Блеф

Перри Девни

Эв даже не подняла головы.

— Нет.

— Хочешь что-нибудь особенное на ужин?

— Я собираюсь поужинать с Люси сегодня вечером.

— Хорошо. — Еще один день и вечер порознь. Я вздохнул, благодарный за это.

За последние две недели из-за растущего напряжения стало почти невозможно дышать, когда мы находились в одной комнате.

Как мне это исправить? Я бы сделал это, если бы у меня была хоть малейшая зацепка. Моим первым побуждением был секс, но каждый раз, когда я подходил

достаточно близко, чтобы прикоснуться к ней, она отстранялась.

Что бы я ни сделал в тот день, когда мы столкнулись с моей семьей, это вывело ее из себя. Сильно. Возможно, она ждала, что я объясню свою реакцию на родителей и брата, но мне нужно было некоторое время, чтобы разобраться в этом самому.

Увидев их, я испытал массу эмоций. Много неудач или мнимых неудач. И реальных неудач тоже.

Мне нужно было немного времени, чтобы все обдумать, поэтому я проводил долгие часы в студии. Наверное, я взял слишком много времени, потому что теперь моя жена хранила молчание.

Это не могло продолжаться вечно, верно?

Мы разберемся с этим. У нас впереди было много дней, и я не собирался тратить их впустую. Поэтому я решил посвятить ей сегодняшний день. А завтра я запрусь в спальне и обдумаю это.

— Завтра, мы можем… — начал я.

— Мне нужно с тобой кое о чем поговорить.

Мы заговорили в унисон, и я глубоко вздохнул. Возможно, она подумала о том же, о чем и я. Нам нужно было прояснить ситуацию и двигаться дальше.

— Продолжай, — сказал я.

Ее челюсть была сжата, когда она что-то просматривала, что-то искала. Она перестроила систему бухгалтерского учета, но я оставался в блаженном неведении относительно деталей. Однажды вечером она объяснила мне их, но я пропустил все мимо ушей. Управление запасами. Оборотный капитал. Балансовый отчет. Справка о доходах. В январе мой бухгалтер падет к ее ногам.

Эверли продолжала щелкать, пока, наконец, не отпустила мышку и не подняла взгляд.

— Не мог бы ты закрыть дверь?

— Конечно. — Я сделал, как она просила, затем сел на диван, наклонившись вперед и положив локти на колени.

— Это нелегко. — Ее пальцы нервно барабанили по крышке стола, а взгляд то и дело устремлялся к экрану. На что она смотрела? — Я, эм… Мне нужно тебе кое-что сказать. О Кэти.

О Кэти? Я моргнул. Я думал, мы будем говорить о нас и об этом чертовски неловком напряжении в комнате.

— Лаааднооо, — протянул я, растягивая слога.

Если это была очередная чушь о том, что они не ладят, я запру их обеих здесь на неделю, пока они либо не убьют друг друга, либо не придумают, как ужиться.

— Хакс, я думаю… — Эверли с трудом сглотнула. — Я думаю, она обкрадывает тебя.

Каждый мускул в моем теле напрягся. Нет. Никогда. Кэти была одной из немногих в этом мире, кому я доверял,

и она не стала бы воровать.

— Нет.

Она подняла руку.

— Ты позволишь мне объяснить?

— Ладно, — проворчал я. Объяснение было, но что бы Эверли ни думала, что она нашла, это было неправильно. Кэти не стала бы у меня красть.

— Вчера мне позвонила покупательница. Она была от дамы, для которой ты делал ту работу, ту, что без синего.

Я скривил губы.

— А, она.

— Обычно Кэти отвечает на телефонные звонки, но она была занята в демонстрационном зале, поэтому я ответила.

— Тебе следовало перевести звонок на голосовую почту, как всегда делаю я.

— Ну, я этого не сделала. — Она глубоко вздохнула, словно пыталась сохранить спокойствие.

Это объединило нас двоих.

Мои руки сжались в кулаки, потому что все это недоразумение было пустой тратой времени.

— Женщина хотела заказать еще одну картину, — сказала она. — Она хотела, чтобы ты сделал ее того же размера и в том же стиле, что и ту, что сделал ранее для ее подруги. Лось в лесу.

— Хорошо? — Как, черт возьми, это все приведет к воровству?

— Ну, я не знала, что это за подруга, поэтому спросила имя подруги, чтобы узнать, что это за картина. Только я не смогла найти никаких записей о ее подруге в системе.

— Ты спрашивала Кэти?

— Нет. — Она нахмурилась. — Нет, я этого не делала. Потому что я работала больше месяца, чтобы не спрашивать Кэти о каждой мелочи. Именно поэтому все твои вещи попадают в инвентарный список. Именно поэтому каждый депозит связан с картиной. Я должна была найти эту покупку.

— То, что ты не можешь ее найти, еще не значит, что она ворует. Господи. — Я провел рукой по волосам. — Как ты можешь обвинять ее в этом?

Глаза Эверли вспыхнули, но она положила ладони на стол — мой стол — и продолжила говорить.

— В твоих финансах есть расхождения. Я обнаружила их за последние четыре года. Картины, которые должны были быть проданы дороже, чем указано.

— Я говорил тебе, что Кэти ведет переговоры. У нее есть на это право.

Эверли поморщилась.

— А у меня нет.

— Нет, у тебя нет. — Суровая правда заключалась в том, что она работала здесь всего месяц. Кэти была со мной много лет.

— Подруга заплатила онлайн. Через «ПэйПал», — продолжила Эверли. — И она только что прислала мне по электронной почте скриншот, на котором показана транзакция.

— К чему ты клонишь?

— Денег нет на твоем счете «ПэйПал». Их нет в банке. Почему?

— Откуда, черт возьми, мне знать? Ты должна спросить Кэти.

— Я спрашиваю не Кэти! — Эверли вскочила со стула. — Пропали картины. Клянусь, те, что были у меня в хранилище, исчезли.