В топях
Шрифт:
— Найди Кравнеца и передай мой приказ — мы занимаем позицию на обнаруженном «островке». Солдатам — не расслабляться и быть готовыми к обороне.
Когда парень удаляется, поднимаю глаза на Сэйса.
— Проинформируй охранение и дальнюю разведку — пусть останавливаются и переходят в режим наблюдения, выбрав подходящее укрытие. Как только закончишь с ними, возвращайся к нам — ты поведёшь передовую группу к Лэсхоту.
Глава XIV
Через
Наша компания собирается вместе, перебрасываясь редкими фразами. Все в напряжении — если окажется, что столица провинции уже захвачена, количество доступных нам вариантов действий быстро сократится. По сути, единственное, что останется — спешно уносить ноги, убираясь подальше отсюда.
Задумавшись, делаю глоток крепкого холодного сорка из фляжки, когда с того направления, откуда мы пришли, доносится звук одинокого выстрела, за которым наступает тишина. Повернув голову, вглядываюсь в высокий кустарник, которым густо поросла эта часть болот и пытаюсь понять, что это было. Солдаты уже занимают позиции за импровизированными баррикадами, но пока с того направления не доносится никаких звуков — ни дальнейшей стрельбы, ни криков. Возможно кто-то из призванных, стоящих в дозоре, выстрелил случайно? И сейчас примчится с докладом?
Спустя мгновение, слышатся сразу два выстрела, звучащие почти одновременно и намного ближе к нам — это уже ближнее охранение. Рявкаю, отдавая приказ и Джойл с Эйкаром отправляются к своим людям. Кого могло принести с тыла? Отряд недобитых эрсаллов? Тогда почему наши бойцы гибнут настолько быстро, успевая лишь единожды нажать на спусковой крючок?
Закончить мысль не успеваю — из кустарника молнией вылетает фигура, чем-то напоминающая рицера и воздух разрывает звук десятка слитных винтовочных выстрелов. Спустя пару мгновений зверь добирается до импровизированных укреплений, легко их перемахнув и приземлившись среди солдат. После прыжка слегка притормаживает и у меня получается его рассмотреть — по своим очертаниям, это действительно уже знакомый рицер, только вот…половина тела состоит из чёрной движущейся пыли. Точно так же, как у Схэсса.
Снова грохают винтовки, а монстр бросается вперёд, орудуя челюстями и лапами с длинными мощными когтями. В него попали уже с десяток раз, но пока атакующего это не сильно беспокоит. Выделяясь на общем фоне, рявкает «Лоун» Джойла и зверь на секунду останавливается, получив пулю крупного калибра в бок. Синхронно бьют близняшки, попадая в череп, а Эйкар пускает в ход магию — зверюгу окутывает белое сияние, из-за чего он издаёт оглушительный визг на невыносимо высокой ноте, а чёрная пыль осыпается вниз. Увидев, как рицер заваливается на землю, с облегчением выдыхаю, но сразу же слышу вопль одного из бойцов и подняв глаза, не удерживаюсь от матерной тирады. Из зарослей кустарника
На этот раз Эйкар пробует встретить их на подступах — в воздухе формируются завихрения из субстанции, похожей на белый светящийся снег, который окутывает несколько из движущихся к нам фигур, заставляя их замедлиться, а потом и убивая. Подобная магия мне неизвестна, но пробую помочь хотя бы чем-то, выставив своего рода вал из огня, преградивший противнику путь. Правда, как быстро выясняется, сквозь пламя эти твари пролетают, без особенного для себя ущерба. Айрин бьёт ледяными сферами, опрокидывая одного из нападавших, Канс замораживает землю ещё под тремя, а Джойл просто долбит из винтовки, успешно пробивая череп одному из рицеров. Даже пара новых магов, что служат под началом Эйкара, наносят удары простейшими стихийными заклинаниями.
Близняшки укладывают ещё одного из атакующих монстров, а успешный бросок наступательной гранаты превращает в фарш третьего. Плюс, сразу пятерых получается уничтожить у Эйкара. Но за первой группой уже вылетела вторая и скоро, через укрепления перемахивают новые твари, рвущие солдат на куски. Единственный, кто уничтожает их действительно эффективно — Эйкар. Плюс Джойл, со своей рунической винтовкой и близняшки, которые выгребли все патроны на гхаргов, что имелись в арсенале Корвеля. Обычные пули этих созданий практически не тревожат — максимум затормаживают.
Вижу, как впереди мелькает фигура Шхела, решившего воспользоваться своими габаритами, но его противник поворачивается тем боком, что сплетён из чёрной пыли и на моих глазах корпус призванного слитого с болотным зверем превращается в кровавое месиво.
Взяв на вооружение стихийную магию, обрушиваю ледяные глыбы на двух вражеских существ, сбивая их с ног и давая возможность стрелкам прицелиться. Ещё троих накрывает удар Эйкара. Осталось не больше десятка этих тварей — возможно выйдет справиться, без серьёзных потерь.
Снова пускаю в дело нотную комбинацию, когда с той стороны, откуда появились рицеры, слышится крик.
— Как вы теперь на меня посмотрите? Тоже с жалостью в глазах, рицеровы ублюдки?
Отвлёкшись, сбиваюсь и попадаю только по одной из намеченных целей. А подняв глаза, вижу приближающуюся к нам фигуру, окутанную чёрным. Голос вроде бы знакомый, но по-моему принадлежит совсем не Рэну, которого я подспудно ожидал здесь увидеть.
— Слышишь Корвэлла? Я выпотрошу тебя, как лягушку и буду наслаждаться каждым моментом!
Твою мать! Я узнал голос — это Клайфесс. Тот самый странный мужик, живущий в шалаше посреди Хельгинских болот. Только вот, что с ним должно было случиться для подобного изменения?
Пока эти мысли прокручиваются в голове, задействую авторскую связку Эйкара с муравьями, нанеся ей удар по новой цели. Со стороны стремительно приближающегося противника, за которым из зарослей выбирается ещё десятка полтора рицеров, доносится смех.
— Какие же вы жалкие идиоты! Теперь я свободен! У меня есть сила и власть! Отец рассказал мне всю правду о нашем происхождении, слышишь Кирнес? Я знаю, что ты тоже…