Вечность
Шрифт:
В любом случае сейчас жалеть было поздно. Стоило подумать, как наказать заговорщиков. Что у меня было против них? Свидетельство мертвого Кнута к делу не пришьешь, но у меня имелись мегакрипторы с земным оружием — доказательство предательства Трейва. С тела Кнута я взял Связь-Камень, через который он получал указания. Это означало, что второй, парный Камень — у Говорящей-с-Травами. Это уже улики. Возможно, в Шторме, в основном гнезде изгоев, оставалось еще что-нибудь, указывающее на заговорщиков…
Довели ли они свое дело до конца после смерти Кнута? Я проредил банду, но в руинах оставались еще изгои
А если смотреть глобально, то в моем плане вырисовывались три важных этапа.
Первый — стигмат. Мне нужен гвоздь и реалистичная история его обретения. Без этого все горит синим пламенем, потому что будет очень сложно объяснить, как я оказался в Домене Визу Аран и скрутил в бараний рог его хозяйку.
Второй — нужно пробудить отца Травинки и рассказать ему все. Это та фигура, появления которой никто не ждет. Винсент Кассиди может перевернуть доску. Вряд ли он будет в восторге от фокусов своей женушки. Хотя тут был и минус — я не мог достоверно предсказать, как поведет себя бывший рикс Народа Земли. В голову также упорно лезли другие пленники Азимандии, заточенные в колонны Безвременья. Некоторых из них стоило уничтожить — и забрать их Кровь и Руны. Возможно, я уже стал достаточно силен для этого…
И, наконец, третий этап — возвращение во фригольд. Люди должны узнать правду! Даже если Мрак и Говорящая захотят решить дело силой, теперь у меня есть чем ответить. Я готов выйти на фионтар против брата Травинки, а если враги захотят использовать численное преимущество — Небесный Ястреб и группа поддержки из Азимандии и Морвены быстро угомонят любой пыл.
Существовал еще один, самый простой вариант. Не распутывать узлы противоречий, а разрубить их к чертям. Пусть провалятся в бездну гвозди и тайны Белого Дьявола! Прямо сейчас активировать Небесный Ястреб, прилететь во фригольд, бросить Мраку и Говорящей открытый вызов — и наказать их, а потом забрать Травинку и улететь куда угодно. Останавливала только мысль, что в этом случае придется послать подальше моего вселенца и принять неизбежный риск визита небесных господ, озабоченных его головой. А это — гораздо хуже, это смерть для всех, кого я знал…
Итак, все упиралось в чертов стигмат! Я принес из Вечности пять Рун с полными стигматами, так и не использовав их, и один — с пустым. Вызвав глиф из Скрижали, я материализовал его и покатал Предмет между пальцами.
Стигмат
Артефакт Вечности
«Восходящий» — будучи совмещен с телом, позволяет разумному идти по пути Восхождения.
Пуст
Содержит Звездную Кровь
Описание пустого гвоздя кардинально отличалось от того, что имели трофейные с чужими душами. Получалось, он был готов к использованию? Что будет, если я воткну его в свое запястье прямо сейчас?
— Помнишь ту боль, которую ты испытал в ночь, когда поднял мою Кровь? — спросил Белый Дьявол. — Так вот, ты испытаешь десятикратную. Немногие из разумных выдерживают,
— Что?
— Таким как ты вообще не нужны гвозди. Изначально использовать Звездную Кровь способна лишь часть разумных. Низших Единства лишили этого, введя в их кровь изъян, дабы те не смогли стать равными Кел. Но вы есть предтечи Кел, в вашей крови нет изъянов. Не все, но многие из вас могут использовать Руны и Звездную Кровь, входить в Вечность и нисходить вовне как хозяева, а не гости. Разве ты еще не понял этого?
Я глубоко вздохнул. Да, понял — но что с того? Пожалуй, знание было революционным, но как реализовать его с толком? И как землянам использовать Скрижаль и Руны, если они просто не видят Скрижаль и не воспринимают Звездную Кровь? Гвоздь выполняет роль переходника, обеспечивая взаимодействие и открывая интерфейс Восхождения, разве можно обойтись без него?
— Я знал, что ты не поймешь, ювейн, — вздохнул голос . — Моя Кровь заменила тебе гвоздь, ибо выше ее нет в Единстве, но и моя Кровь рождена Истоком. А вы и есть Исток. Зачем костыли тому, у кого есть быстрые ноги? А теперь я скажу о другом. Взять пустой гвоздь в Храме в обмен на старый или купить его за Звездные Монеты в Храме Вечности может любой. Но твоя Скрижаль уже отливает серебром, а Рун в ней больше, чем у рикса твоего Народа. Как ты расскажешь своим друзьям правду?
Эта мысль, естественно, приходила мне в голову, и ответа на нее пока не нашлось. На дикое Восхождение можно списать физическое развитие и бронзовые Атрибуты, но серебряную Скрижаль, полную Рун, — нельзя. В земной колонии велся строгий учет таких вещей, поэтому ко мне, даже со свежим гвоздем в запястье, возникло бы множество неприятных вопросов. Но, зная Белого Дьявола, я был уверен, что у него готов ответ — ибо уже убедился, что его решения и советы всегда имеют двойное дно. Предлагая расширить Скрижаль, вселенец не мог не понимать, к чему это приведет. Значит, он заранее задумал оторвать меня от земного сообщества… либо существовал вариант, при котором изменения можно каким-то образом скрыть. Недаром он завел речь о гвозде-обманке, хотя ранее даже не намекал, что такие вообще существуют в природе.
— Да, ювейн. Шпионы Вечности используют особые гвозди, когда хотят притвориться низшими Восходящими. Это стигмат, который показывает лишь то, что его хозяин захочет показать другим. И если ты желаешь сохранить свою тайну, то нам стоит отыскать для тебя такую обманку.
— И где же его взять?
— Их не продают всем желающим. Храм выдает их своим псам, а высокие Дома — шпионам. Но золотой мастер, работающий с Предметами, сможет сделать из обычного стигмата обманку. Я не знаю, где найти такого мастера. Но я знаю, где знают о таких. Для этого нам придется еще раз посетить Вечность, но немного позднее, когда пыль уляжется. Пока же оставь пустой гвоздь, он нам еще пригодится.