Борьба

Перри Девни

Два года назад я бы позволил ему угостить меня ужином. Без вопросов. Я бы потерялась в цвете этих карих глаз и приняла несколько решений, которые, скорее всего, закончились бы для меня слезами, которые я топила бы в мороженом и пицце.

Но сегодня вечером в «Уайт Оук» сидела уже не та девушка, что два года назад.

Конечно, я скучала по сексу. Мой вибратор — это не то же самое, что скручивающий пальцы на ногах, когда мы не можем насытиться друг другом, вызывающий зависимость секс. Но моим приоритетом была Рен. Поэтому я по-доброму

улыбнулась ему, потому что он был добр к моей дочери.

— Хорошего вечера, Ронан.

Он моргнул, наморщив лоб, изучая меня.

Я сосредоточилась на Рен. Чашки вернулись в мою сумочку. Я затаила дыхание, надеясь, что он воспримет отказ с достоинством. Последнее, что мне было нужно сегодня, — это сцена.

Ронан на мгновение задержался у стола, пока я готовилась к худшему. К гневному комментарию. К критике. По моему опыту, большинство крутых парней — придурки, особенно когда задеваешь их самолюбие.

Но вместо того, чтобы сделать то, что я ожидала, он удивил меня. В последнее время мало кто удивлял меня.

Ронан улыбнулся. Ослепительная улыбка обнажила ровные белые зубы и мягкие губы. Если раньше он был красив, то теперь его улыбка делала его неотразимым. Почти.

За последние два года я в совершенстве овладела искусством сопротивляться мужчинам.

— Рад снова был вас видеть, Ларк. Приятного аппетита. — Он склонил подбородок в поклоне, а затем подмигнул моей дочери. — Приятно было познакомиться, Рен.

Затем Ронан прошел через кафе, подняв руку, чтобы помахать Марси.

Она помахала в ответ, ее щеки вспыхнули.

Ни разу за все годы, что я хожу в «Уайт Оук», я не видела, чтобы Марси краснела.

Я следила за каждым его шагом до входной двери.

Он остановился, оглянулся на мой столик и снова одарил меня своей улыбкой. Она была полна уверенности. И вызова.

Я сказала ему «нет». Дважды.

Ронан казался мужчиной, которому нечасто доводилось слышать «нет» от женщин. Судя по блеску в его глазах, у меня закралось подозрение, что у меня будет еще один шанс сказать это.

Мне не нравились парни, которые не понимали намеков.

Так почему идея снова сказать Ронану «нет» показалась мне такой забавной?

Глава 3

Ронан

— Спасибо, что пришли. — Я пожал руку своему новому — и единственному — клиенту. — Я позвоню вам в начале следующей недели. Мы сможем закончить с этим через несколько дней.

— Это было бы здорово. Добро пожаловать в Каламити. — Помахав на прощание, он вышел за дверь, оставив нас с Гертрудой одних в приемной.

— Он хотел бы открыть новое «ООО», — сказал я ей. — Я подготовлю документ, а потом нам останется только передать информацию в государственные органы.

— Ладно. Что я могу сделать?

— Я попрошу тебя заполнить документы и разобраться с веб-сайтом штата.

—

Нет проблем. — Она кивнула. — Я не делала этого раньше, но я покопаюсь здесь и проведу небольшое исследование.

— Я тоже не очень хорошо разбирался в системе Монтаны, так что мы разберемся с этим вместе.

До прихода сюда Гертруда работала в больнице Каламити ассистентом главного юрисконсульта. Больница ей нравилась, но ее прежний начальник был мелким управленцем, и этого было достаточно, чтобы она потихоньку начала искать новую работу. Так что, хотя мы и имели дело с делами и клиентурой, к которым она привыкла, она, еще и была знакома с основами. А тому, чего она не знала, я бы ее научил.

Моя карьера начиналась с такой работы. Клиентам требовалась документация для их малого бизнеса. Люди разбирались с личными делами, такими как разводы и вопросы недвижимости. Моя фирма считала, что молодым сотрудникам нужно давать самую разнообразную работу, чтобы они могли испытать свой характер и раскрыть свои таланты.

Деликты стали моей специальностью. Но я не был совсем незнаком с корпоративным и семейным правом. Мне просто нужно было смахнуть пыль и паутину.

— Первый клиент «Тэтчер Ло». — Я сел на диван. — Мы должны отпраздновать. Завтра я принесу шампанское для нас. Поднимем тост за окончание нашей первой недели.

Пусть и скучной недели. Черт возьми, создавать «ООО» было скучно. Но в этом-то и суть, верно? Медленный темп. Простая жизнь.

Медлительность и простота были переоценены. Я уже сходил с ума без суеты, хотя пробыл здесь меньше недели. Переезд был плохим решением?

— Расскажи мне побольше о Ларк Хейл. — Не имея возможности чем-то заполнить часы, проведенные в офисе, я решил посплетничать с Гертрудой. Я мысленно похвалил себя за то, что так долго ждал, прежде чем спросить ее о Ларк.

Эта красивая, загадочная женщина не выходила у меня из головы с тех пор, как я столкнулся с ней вчера вечером в кафе.

— Почему ты спрашиваешь? — Глаза Гертруды сузились.

— Ну… потому что она меня отшила. Дважды.

За стеклами очков цвета фуксии глаза Гертруды улыбались.

— Я так понимаю, такое случается нечасто.

— Именно. — Я потер челюсть, в сотый раз прокручивая в голове вчерашний разговор. — Ты сказала, что она одинока, верно?

— Насколько я знаю, — сказала Гертруда. — Но, может быть, она начала с кем-то встречаться, а я просто еще не слышала об этом.

Может быть, причина, по которой Ларк отшила меня вчера вечером, заключалась в том, что она уже была с мужчиной. Но если это так, почему бы просто не сказать мне, что у нее есть парень?

Или, может быть, она не была заинтересована во мне. Может, она не находила меня привлекательным.

Нет. Ни в коем случае.

Ларк пыталась скрыть это, но она осмотрела меня прошлой ночью. С ног до головы. И, судя по румянцу на ее щеках, она не была разочарована. Так почему же она меня отшила? Опять?