Жатва

Альхаг Арвин

***

В конце третьего дня «жатвы» земля, наконец, перестала содрогаться. Единый материк Пангея сформировался. Наступило тревожное затишье: не было слышно ни пения птиц, ни стрекотания насекомых, даже вездесущих комаров не было слышно. Землю окутало плотной мглой. Мгла проникала всюду, просачивалась сквозь стены — для нее не было преград. Никто не мог объяснить природу этого явления. Это не было следствием извержения вулканов, а что-то другое… Вся эта «Жатва» была чем-то иным, не похожим на события, которые описывались в книге.

Сильно

клонило в сон, но тревога от этого только нарастала. Эта мгла несла угрозу — угрозу смерти (так казалось мне в этот момент). Я поспешил к Вере и детям. Если это конец, то я хочу провести последние минуты жизни со своей семьей.

Пытался идти быстро, но на самом деле едва переставлял ноги. Наконец я добрался до усадьбы. В гостиной было пусто, но, поднимаясь на второй этаж, я запнулся о любимую тетушку. Она была жива, но даже не шелохнулась. Вера находилась в нашей спальне вместе с малышами, тихонько посапывала. Увидев их, я успокоился. Обнял свою семью, каждого поцеловал в последний раз и умиротворенно закрыл глаза. Надеюсь, в другом мире мы встретимся: «Люблю вас, мои хорошие». И я провалился в сон.

Глава XII

Когда я разлепил глаза, то первым делом увидел красную точку перед собой. Галлюцинации? Возможно. Пытался проморгаться. Тщетно. Она, как надоедливая муха, мешала мне сфокусироваться. Может быть, это побочное от тумана? Смахнул рукой надоедливую точку, и она исчезла. Хм.

Вера с малышами крепко спали. Тишину в усадьбе нарушало чье-то утробное рычание, доносящееся из коридора, где находилась тетя Катя. В груди сжалось от мысли, что ее жизни может что-то угрожать.

Стараясь не издавать лишних звуков, я медленно подходил к двери. В руку лег меч из кисета. Когда оставалось сделать последний шаг, паркет под моей ногой предательски скрипнул. Рычание прекратилось. Объект за дверью начал принюхиваться и противно клацать зубами. Кажется, меня услышали, потому что издаваемые звуки начали усиливаться с каждой секундой. Сейчас он стоял прямо за дверью. Ждать я не мог, мне нужно было срочно действовать, ведь где-то на лестнице находилась беспомощная Екатерина Петровна.

Одним резким движением распахнул дверь и вонзил клинок в плоть… своей дорогой тетушки. Я просто не поверил своим глазам: тетя Катя стала ужасной тварью, похожей на «зомби». Но как так получилось? Вера же должна была ее проверить? Насаженная на клинок, некогда любимая тетя Катя, смотрела на меня алыми глазницами, рычала и клацала зубами, намереваясь мною полакомиться.

Из книги я помнил, что таких существ нужно лишать голов. Еще мгновение я стоял и не решался этого сделать, что-то внутри меня противилось. Наконец, я выдернул меч из живота и с разворота отрубил ей голову. Перед глазами загорелся яркий маячок. Я снова попытался отмахнуться от него — он исчез.

— Алекс, что происходит?

Вера очнулась. Бросил меч и крепко прижал ее к себе.

— Как же я рад, что ты жива, любимая! Я

думал, что потерял вас навсегда!

Вера запищала от моих объятий:

— Алекс, я сейчас за-дох-нусь!

— Прости, милая! Я от избытка чувств немного не рассчитал сил. Бери малышей и живо в бункер. Кто еще в усадьбе оставался, когда это началось?

— Екатерина Петровна, Юля, Максим и Катенька. Больше никого.

— Ты сканировала тетю Катю? Ее больше нет.

Указал рукой на обезглавленный труп. Вера в ужасе отшатнулась от трупа. Ее тут же стошнило. Что-то начала несвязно бормотать, плакать. Я пытался привести ее в чувства, но она как будто не слышала меня.

— Вера! Вера! Очнись! Ответь на мой вопрос, это важно! Ты проверяла будущее тети Кати?

— А? Что? Нет, я совсем забыла про нее.

Уже хорошо. Значит, ее труд был не напрасным, и бойцы сейчас в норме.

На улице уже раздавались первые выстрелы.

— Вера, слушай меня. Сейчас берешь малышей и спускаешься в бункер, остальных я предупрежу, и они проследуют с тобой. Поняла меня?

Вера утерла слезы и утвердительно кивнула. В двух других комнатах я обнаружил ее подругу и детей.

— Юлька, бери детей и живо в бункер!

Не задавая лишних вопросов, они последовали вслед за Верой. Взял в руки рацию:

— Володя! Володя! Как слышишь? Доложить обстановку!

— Слышу отлично, командир. На нас напали какие-то твари, мы отбились от них.

— Соберите детей и женщин, укройте их в усадьбе. Кого можно, прячьте в бункере. Оставь там лучших бойцов для охраны. Каждые пять минут доклад. Берегитесь укуса тварей — станете такими же. Их уязвимое место — голова. Оповести бойцов. Отбой!

Забежал на террасу оценить обстановку. Пока все выглядит не критично. Валяется несколько трупов и все. Выстрелов уже не слышно. Все-таки, Вера отлично справилась с «зачисткой» поместья. Обратился к Нагеру: «Малыш, где ты сейчас? Нам нужно полетать». Через минуту Нагер появился возле усадьбы, весь покрытый кровью.

— «Чья это кровь на тебе?»

— «Это кровь обезумевших людишек с красными глазами. Несколько таких пытались на меня напасть».

— «Я прошу тебя, воздержись их употреблять. Неизвестно как на тебе отразится их отравленное мясо».

— «Хозяин, они несъедобны, я уже пробовал. Кровь черная и горькая, как полынь».

— «Хорошо. Сейчас облетим с тобой окрестности и оценим обстановку».

В радиусе нескольких километров от поместья мы никого не встретили. С горечью осмотрел наши стены, которые мы так и не успели возвести. Сейчас нужно будет заняться ими в первую очередь. Со стороны села бежали люди, за ними гнались разные твари. Мы с Нагером незамедлительно полетели к ним на выручку.

— Володя, в двадцати минутах в сторону села нужно подкрепление. К нам бегут гражданские, около сотни человек, среди них есть дети. За ними гонится несколько тысяч тварей. Мы с Нагером вступаем в бой прямо сейчас.