Желанная
Шрифт:
— Это хороший план. Но есть нюанс: как только Торвальд Арвид войдет в крепость, твоя судьба вновь окажется в его руках. Он — твой муж и имеет на тебя все права, — предупредил тойон. — Я уже ничем тебе не помогу. Даже если Торвальд пожелает наказать тебя за побег и казнить, по закону я не смогу ему возразить. Ты готова к этому?
Я сглотнула. Это не совсем то, чего ожидала. Но если откажусь, рано или поздно начнется штурм. Погибнут люди. Их кровь будет на моих руках.
— А внука? Внука ты защитишь? — я все еще
— Его — да, — ответил мужчина.
— Тогда я согласна, — кивнула.
В конце концов, я все это затеяла ради безопасности Ивара, а не собственной. К тому же у меня есть козырь — беременность. Я надеялась, Тор не убьет мать своего будущего ребенка.
— Возьми двух воинов и поднимись в башню, — повторил тойон. — Когда ворота откроются, тебе лучше быть подальше отсюда.
Я сделала, как он велел: на пару с Иваром и няней заперлась в башне, а воины встали снаружи у дверей. Тойон Освальд тем временем договаривался через стену с Торвальдом о перемирие. Ожидание затянулось. За окном слышались крики мужчин, трещало дерево — убирали бревна от ворот. Ивар, зажав уши, сидел в углу. Попытки его успокоить провалились, я и сама была на взводе.
Час прошел в страхе и сомнениях, а потом все неожиданно стихло. Тишина напугала даже сильнее. Показалось, она предвещает беду.
— Что там? — спросила осипшим голосом у няни, рискнувшей выглянуть в окно. У меня на это смелости не хватило.
Девушка обернулась ко мне:
— Торвальд Арвид с пятью приближенными вошел в крепость, миледи.
— А мой отец?
— Жив и здоров. Разговаривает с ним.
Я вздохнула с облегчением. Перемирие началось.
Спустя пару минут по двору прокатился громогласный окрик. Вздрогнули все, включая крепостные стены.
— Алианна! Где ты?
Я втянула голову в плечи. Вот бы исчезнуть. Но, увы, деваться мне некуда. Рано или поздно Тор найдет меня и вытащит из укрытия, как моллюска из раковины.
Я все же подошла к окну, посмотреть, что творится на улице. К этому времени уже стемнело. Тойон Освальд с советниками и горсткой приближенных Торвальда стояли во дворе, окруженные воинами с факелами. Не было видно лишь самого Тора. О чем бы мужчины не договорились, муж получил в отношении меня карт-бланш. Отец позволил ему поговорить со мной наедине.
Тор был так нетерпелив, что не стал дожидаться пока слуга сходит за мной. Сам отправился на поиски. Я слышала, как он выкрикивает мое имя, и оно отражается от стен, мечется по коридорам, будто испуганный зверь. С каждым разом голос звучал ближе. Я словно угодила в круг огня, и он постоянно сжимался.
— Выходи, жена! — кричал Тор. — Рано или поздно я тебя найду, но чем дольше ищу, тем злее становлюсь.
Он говорил правду. Вечно прятаться не выйдет, а ожидание
Мы с няней переглянулись. У меня такое же перекошенное от ужаса лицо, как у нее? В дверь постучали, и мы обе взвизгнули от неожиданности. Я быстро сообразила — это не Тор. Он бы не утруждал себя стуком.
— Миледи, — из-за двери донесся голос слуги. — Тойон Освальд послал меня за вами. Выйдите и поговорите с мужем.
— Помоги, — позвала я няню, упираясь руками в край комода, которым мы забаррикадировали дверь. — В одиночку мне его не сдвинуть.
— Не ходите туда, миледи, — уговаривала она. — Он убьет вас.
— Тем более надо пойти. Не хочу, чтобы сын наблюдал за моей гибелью.
Мы обе покосились на мальчика в углу. Больше няня не возражала. Едва путь был свободен, я шагнула за порог, сказав напоследок:
— Позаботься о ребенке.
— Я умру за него, миледи, если потребуется.
Я ей поверила. Других вариантов все равно не было.
Уходя, велела воинам сторожить дверь. Один из них порывался пойти со мной, но я запретила. Безопасность Ивара важнее. От общества слуги тоже отказалась. Этот разговор только между мной и Торвальдом.
С мужем мы столкнулись в общем зале. Мне стоило невероятных усилий не броситься наутек. У Тора было такое лицо: бледное и перекошенное от злости. Он походил на демона из преисподней, что явился по мою душу.
— Ты сбежала от меня, — прорычал он.
— У меня не было выбора. Я спасала сына.
— От кого же?
Говоря, Тор приближался, и я сильнее сжала кинжал, спрятанный за спиной в складках платья. Тот самый, которым «прежняя я» лишила жизни Вилфреда. Не кинжал, а проклятие братьев Арвид. Я не планировала его использовать, но с оружием чувствовала себя увереннее.
— Я все объяснила тебе в письме. Ты его читал?
— То послание, что передала твоя рабыня? Я ничего не понял в нелепостях, которые ты написала.
— Илва все рассказала, — я не видела причин и дальше скрывать правду. — Ты обещал ей свободу в обмен на смерть Ивара. Как после этого я могла оставаться с тобой, как могла тебе доверять?
— Что за бред ты несешь, женщина? — Тор подошел совсем близко. Я ощущала его разгоряченное дыхание на своем лице.
— Я повторяю то, что сказала мне Илва.
Едва я умолкла, он резко выбросил руку вперед и схватил меня за горло. Ему нужно было лишь дернуть, и позвонки сломаются. Треснут, как сухая ветка. Но пальцы мужчины сжимались медленно. Дышать становилось все тяжелее. Едва ли Тор осознавал, что делает. Ярость застила ему глаза.
В мои планы не входило оставлять Ивара сиротой, как, впрочем, и убивать Тора, но что-то надо было делать, срочно. И я уперла кинжал мужчине в живот.
— Только тронь меня, — просипела с трудом, — и я вспорю тебе брюхо.