Ценитель

Котов Сергей

Я улыбнулся.

— И посвящённым его продать нельзя, — сказал я, после чего подумал секунду и спросил: — Костя, а у тебя есть родственники?

— Последний, кого я знал и с кем хоть как-то общался, умер в позапрошлом году, — ответил он, улыбнувшись.

— Ну и нафига тогда тебе этот меч?

— Понимаешь, какая ситуация, — вздохнул Костя. — У меня слабость. Я собираю редкие настоящие вещи.

— Которые не можешь использовать, — добавил я. — А это… совсем не хорошо. По крайней мере, меня так учили.

— Верно, верно, — кивнул

Костя. — За исключением случаев, когда вещи нельзя выносить за пределы мира ценителей. А мне они дороги, эмоционально. Так что нельзя сказать, что они просто стоят без дела. Они мне помогают. Понимаешь?

— Костя и сам редкость нашего мира, — вздохнув, добавил Марат. — Я думал, ты уже понял. Он из тех, благодаря которым мы можем хранить свои тайны.

— Филипп Петрович знал об этом, — добавил Костя.

— Конечно, — кивнул Марат. — Вот только даже такие, как он не могут предвидеть вообще всё. Костя, иногда совпадения говорят о чём-то большем, чем просто хитрые планы наших братьев…

— Как знаешь, — улыбнулся Костя. — Так что, тебе нужен этот меч, а?

Я вздохнул. Конечно, без торга было нельзя, даже в такой ситуации.

— Что ты хочешь за него? — спросил я, уже зная ответ.

— Ключи, — подтвердил мои опасения Костя. — От твоей машины.

Я понимал, что с «Круизёром» придётся расстаться, и было очень сложно скрыть досаду. Машина действительно была мне дорога. Столько часов вместе, которые сложились в дни, недели и даже года!..

— Это редкая настоящая вещь, — сказал я, — которая для тебя не бесполезна.

— Да, — кивнул Костя. — Один из «клубков Ариадны». У меня есть парочка.

Он подмигнул.

— Кольца или даже компас? — улыбнулся я в ответ. — По червонцу за пучок на любом большом рынке.

— Ладно, — кивнул, вздохнув, Костя. — Ты прав, так будет честно. Поэтому вот тебе в довесок.

Он отошёл на пару шагов к соседнему стеллажу и вытащил чёрные ножны с ремнём. Протянул мне.

— Потрогаешь или так? — спросил он.

Трогать эту настоящую вещь необходимости не было. Назначение ножен я почувствовал даже на расстоянии — они взгляд отводили. Маскировали и прятали.

— Насколько сильное свойство? — уточнил я, чуть нахмурившись.

— Очень сильное, — кивнул Костя. — В них ты сможешь меч даже в самолёте провезти.

Я присвистнул.

— Ну что? Комплект меч плюс ножны за твою тачку? — Костя поколебался немного, потом всё-таки протянул руку.

Это означало, что торг окончен.

Я сжал его плотную сухую ладонь. Потом взял меч и вложил его в ножны. После чего передал ключи от машины Косте.

— ПТС в бардачке. С растаможкой и прочим, сам понимаешь…

— Понимаю, — кивнул Костя. — Решим.

— Ну что ж, чем смогли, как говорится… — сказал Марат, всё это время тихо стоявший неподалёку, наблюдая за торговлей.

— Это не всё, — тут же сказал я.

— Не всё? — Марат удивлённо поднял бровь. — Не уверен, что какая-то из…

— Мне очень нужны какие-нибудь «глаза

Кая», — сказал я.

Последовала короткая пауза, в течение которой Марат глядел на меня испытующе, чуть наклонив голову вправо.

— И ещё кое-что, — продолжил я. — Нужен какой-то человек, который мог бы объяснить, как пользоваться мечом. У меня нет такого опыта.

Костя засмеялся.

— Серьёзно? Этому учатся всю жизнь! А у тебя тридцать шесть часов осталось, так?

— Это не важно. Нужны просто начальные навыки, — ответил я.

Марат в это время осмотрел меня, задержав взгляд на кожаном браслете с руной на моей правой руке.

— Вот оно что… хорошее дело, но имей ввиду: про это они наверняка знают. И будут готовы, — сказал он.

— Есть у меня мечник, — сказал Костя, почесав затылок. — Из посвящённых. Думаю, поможет.

— А «глаза Кая»? — напомнил я.

Марат вздохнул.

— Ты ведь знаешь, что эти вещи злые? — уточнил он.

— Знаю, — кивнул я.

— Тогда я готов продать. За один тенге. Без торга.

— Идёт, — кивнул я.

Все вещи, которые я получил в Астане, оказались с подвохом. Меч гарантировал, что при желании мне удастся спасти любого своего кровного родственника, или всех разом. Но вовсе не обещал личной безопасности. В процессе я вполне мог погибнуть. Ножны надёжно отводили взгляд от помещённого в них меча и от себя самих — но не от их обладателя. Так что невидимкой я не стал. А жаль. Потому что «глаза Кая», которые мне продал Марат, оказались розовым шарфиком, который полагалось носить обмотанным вокруг шеи. Иначе он не действовал.

Во время посадки в самолёт на меня косились, перешёптывались и улыбались. Так что приходилось делать каменное лицо и стараться не обращать внимания.

Зато мечник, с которым меня познакомил Костя, оказался вполне себе нормальным. Японец, учился в какой-то тамошней аутентичной школе, имеет все сертификаты и всё такое. Решил осесть в Казахстане, потому что, как он объяснил «его душе не хватает простора». Что ж, с выбором он не ошибся — уж чего-чего, а простора в этой стране более, чем хватает…

Он начал меня учить, как полагается, с церемоний. Пришлось приложить усилия, чтобы убедить его перейти к сути. Браслет помогал мне усваивать основные приёмы и принципы боя буквально в лёт, что впечатлило сенсея, и он действительно успел рассказать и показать мне очень многое.

Во время перелёта у меня было много времени для того, чтобы обдумать ситуацию. И я заметил несколько странностей.

Во-первых, мои враги даже не попытались похитить маму. Знали, что между нами не слишком тёплые отношения? Ну, допустим. Но всё равно ведь это подействовало на меня сильнее, чем похищение почти незнакомой девчонки, которая вдруг волею судеб оказалась моей сестрой. Или всё-таки нет? Считали, что ценители настолько «отморозки», что готовы наплевать даже на родителей? Но при этом готовы жизнь отдать за непойми кого?