
Когда-то меня угораздило получить заказ на адепта из секты поклонников нечистого. Так вот, те уроды во время ритуала выглядели точно так же. Сначала выли, обступив восьмиконечную звезду, а после прикончили девицу, лежавшую в центре нарисованной фигуры. Предварительно её связали и резали, игнорируя все вопли о помощи. Ситуация становилась похожей, как две капли воды. Не хватало только, чтобы тот гад, который стоял сзади, достал нож и приставил к моему горлу.
Холодный металл коснулся кожи на шее. Я ощутил, как мой мочевой пузырь делает попытки избавиться от содержимого. Погоди, сейчас меня прикончат, а уж потом делай, что хочешь.
Металлический предмет опустился от горла к груди и дёрнулся. Раздался тихий щелчок и один из ремней перестал удерживать моё трясущееся тело. Я едва не обмочился второй раз. Теперь – от облегчения.
– Спокойно, - тот же бесстрастный голос. – Мы ощущаем твой страх, но поверь: бояться не стоит. Сам подумай, если бы тебя хотели убить, то к чему стали бы тянуть время?
Лопнул второй ремень, и вся верхняя часть тела стала свободной.
– А может вы меня пытать хотели, откуда мне
– Пытать? Зачем? – в этот раз я различил в голосе тень насмешки. – Люди пытают друг друга, чтобы добиться правды, а нам это ни к чему. Всё что мы хотим знать, мы узнаем, не причиняя боли. Вот, например, ты поведал нам историю своей жизни без всякой пытки.
Лопнул третий ремень, так что я смог сесть и осмотреться, как следует.
Да – пещера, да – тёмные силуэты в длинных бесформенных одеждах. Все стоят так неподвижно, словно внутри одежды спрятаны статуи. Тот, который меня освобождал, ничем не отличался от собратьев, разве что у него я видел руку в кожаной перчатке. Кисть небольшая, как у ребёнка или женщины, а вот рост повыше моего.
– Не торопись, - сказал неизвестный и неторопливо прошёл к моим ногам. Я мог бы без труда забрать у него оружие и потребовать, чтобы меня отпустили. Вот только, был бы в этом смысл? Пока хозяева, кем бы они ни были, вели себя тихо. Как говаривал отец Чеминдиан: не стоит тыкать палкой в спящих чертей.
Только теперь я понял, что меня успели переодеть в мягкие зелёные штаны и куртку из такого же материала. Одежда не имела ни пуговиц, ни шнуровки и на ощупь напоминала кожу хорошей выделки, хоть таковой точно не являлась. На ногах – мягкие туфли, которых я почти не ощущал.
Незнакомец обрезал последний ремень, и я успел заметить, что мои путы торопливо втягиваются под коричневый камень, служивший мне ложем. Оказывается, всё это время тело удерживали не ремни, а штуки, вроде широкой лозы. Стало как-то не по себе.
Я медленно опустил ноги на землю и встал. Такая бодрость, словно я проспал целую ночь. Интересно, сколько я проспал, где мои спутники, где я и чёрт побери, имелась ещё сотня – другая вопросов.
– Сколько я провалялся? – начнём с начала.
– Полтора суток, по-вашему, - говорило то же существо, которое освободил меня. Остальные продолжали безмолвствовать, изображая истуканов. – У тебя была разбита голова и сломаны обе руки. Пришлось постараться, чтобы всё исправить.
Что?! Сломаны руки? Я поднял конечности и повертел перед глазами. Сжал – разжал пальцы. Даже слабой боли нет. Как-то раз мне лечила вывихнутое запястье одна магичка. С задачей-то она справилась, но боль я ощущал поистине адскую. А тут, поспал – и всё в порядке. Я что, попал к каким-то могучим колдунам?
– Кто вы? – спросил я и получил весьма странный ответ:
– Не враги, - прошелестел кто-то из стоящих вокруг камня.
Угу. Значит и не друзья. Впрочем, кто такие друзья. Как не люди, использующие тебя в своих целях? Тут по крайней мере никто не пытается обмануть.
– Со мной были парень и девица, - не стану же я же рассказывать, что тащу с собой принцессу. – Где они?
– Вайолетта Фернимарская и Сигон Шу сейчас спят, - голос, с другой стороны. – И их пробуждение зависит от нашего грядущего разговора. Мы способны держать их во сне долгие годы. И вновь усыпить тебя, если птребуется.