Я вернусь
Шрифт:
— Как вы тут без меня?
Выглядел бывший министр паршиво: лицо бледное, под глазами чернеют мешки. Он тяжело дышал и опирался рукой о стену.
— Что с Безымянным Королем? — тут же спросил Исхак.
Махнув рукой, Квинт доковылял до кровати и рухнул на нее.
— Вроде все не так плохо, — сказал он, зевая. — Подвинься, парень, подвинься. Мне нужно больше простора! Видишь, я еле дышу. Такое ощущение, что щас сдохну. Этот проклятый анимам все не кончается и не кончается. Видят боги, я едва до вас добрался.
Мальчик легонько
— Хватит ныть, говори же!
— В общем, есть хорошие и плохие новости. И еще парочка нормальных. С каких начать?
— Не томи! — воскликнул Исхак.
В очередной раз справившись с зевотой, Квинт сказал:
— Лекарей согнали со всего Венерандума. В покоях Владыки даже не протолкнуться. И вроде как их совместными усилиями удалось остановить кровь. Хотя на данный момент никто не может сказать наверняка, выживет ли Безымянный Король. У него горячка вперемежку с бредом! Смотреть страшно. Но все необходимые лекарства есть, поэтому, возможно, повезет. Если бы старейшина Анк не прижег культю, то Владыка бы умер еще в колонне перехода.
Мора слушала, затаив дыхание. Нервно теребила пальцами ткань линумной безрукавки.
— И меня восстановили в должности, — заметил Квинт, широко улыбаясь. Он сел на кровати. — Так что теперь, малец, я снова министр. Без приставки «бывший». Из-за сложившихся обстоятельств старейшина Анк — на данный момент самый влиятельный человек! — вернул мне власть. Хотя какой толк? Мы в глубокой заднице, друзья!
Он небрежно смахнул пылинки с плеч. Как и Мора с Исхаком Квинт успел переодеться в чистое: теплые кожаные штаны, черные сапоги до колен, серая футболка, которая висела на нем.
— Ты проверил замок? — спросил Исхак. — Здесь есть вероотступники?
«О чем это он?»
Министр бросил быстрый взор на Мору, заметил её растерянность. Сказал мальчику:
— Проверил первым делом. Никого. Пока мы в безопасности. Но все равно нельзя отходить далеко от комнаты Владыки.
— Я не понимаю… — бросила Мора.
Исхак тут же её перебил, объясняя:
— Квинт умеет распознавать метку вероотступников. Я сам видел! Не знаю, как он это делает, но получается у него всегда! Так удалось поймать демортиууса Секста, который прислуживал лжепророкам.
Министр поцокал языком.
— Ай-яй-яй, Исха. Нельзя выдавать мой секрет каждому встречному. — Он повернулся к Море. — Это, конечно, не относится к вам, госпожа. Однако я должен попросить сохранить это знание в тайне, потому что могут возникнуть неприятности.
Мора лишь тупо кивнула, с трудом веря словам Квинта. Она смотрела на него и ловила себя на мысли, что министр походил на ожившего мертвеца — неестественно худой, сутулый, с желтой кожей.
— Исха, я прошу и тебя держать язычок за зубами. У лжепророков наверняка есть обычные шпионы, которых я не смогу выявить. А на кону жизнь Безымянного Короля, между прочим. Надеюсь, мы поняли друг друга.
Мальчик часто закивал, всем своим видом показывая,
Квинт уставился в её глаза, на лице играла обеспокоенная улыбка.
— Завтра с министрами отправлюсь на склады, — сказал он, — чтобы проверить запасы. Уверен, мы сможем продержаться несколько менсе. Но, боюсь, в этом и заключается план лжепророков.
— Заморить нас голодом? — спросила Мора.
Кивнув, Квинт положил ладонь на плечо Исхака.
— Гектор хитер. Он со своими воинами не собирается марать о Безымянного Короля руки. Особенно после того, что… случилось. Эта мразь хочет, чтобы министры Венерандума сами убили Владыку.
— Они не посмеют! — воскликнул Исхак.
— Еще как посмеют, малец. Палангаев у нас нет, исключая кудбу Немерия, которая сейчас о-о-очень далеко. Демортиуусов нет. Священнослужителей — тоже. А министры привыкли к хорошей и сытной жизни. К тому же есть и еще одна большая проблема.
— Какая? — спросила Мора.
Министр тяжело вздохнул, потер ладони о штаны.
— Воины Марциалов. Они, конечно, приняли присягу верно служить Владыке, но… Их настоящий хозяин здесь, в Верхнем Городе. И если ваш отец, Мора, решится на бунт, то его люди пойдут за ним. Гектор все тщательно спланировал.
— Но ведь должен быть выход, — сказал Исхак.
— Допустим, мы придумаем, как управляет солдатами Марциалов. — Квинт уставился на свои сапоги. — Но что делать с запасами еды — я не знаю. Пищу всегда доставляли из Юменты. А другого способа проникнуть в Нижний Город, кроме как через колонну перехода, — нет.
— А прорваться с боем? — спросила Мора.
— И думать не стоит. Нас просто перережут, как дагенов.
Мора почувствовала, как в крови заструился жидкий лед, наполняя её страхом и отчаянием. Венерандуму конец. И это Квинт прекрасно понимает. Он собирается лишь оттягивать момент смерти.
— И все-таки, думаю, у нас есть шансы выжить, — сказал Квинт неожиданно бодрым голосом. — Во-первых, Безымянный Король с нами. Во-вторых, всегда можно начать переговоры с мятежниками. Что-то же они хотят? А в-третьих, стоит дождаться кудбу Немерия. Возможно, наш ключ к спасению — упавший дагул? Кто знает.
— Квинт, если у вас получится отвоевать Юменту, то люди будут вам безмерно благодарны, — сказала Мора.
— Молите богов, что так и будет, госпожа. Молите богов…
Исхак обнял министра.
— Мне будет тебя не хватать. Прости, что тогда сбежал из казематов!
Квинт заливисто засмеялся:
— Ничего страшного, малец. Я понимаю. Тебе, в конце концов, всего двенадцать. И к тому же я никуда не пропаду. Мы будем видеться каждый анимам, будем советоваться. Ты мне очень нужен.