Чарослов
Шрифт:
Тот оцепенело пересказал, как Шеннон обнаружил, что голем убивает мальчиков-какографов, и как Джон пытался помешать эвакуировать Барабанную башню.
— Но я не… почему… — Нико запинался, не в состоянии закончить фразу. — Я не понимаю. — Он вцепился в руку друидки. — Объясни мне. — От волнения он не заметил, как перешел с Дейдре на «ты».
Она сжала его ладонь.
— Имя Фелрус ни о чем мне не говорит. Но Тайфон, он же Тайфонус, был могущественным демоном древности. Он управлял Пандемониумом
За плечом друидки возник Кайран.
— Надо торопиться, — сказал он и передал ей поисковое семечко. — Я обновил чары. — Ноги друида окутывал субтекст невидимости.
Дейдре взяла семечко и сунула в поясную сумку Нико.
— Если нас разлучат, ты знаешь, что нужно делать. Просто сорви корешок с артефакта. Понятно?
Нико кивнул и тут же помотал головой.
— Насчет Тайфона… я не… то есть не мог же Джон встретить демона! Это означало бы, что демон пересек океан.
Дейдре с мрачным видом кивнула.
— Так и есть. Нико, Разобщение набирает силу. И скоро весь Пандемониум последует за своим предводителем. Такова печальная правда. Сам подумай: какое еще заклинание, кроме демонического, могло так затуманить разум Джона?
— Дейдре, скорее! — прошептал из тени голос теперь уже полностью невидимого Кайрана.
Нико стало трудно дышать. Всепоглощающее желание разобраться в происходящем захлестнуло мозг чарослова. Только бы понять! Ему казалось, что для него это единственный шанс вернуть способность чувствовать.
— Значит, — заговорил он, полный решимости не дать Кайрану себя отвлечь, — демон использовал высшее заклятие, чтобы исказить сознание Джона и усугубить его недуг? — Нико передернуло. — Да, видимо, все так и было. Джон обладал словарным запасом из трех фраз и в то же время мог наколдовывать простые тексты на общих языках. Он даже научился различать нуминус и магнус — кажется, первый подобный случай среди какографов. Кто-то перенастроил его разум таким образом, чтобы тот демонстрировал все признаки умственной отсталости.
Кайран быстро проговорил:
— Проклятие явно заразило разум бедняги и вынудило удерживать тебя здесь, в Звездной академии. А мой оглушающий текст, по-видимому, удалил проклятие. Я знаю одно: что бы там ни случилось, мы должны торопиться.
Нико покачал головой.
— Джон упомянул, что раз в четыре года демон приходил взглянуть на меня спящего. Но зачем?
— Видимо, демону мало той части магических способностей, которые у тебя похитили в детстве. По какой-то причине он вынужден обновлять проклятие каждые четыре года, — ответила Дейдре.
Глаза Нико удивленно распахнулись.
— Голем сказал Шеннону, что
— Вот почему нам нельзя тут задерживаться, — объяснила Дейдре и потянула юношу за руку, помогая ему встать со стула. — Наверняка демон снабдил паука магией призыва. Ты сам говорил, Джон ждал, что Фелрус придет, почуяв магию пергаментов. И когда эта тварь сюда явится, нас здесь быть не должно.
— Ты права, нужно бежать. — Нико прижал ладони ко рту. — Нужно… — Он умолк на полуслове. Что-то здесь было не так… — Дейдре, а почему ты не расстегнула рукава, чтобы колдовать?
— Я использую другую магию! Некогда объяснять. Лучше скажи, что из вещей захватить.
— Каталог! Я его оставил на… — Голос Нико стих, когда он повернулся к двери и увидел тело Девин. — Как же так, Девин… — прошептал он.
Дейдре взяла его под руку и развернула к себе.
— Не сейчас, Нико. Не время для скорби. Послушай. Мы должны срочно тебя доставить в Серый перевал, под защиту моей богини. Там мы сможем оплакать твою подругу, а сейчас надо бежать.
— Нет, — заявил он, — один я никуда не побегу. Только вместе с остальными ребятами из Барабанной башни! Голем убивает мальчиков-какографов одного за другим. Он не знает, что ему нужен я.
— Не знал, — произнес из темноты чей-то тихий, с хрипотцой голос. Дейдре и Нико обернулись. В дверном проеме сгорбилась одетая в белое фигура. — Зато теперь знаю.
Одной рукой Дейдре потянула за собой Нико, а второй — выхватила массивный двуручный меч.
— Только давайте без сцен, — фыркнуло существо. — У меня мало времени.
В лунном свете Нико мог различить лишь белую материю, прикрывавшую тело голема. Когда тварь заговорила, воздух под капюшоном затуманился.
Вдруг Нико вспомнил о специальном заклинании против демона и стал крутить головой в поисках сумки. Он не знал, сумеет ли наложить новые чары, созданные Шенноном, — вот так запросто, без подготовки. А для подготовки требовался Каталог: имей Нико на руках книгу, он бы рискнул и попробовал поколдовать… Увы, распахнутый Каталог валялся у дальней стены, в каких-то семи футах от голема.
— О, Фелрус, явился-таки. А то мы заждались, — прорычала Дейдре, поднимая меч. — Отвечай, злодей, кто ты: младший демон или человек, очередная шавка Тайфона?