Забвение роз

Романовская Ольга

– По местам! Открыли тетради, - командный голос Шардаша водворил беглецов обратно за парты.
– Третий курс, а как малые дети! Учтите, в следующем году попадаете в мои руки, а я не Идти, мигом отчислю за профнепригодность.

– Но мы же не боевые маги!
– обиженно буркнул Ловес, потирая ушибленную о лавку ногу.
– И мы не на Запретном отделении учимся.

– Конечно, - обернулся к нему Шардаш и смерил взглядом, - там бы вы и недели не выдержали. Скажите-ка, адепт Огли, а деньги вы как зарабатывать будете? На государственную службу трусов и неумех не берут, а с частной практикой

протянете ноги. Вы даже мышьяк от цинианида в чае отличить не способны!

Ловес засопел и, покраснев, уткнулся носом в тетрадь.

– Итак, продемонстрированный василиск, - продолжил занятие профессор, - один из представителей низших тёмных существ. Живых низших тёмных существ. Как пример неживых - вурдулаки. Не путать с вампирами: те неживые, но высшие. А теперь дружно закрыли рты, перестали шуршать фантиками и пытаться попасть в меня сгустком воздуха - два штрафных балла гарантирую, и записали хоть что-нибудь. Мне, конечно, всё равно, но бутылка вам сдать Гауту не поможет. Да, адепт Маноре, я ваш шёпот очень хорошо слышу, перейдите на письменное общение.

Мериам удивлённо глянула на проштрафившегося одноклассника: тот сидел далеко от доски, на предпоследнем ряду. То ли акустика в классе отменная, то ли у Шардаша исключительно тонкий слух.

Заскрипели перья, записывая под монотонную диктовку профессора определение и классификацию низших тёмных. Затем начали подробно разбирать основных представителей групп, подробно останавливаясь на способах обнаружения и нейтрализации.

– Так, как убить, я только расскажу, без практики. Получите волшебные палочки, начнёте отрабатывать навыки, - Шардаш встал и размял пальцы, оглядел класс и поинтересовался, есть ли добровольцы.

Ученики притихли: никому не хотелось на своей шкуре испытать заклинания.

– Убийства учащихся запрещено законом, - усмехнулся профессор.
– А жаль! Смелее, вашей жизни и здоровью ничего не угрожает. Всего лишь будем отрабатывать обнаружение. Или вы даже обманных чар боитесь?

Тут же взметнулась вверх рука Патриции. Её проводили смешками: желает подлизаться к учителю.

Шардаш поставил Патрицию перед доской. Класс на мгновение заволокло туманом, а когда он рассеялся, адептки на месте уже не было.

– Кто найдёт ламию, тому моё спасибо, - хмыкнул профессор. Похоже, он не верил в умственные способности учеников.

Мериам вместе со всеми заозиралась по сторонам, а потом заметила на третьем ряду незнакомую красивую девушку. Определённо, раньше такая с ними не училась.

– Правильно смотрите, Ики, - раздался над ухом голос Шардаша.
– Молодец. Не сомневался, что ламию найдёт особа женского пола, потому как мужской думает совсем о другом. Уверяю, от такой дамочки лучше держаться подальше, а то заработаете могилу вместо приятного любовного приключения. Ламии заманивают людей и лишают их жизненных сил. Мужской силы, кстати, тоже.

Пристыженные адепты дружно отвернулись от Патриции в облике ламии.

– По-хорошему, морок должен быть обнажённым, но как-то жалко честь адептки Колеор.

Теперь краской залилась Патриция-ламия.

– Итак, что мы имеем?
– Волшебная палочка Шардаша постукивала по парте Мериам.
– Змее-человеческий гибрид. Вот такой.

И Патриция преобразилась в женщину-змею с целомудренно задрапированной грудью.

– Это если ламия сыта, не ждёт вас в гости, либо явилась женщине, которую можно и без соблазнения выпить. Сразу оговорюсь: еды в особах прекрасного пола меньше, так что возрадуйтесь, вами закусят в последнюю очередь.

Мериам почему-то радоваться не спешила, оценивая размеры зубов и когтей чудовища.

– Тут всё просто, даже слепой поймёт, - продолжал профессор.
– А вот если явится вам красотка, сложнее. Обращайте внимание на две вещи. Даже на три. Во-первых, красивые девушки просто так к вам липнут не будут, какими бы покорителями сердец вы себя ни считали, - женская половина класса дружно прыснула.
– Неразборчивость в связях, адепты и адепки, ведёт не только к болезням, но и к преждевременной смерти. Попутно просто от случайных друзей и подруг можно схлопотать проклятие и лишиться кошелька. Так что распахиваем глаза шире и думаем головой. Во-вторых, ламии излучают особые флюиды, вызывающие физическое влечение. Они манят к себе, будто за верёвочку тащат. В-третьих, у них глаза неестественного цвета и не моргают. Чем убить? Любым заклинанием выше третьего уровня. Например, 'Спиралью'. Целиться в голову. Так, с ламиями всё, это самое простое.

Значит, ламия им уже по силам, подумалось Мериам, потому как на третьем курсе изучали заклинания четвёртого уровня. Но 'Спираль' для палочки и пятого уровня.

По воле Шардаша Патриция обретала облик то того существа, а адепты запоминали его отличительные признаки.

Урок пролетел незаметно. В конце, когда все уже побросали тетради в сумки, Мериам решилась поднять руку:

– А можно спросить о высших тёмных существах?

– Можно. Только с чего вдруг вас потянуло учиться? Книжки кончились?

Адептка промолчала, не стала напоминать об отметках по другим предметам и, прижимая к животу сумку, протиснулась к учительскому столу. Сердце громко стучало, от страха вспотели ладони, но Мериам всё равно задала вопрос:

– Тёмные оборотни схожи с демонами?

Шардаш нахмурился, а потом ответил утвердительно:

– Да, это близкие ветви. Вы тоже, хоть и не демоница, храните частичку их наследственности. Досталась она вам именно от оборотней. Тёмные или светлые, тут не играет роли: предки всех высших тёмных - родственники. Светлые подвиды - результат мутации видов. Такое объяснение вас удовлетворит?

Мериам кивнула и, случайно бросив взгляд на руку профессора, заметила, что на ней нет перстня с розами. Вообще никаких украшений, кроме неприметного латунного кольца с рунами, которые носили все преподаватели Школы. Странно. У Шардаша точно был ещё какой-то перстень. У любого мага его уровня был.

– Что-то ещё?
– профессор перехватил её взгляд.
– И, кстати, с чего такая любовь к оборотням?

Шардаш прищёлкнул пальцами, и в его руках оказался потёртый журнал Томаса Гаута. Послюнявив палец, профессор пролистал пару десятков страниц и недовольно пробормотал: 'Тут все винные лавки Бонбриджа! Ладно, третий курс, маги широкого профиля... Три плюса на весь класс. Негусто! Ики, на мои вопросы отвечать не надо, не?'.