Вигил
Шрифт:
– Чего домой не идешь?
– нарушила тишину Мария.
– Что там делать? Сидеть одной или слушать крики крошечного Арнарсона, - она вздохнула.
– А Гай где?
– Поскакал с приезжими искать остатки дикарей, - обронила она и снова замолчала.
– Как там Тирей?
– Ранение тяжелое. Завтрашний день покажет.
– Надеюсь, выкарабкается, - Мария посмотрела поверх темного здания казарм на заходящее солнце.
– Сегодня и так многие погибли с обеих сторон.
– Говорят, ты справилась сразу с тремя...
– Вроде того. Только это не помогло Кенреду. И мне бы не помогло, если не Гай. Он меня спас.
–
– Наверное. Я не считала, - она подумала, что была бы не против закурить или выпить, обстановка к этому располагала.
– Эх, выпить бы, - неожиданно озвучила её мысли Галла, - да нельзя.
– Я бы тоже с радостью, - хмыкнула Мария, - да вот беда, до дома тогда точно не дойду. И так голова кружится и шатает.
– Сотрясение у тебя.
– Оно самое. Этот урод меня хорошо приложил, - поморщилась она и без перехода спросила.
– Как ты вообще оказалась в Колонии?
– Да уж не по своей воле, - невесело усмехнулась ответила она и Мария подумала было, что больше не услышит ничего, когда Галла продолжила.
– Тут мало кто по своему желанию. За исключением, наверное, Росция. Он сумасшедший. Меня по распределению отправили от сколы. В отличие от некоторых я с эфиром обращаться не умею. Вот и выживаю как могу.
– Что же вы все так привязались к этому эфиру!
– Квинтиус фыркнула и ухватившись за столб начала подниматься.
– Ладно, я погорячилась, - примирительно начала Галла.
– У тебя хороший муж и скоро будет замечательный малыш, - отрезала Мария выпрямившись.
– Это стоит гораздо больше, чем все эфирные умения. Цени.
Не желая больше тратить время на утомительный разговор она медленно заковыляла к дому вигила. В планах было упасть на кровать и проспать так долго, как получится.
4
Колония на Озере тяжело пережила набег дикарей. Тирей умер на следующий день не приходя в сознание. Нидгар бился за него несколько часов и так выдохся, что слег сам и еще сутки не мог прикасаться к эфиру. Тройные похороны устроили через три дня после набега. Как и положено, погибших в бою легионеров собирались сжечь. Багровый закат окрасил кровью крыши домов и подготовленные на пустыре за поселением вязанки дров. Молчаливая процессия медленно и тягуче растянулась по невеликому поселению. Тела, закутанные в ритуальную ткань, расшитую лавровыми венками и надписями SPQR, несли оставшиеся в живых легионеры. Последние лучи солнца багрянцем легли на их тоскливые лица.
Посеревшая Эда поддерживала под руку отца, который разом постарел и еще сильнее согнулся от горя. Идо бережно обнимал невесту и не давал упасть ей и Ордмеру. У Агриколуса и Тирея родни в поселении не оказалось, их прах отправят родственникам в Кастеллум и на материк. Возглавлявший процессию Фаберус подождал, пока тела уложат на костры и глухим голосом произнес прощальную речь из которой Мария узнала о том, что все трое представлены к посмертным наградам. Декан принял из рук префекта факел, поджег ветки под Тиреем и Агриколусом и передал его Ордмеру Облитиусу. Руки старика так дрожали, что он чуть не выронил факел. Помогла дочь, Эда схватила его левой рукой поверх отцовской и вдвоем они зажгли погребальный костер под Кенредом.
О чем думали остальные наблюдая за яркими в южной ночи языками пламени, Мария не знала и словно забыла о них. Взгляд прикипел к огню, пожирающему тех, кто еще несколько дней назад был жив и не представлял, что доживает последние часы в этом
Любой раздражитель от долгого воздействия теряет свою силу, реакция слабеет. Раздирающая на части боль сменяется зудом. Осев на кровати и уставившись в темноту за окном Мария с отстраненным сожалением констатировала, что начала подвергаться профессиональной деформации. Сколько еще пройдет времени прежде чем она окончательно перестанет воспринимать смерть человека как нечто экстраординарное? Проклятье, да она хладнокровно прикончила троих дикарей и сожалела лишь о том, что не отправила следом двух уродов, убивших Кенреда. Кем она становится? Или уже стала? Так ли это важно? Много ли в ней осталось от Марии Гореловой? Мало, иногда казалось, что пугающе мало. Сном она забылась лишь под утро. Был он тяжелым, липким, с запахом крови, испражнений, страха и криками умирающих.
– Все же стоит обобщить известные нам сведения и что-то решить, - Мария посмотрела на Клавдия и не дождавшись ответа продолжила есть кашу.
Они сидели в таверне поглощая поздний завтрак. Угрюмая Марфа молча принесла еду и удалилась. Из-за ранения мужа ей приходилось делать больше дел по хозяйству. Рою сломали руку, Нидгар его подлатал, но полностью оплатить лечение денег не хватило и Кранук долечивался под присмотром семьи. Росций хмуро поглощал любимый омлет и Мария развила свою мысль:
– Мы должны хотя бы попытаться выяснить, что за этим стоит.
– Все, что мы должны, изложено в инструкции и эдиктах, - отрезал Клавдий.
– Все дела сверх этого не наша забота.
– Какой замечательный подход!
– язвительно сказала она вонзая ложку в кашу.
– Только он не убережет нас во время следующего набега!
– Во время следующего набега ты, Квинтиус, будешь сидеть в убежище!
– Как скажете, наставник, - обманчиво мягко начала она, после чего наклонилась и закончила зло, - особенно если около поселения откроют прорыв или парочку, и вам придется закрывать их, а не следить за щитом!
– Ты забываешься, - Клавдий припечатал её взглядом.
– Что мне придется делать не твоего ума дело. Вот получишь свой значок и поселение для защиты, тогда и будешь лезть в эти игры. А пока сиди и слушайся меня, если не хочешь, чтобы я попросил назначить тебе другого наставника!
– Что за игры?
– проигнорировала она его жесткий тон и ухватилась за оговорку.
– Забудь, Квинтиус, - равнодушно отозвался он и вернулся к омлету.
– Забыть? Да я бы с радостью!
– яростно прошептала она.
– Может, тогда ты расскажешь, Клавдий, какие кошмары мне будут сниться после следующего набега? Кого еще мне придется убить?!
– Мария презрев речевой этикет обратилась к старшему на "ты", но сейчас её это мало заботило. Уперев в стол сжатые кулаки она буравила свирепым взглядом Росция.