Unknown
Шрифт:
официальную позицию министерства авиации.
— Американцы уже несколько лет занимаются бомбометанием с пикирования, — не
унимался Партридж, — и вполне успешно.
— Откуда вам это известно?
— Ну, я читаю газеты, сэр, — капитан пожал плечами. — Это же естественно.
— Американцы вообще довольно хвастливы, — сухо ответил Слессор. — Вам не
приходит в голову, что они слегка преувеличивают свои успехи?
самолет, особенно с хорошими аэродинамическими формами, будет развивать слишком
высокую скорость. Как он выйдет из пике на высоте в тысячу пятьсот футов?
— Однако чем круче пике, тем лучше обзор пилота, — стоял на своем Партридж, — и тем
выше меткость бомбометания. Нужно только подумать над воздушными тормозами для
ограничения скорости.
— Вы не учитываете, что враг будет сопротивляться. Как насчет зениток?
— А как насчет фактора внезапности?
— Если вы обрели восточное желание поскорей соединиться с аллахом, — сказал
Слессор, — то не смею вам препятствовать, сэр. Именно таким и будет результат, если вы
попробуете сбросить бомбы с высоты в тысячу пятьсот футов и выйти из пике на уровне
земли. Желаю вам удачи.
Он вышел из аудитории.
Партридж проводил его злым взглядом.
— Осл, — тихо проговорил капитан, когда дверь за докладчиком закрылась.
17 июня 1937 года, Экспериментальный центр аэропланов и вооружения, Мартлшем Хит
Флайт-лейтенант Блейк — шеф-пилот фирмы «Блэкберн» — пригнал новый самолет для
исследования.
Это был палубный истребитель.
По крайней мере, так он назывался в документации.
— Англия — страна пудингов и парадоксов, — высказывался по этому поводу
заместитель главного конструктора фирмы Петти. — Совершенно очевидно, что
пикирующий бомбардировщик необходим. Но Адмиралтейство уперлось рогом: никаких
пикировщиков. А между тем уже в тридцать четвертом кое до кого дошло, что самую
жесткую позицию начальства можно успешно обойти по кривой.
Шеф-пилот ухмыльнулся:
— Заказ мы получили от Воздушных сил флота, хотя номинально они подчиняются
Королевским ВВС. Да и самолет не назывался «пикирующим бомбардировщиком».
— Моряки лучше знают, что им нужно, — кивнул Петти.
Он хорошо помнил ноябрь тридцать четвертого, когда моряки неожиданно захотели
совершенно новый самолет.
Британская палубная авиация в те годы — сплошь тихоходные бипланы с открытой
кабиной и неубирающимися
Срочно необходим скоростной, хорошо вооруженный, цельнометаллический биплан с
убирающимся шасси и полностью закрытой кабиной.
Прорыв в новую эпоху, так сказать.
Фирма «Блэкберн» обошла всех конкурентов: «Авро», «Хаукер», «Виккерс» — все
отступили. Возможно, потому, что инженеры «Блэкберна» умели читать между строк:
морякам требовался пикирующий бомбардировщик. Как его ни назови.
28 июня 1937 года, Хатфилд
«Авиационный митинг» был в разгаре. Пилоты поднимали в воздух свои самолеты,
демонстрируя публике чудеса современного воздухоплавания.
Показательный полет нового скоростного палубного истребителя имел большой успех.
Вице-маршал авиации Слессар скептически улыбался, когда к нему подошел Петти.
— Вижу, вы времени даром не теряли, — заметил Слессар.
— Рад вас видеть, сэр, — чуть поклонился Петти. — Разумеется, мы постарались
выполнить заказ морской авиации как можно лучше. Пилоты машиной довольны.
Считается, что она доступна летчику средней квалификации.
— Что надумали делать с этим вашим убирающимся шасси? — прищурился Слессар.
— Операция уборки и выпуска шасси занимает тридцать пять секунд, — сообщил Петти.
— После шоу самолет отправится на авианосец «Пегас» — будет отрабатывать взлет-
посадку с палубы.
— Какая у него бомбовая нагрузка? — осведомился вице-маршал.
— Еще не испытывали, однако в центроплане предусмотрен отсек для пятисотфунтовой
бомбы — в переводе на континентальные меры это свыше двухсот килограммов.
— Континент нам не указ! — Вице-маршал поморщился, как от зубной боли.
— Прошу прощения, — Петти с трудом удержался от улыбки. — При сбросе с пики... Я
хочу сказать, при бомбометании с потерей высоты, — он ловко вывернулся, употребив
эвфемизм, — бомба выводится за границы сметаемой винтом области при помощи особой
металлической трапеции. По бокам от основного расположены еще два бомбоотсека для
боеприпасов меньшего калибра.
— Неплохо, — Слессар сделал вид, что не расслышал демонстративной оговорки
конструктора. — А что с воздушными тормозами?
— Крыло оборудовано тормозными щитками, — Петти с облегчением перешел к более