Ценитель

Котов Сергей

Лидия вздохнула и посмотрела на меня с каким-то странным выражением.

А я вдруг подумал о том, кем выгляжу в её глазах. Странное недоразумение из прошлого её любимого мужа, которое стоило ему жизни и счастья её собственной семье… впрочем, ненависти или хоть какого-то негатива я не ощущал. Скорее, сочувствие, любопытство и что-то ещё, чему я не мог дать определение.

— Как вы собираетесь выкручиваться? — спросила она у дедушки.

— Так ведь ничего не изменилось, — ответил он. — Будем искать ещё один амулет Кадусаса, который они обнаружили. И надеяться,

что его не успели уничтожить.

Глава 22

Самое сложное — это ничего не делать.

Мы жили на ферме Хосе уже пять дней. И если поначалу я откровенно наслаждался сельской пасторалью и местными стейками, то потом местные прелести начали вызвать раздражение. Появились негативные моменты жизни в дали от цивилизации: необходимость экономить электричество и питьевую воду, специфический запах силосной ямы, который иногда доносило даже до гостевого домика, и так далее.

Ну и, конечно, сильно не хватало информации. Мы договорились избегать любых средств связи, которые теоретически могли бы нас идентифицировать. Поэтому на всякий случай в гостевом домике вообще отрубили интернет, оставив только спутниковое телевидение. Причём в пакет, как и следовало ожидать, русскоязычные каналы вообще не входили.

Чтобы как-то скоротать время и создать иллюзию занятости, мы с дедушкой много гуляли, беседуя о всяких философских вещах.

Но сегодня у меня было настроение поговорить о чём-то более практическом.

— Давай подумаем, какие в теории у нас есть выходы, — сходу начал я, едва мы отошли от домика на пару метров.

— Что ж, почему нет? — улыбнулся дедушка. — Ты сам как думаешь?

— Уничтожить его, — сказал я ледяным тоном.

— Малореально, — он пожал плечами. — Представляешь, какая там система безопасности? Знающая о нашем существовании и готовая к большой войне с сообществом. Если выступим все вместе — тогда будут шансы, но сами по себе…

— Значит, войну откладываем на крайний случай? — уточнил я.

— Получается, так… к тому же, у этого варианта есть ещё одно побочное осложнение, с которым придётся иметь дело, — продолжал дедушка.

— Какое?

— Кроссовки. Кому они достанутся после гибели теперешнего владельца? Думал об этом?

— Я хочу их вернуть, — ответил я.

— Это понятно, но насколько это реально в случае покушения или войны? Ты ведь понимаешь, как много людей будут пытаться завладеть ими?

— Слушай, а это интересный момент. Что, если нам вступить в союз с какой-то из этих сил? — спросил я.

— И кинуть её в последний момент? — улыбнулся дедушка. — Я думал над этим. Но, чтобы успешно реализовать такой план, придётся нарушить некоторые принципы ценителей… мы рискуем стать изгоями.

Некоторое время мы шли молча. Я смотрел на плотные кучевые облака, которые появились на небе. С утра было ясно — а тут, похоже, собирается дождь. И смартфон не достанешь, чтобы прогноз посмотреть.

— Получается, чтобы ситуация разрешилась, кто-то из нас должен погибнуть. Так? — продолжил я, чуть ускоряя шаг, чтобы успеть дойти до посёлка, если действительно

ливанёт.

— Нет, — дедушка отрицательно мотнул головой, — не обязательно. Было бы достаточно, если бы он решил сознательно отказаться от реализации своей детской мечты.

— Знать, бы ещё, о чём он там намечтал… — тихо сказал я.

Дедушка посмотрел на меня с удивлением.

— Это зачем?

— Ну, как…

— Понимаешь, для тебя… для нас это не имеет никакого значения. Ни один из вариантов её исполнения нам не подходит. Ты же понимаешь, надеюсь.

— Понимаю.

— Я думал о том, что, если бы, в теории, можно было на него как-то воздействовать, через близких людей или каких-то авторитетов… но ничего не выходит, — признался дедушка. — Слишком сложно. Он выстроил надёжную систему защиты, в том числе и на такие случаи. К нему не подобраться. Так что амулет — единственная уязвимость, о которой он, возможно, до сих пор не подозревает.

— Подожди-ка… — мне вдруг в голову пришла неожиданная мысль; я вспомнил про свой склад и про белого медвежонка, — слушай, а что происходит с детскими мечтами, если человек сходит с ума?

Дедушка внимательно посмотрел на меня, чуть замедлив шаг. Некоторое время он думал, потом всё-таки ответил:

— А. Ты про своего медвежонка? — улыбнулся он.

— Угу, — кивнул я.

— Кстати, где он? Ты молодец, что не стал его брать с собой.

— В контейнере, с остальным складом, — ответил я. — Что ты! Опасно слишком, понимаешь же…

— Понимаю, — кивнул дедушка.

— Так что будет с мечтой? — переспросил я.

— Сложно сказать… я не специалист, но, судя по тому, что ты рассказывал, безумие, которое вызывает та вещь, связана с полным распадом личности… да, теоретически это может сработать.

Я улыбнулся.

— Но тут сразу появляются другие вопросы, — вздохнул дедушка. — Ты представляешь себе безумца на его должности?

— Ну а что? — я пожал плечами, — есть же система сдержек. Предохранители.

— А они точно сработают?

Я промолчал. И мы снова шагали в тишине по просёлку.

— К тому же, мишка на твоём складе. А он, скорее всего, у них под контролем. Там засада на тебя. Так что…. — дедушка улыбнулся и развёл руками.

Вопреки моим опасениям, к обеду облака рассеялись. Снова палило солнце. В воздухе пахло пылью и прелой травой.

Возле гостевого домика нас встречали женщины. Судя по запахам, которые ощущались даже на улице, они занимались готовкой. Что ж, не самый плохой способ скоротать время.

Ещё через пять дней, за завтраком, выпив глоток кофе, дедушка отставил чашку в сторону, посмотрел на нас и сказал:

— Надо ехать.

Лидия вздохнула и взглянула на Вику. Та в ответ лишь улыбнулась.

— Все сроки вышли, — продолжал дедушка, — так что без вариантов. Тут может стать опасно.

— Может, как-то связаться? — предложила Лидия. — Хотя бы через его людей…

— Ты же слышала, Хосе строго запретил. Ещё не хватало их вовлекать во всё это.

— Да, ты прав… — согласилась она.