Ярл
Шрифт:
— Расскажу, – я коротко посмотрел на своего молчаливого спутника, потом на Рубежника-разведчика, приведшего сюда моих подруг.
— Отсюда -- строго на восток, следите за компасом, – без слов понял меня сопровождающий. – Тропа начинается в лесу где-то в тридцати метрах от опушки, чтобы попасть на неё, нужно проехать между сухой и зелёной рощей. Если видите лес и не видите сухой рощи – вы сбились, езжайте вдоль кромки леса и ищите.
А может, и меня и девушек вели вовсе не Рубежники, а самые настоящие контрабандисты. Ромар, конечно, выбрал себе военную стезю, но готов поспорить на ренийский шлем – таки имеет выходы на
– Всё понял, спасибо, – уверил людей полковника я. Те в ответ молча кивнули, буквально в минуту собрали пожитки – и направили коней куда-то на юго-запад. Того жеребца, на котором я сюда приехал, они увели за собой. И правильно: двум скоростным химерам вполне по силам увезти четверых без ущерба в скорости.
– Уехали, – сообщила Таня, поведя своими ушами… и через секунду уже повисла у меня на шее.
– Ну-ну, всё в порядке, – уверил я её. – А у вас?
– Не считая, что волкоухая сорвала нас из дома в четыре утра, ничего не объяснив, бешеной скачки сначала через дикий лес (я думала – мы убьёмся!), потом по тракту, а в завершение – блужданий по степи? Лучше не бывает! – с едким сарказмом “успокоила” меня блондинка. Правда, сама же не дала мне ничего сказать в ответ, закрыв рот поцелуем.
– Наташа?
– Мне кажется, что я ещё сплю и вижу сон, – похлопав глазами, совершенно беспомощно призналась она.
– Ничего-ничего, так даже лучше, – баронетта отлипла от меня и с прямо-таки материнской лаской стала гладить ведьмочку по голове. – Мне после знакомства с… хм, с твоим мужем, тоже в какой-то момент так стало казаться.
– Это когда вы ночью попёрлись в лес чужой тайник искать? – заинтересованно уточнила химера.
– И тогда тоже, – фыркнула леди Пэр. – А уж когда мы вчетвером…
Она осеклась, ещё раз старательно провела рукой по волосам Наты, и выразительно глянув на собеседницу, закончила:
– Праздновали новый титул Карины и моё назначение управляющей манором Бертран... Свет! Такое чувство, что это сто лет назад было!
– Поехали уже, – Вспышка, воспользовавшись заминкой, ткнулась носом мне в плечо, намекая, что её тоже можно погладить. Или почесать под подбородком. – Вечер воспоминаний устроим… вечером. Со скоростью наших крошек мы не только степь засветло покинем, но и на тракт успеем выйти, и даже до трактира добраться.
* * *
— Уснула как младенчик, – умиротворённо улыбаясь, сообщила нам Милана.
— И всё-таки ты с ней слишком цацкаешься, – неодобрительно заметила Таня. — Взрослая девка, сиськи вообще вдвое больше, чем у тебя, а цепляется за твою юбку словно ей шесть!
– Ну-ну, не ревнуй, – баронетта потянулась к ушастой макушке, но химера раздраженно отдёрнула голову, издав звук, который при некотором воображении можно принять за тихий рык. – А что касается груди…
Тут аристократка выпрямила спину и подбоченилась, отчего мой взгляд словно сам собой соскользнул к источнику завораживающих колебаний. Благородная леди успела усесться на лавку рядом со мной, потому мой жест внимания заметили обе собеседницы.
— Так вот что касается груди, — победно усмехнулась красавица-блондинка. –
Я только молча покачал головой, демонстрируя свое отношение к выбранной теме. Но невербальный сигнал оказался напрочь проигнорирован.
— Знаешь, когда ты сейчас сказала, -- кажется, Таня действительно всерьёз задумалась. – Я, Рона, ты, Карина, Ната… прямо коллекция какая-то получается.
Пришлось отложить вилку, чтобы случайно не подавиться.
– Ещё служанка в поместье Бертран была, на которую наш герой запал. Там было на что, – руками на себе показала “что” леди Пэр. – Почти как у нашей деревенской подружки, разве что самую малость меньше. И мордашка, надо отдать должное, ми-иленькая. Кстати, Арн, та паладинша, которая вам бить волков помогала, а до этого твой отряд так здорово спасла, что чуть самостоятельно всех не прибила – это ведь Маша была? Соболь утверждал, что она к тебе была очень благосклонна.
– Маша, – пришлось сделать над собой усилие, чтобы не процедить ответ сквозь зубы. – И она не паладин, пока только Светлый Рыцарь… Нам обязательно нужно говорить на эту тему?
Девушки переглянулись, и блондика несколько озадачено вынесла вердикт:
– Знаешь, и вправду коллекционер.
– Свет! – я с усилием потер лоб. К счастью, в зале деревенской корчмы было весьма людно, из других посетителей голос никто не сдерживал, и потому наша беседа за столом в тёмном углу общего зала оставалась вполне приватной. – Милые. Любимые. Ну хватит, а?
Надо сказать, особого внимания тут мы к себе не привлекали: Мила и не подумала сменить деревенский наряд на свое дворянское платье, разве что вместо юбки щеголяла в охотничьих кожаных штанах, куда более удобных для верховой езды. Лёгкая броня химеры для ушастой телохранительницы-наёмницы была едва ли не форменной одеждой, а в моей бронекуртке местным ещё нужно было умудриться распознать доспех – слишком уж уровень вещицы превосходил местные поделки. Вот при въезде на нас пялились – белые ездовые химеры уж слишком сильно выделялись среди других кляч. Но интерес был скорее завистливым: в Приграничье находилось место всем, в том числе и удачливым контрабандистам. Потому в глазах персонала трактира читалось: “вот ведь хватает у пройдохи денег на всё, что ж он такое перевозит, чтобы траты окупались?” Как и в прошлый раз, с расспросами или иным любопытством никто не лез: у лидских разумных химер сложилась вполне определенная боевая репутация. Да и пистолетная рукоять, торчащая из кобуры у меня на поясе как бы намекала, что и от меня возможны неожиданные сюрпризы...
– Хватит – так хватит, – неожиданно покладисто согласилась баронетта. – Только если тебе наш лёгкий трёп тяжело слушать, то что ты будешь своей… гм, жене отвечать, когда она начнёт неудобные вопросы задавать? Девочка, конечно, совсем жизни не знает, но она же не слепая и не дура. Это в деревне прокатывало, когда ты меня или Таню в общинном доме или в лаборатории валял, а при жизни под одной крышей так не выйдет. Она ведь реально тебя своим мужем считает.