Фехтовальщица
Шрифт:
Вскоре пришел экипаж от тетки. Отсутствовал только Эжен, хотя до выезда оставалось полчаса.
— Нечего было договариваться с этим оболтусом, — проворчала Шарлотта. — Пропил он ваши деньги и дернул из Парижа.
— А если его убили?
— Ну и поделом! Таких шалопаев земля долго не носит. Если что, я пошлю с вами Луи-Жана и дам ему старый дедовский мушкет. Выстрелить он, может быть, и не сумеет, но пугнет при случае хорошенько.
— Да, давай Луи-Жана. Я хоть повеселюсь, — согласилась фехтовальщица.
Вдруг в коридоре раздались чьи-то громкие уверенные шаги. Дверь распахнулась и, громыхнув ножнами о косяк, в комнату
— Какого черта, сударыня?! — сразу от порога гаркнул он. — Какого черта?
— Что? — слегка отпрянула девушка.
— Какого черта вы переманиваете моих людей? Эжен служит мне!
— Мне нужна охрана на вечер, и я….
— Ваша охрана готова! Эжен обещал вам пять человек, верно?
— Верно.
— Все они у крыльца «Парнаса»! Можете проверить!
— А вы, значит, пятый?
— Я первый!
— Так вы старший вместо Эжена?
— Я всегда старший, а Эжен… Глупо ставить на мальчишку, у которого на уме только попойка и дешевая кабачная девчонка! Вы едете?
— Еду, только не надо на меня так смотреть!
— Как?
— Как на вещи, которые вы вытаскиваете из карманов покойников! — приподняла подбородок фехтовальщица.
— Хм, приберегите ваше блестящее красноречие для развлечений с дворцовыми бездельниками, девочка! Или вы уже развлеклись с кем-то? Что это у вас за след на шее, а?
— Идите вы!.. вниз, сударь!
Де Санд захохотал и ушел вниз. Женька стянула с рук влажные перчатки, бросила их на стол и спустилась следом.
Экипаж судьи выглядел довольно сносно и кучер, сидевший на козлах, был одет, если не роскошно, то опрятно. На запятках находился лакей, который передал фехтовальщице наказ вернуть экипаж до наступления утра.
— Да-да, до утра, — усмехнулась девушка, — а потом карета превратится в тыкву, кучер в крысу, а лошади в белых мышей.
— Что? — не понял слуга.
Женька не ответила и с легкой насмешкой посмотрела на Эжена, который ожидал ее вместе с другими солдатами охраны. Нормандец виновато потер шею и криво улыбнулся.
Лакей открыл дверку, и девушка села в салон.
— Трогай! — приказал де Санд, и пара холеных судейских лошадей послушно потащила экипаж в наступающие сумерки.
4 часть. "Чертов бал!"
Встреча
На широком пространстве двора особняка Булонже — трехэтажного помпезного здания с четырьмя башенками по углам — уже находилось несколько экипажей. Особняк, поблескивая стеклами окон, посматривал на своих гостей со снисходительным презрением, которое только слегка смягчали малиновые лучи вечернего солнца. Они придавали ему некий таинственный блеск, за которым можно было обнаружить, как волшебную страну романтических грез, так и самый разнузданный шабаш.
Подъехавший экипаж Жанны де Бежар встретил распорядитель. Посмотрев приглашение, он поклонился и, указав кучеру место в ряду скучившихся карет, велел слуге по имени Огюст проводить девушку в дом.
— По приказу хозяина, — сказал слуге распорядитель.
Тот кивнул и повел Женьку за собой. Де Санд с охраной, как и другие, остался при экипаже. Она оглянулась на него, но он был занят распоряжениями, которые давал своим людям, и не смотрел, как девушка уходила.
Вслед за слугой фехтовальщица зашла в дом. Внутри особняк полнился тихой, но ощутимой
Женька думала, что ее ведут в гостиную, но Огюст поднялся с девушкой на второй этаж и открыл перед ней какую-то тяжелую дверь.
— Это кабинет господина де Савара, госпожа де Бежар. Соблаговолите подождать его здесь.
— Зачем?
— Господин де Савар хочет переговорить с вами до начала приема.
— О чем?
— Это я не уполномочен знать, госпожа де Бежар. Господин сейчас подойдет.
Огюст поклонился и ушел вниз встречать новых гостей.
Женька была не слишком довольна таким поворотом событий. «Это похоже на какую-то ловушку, — подумала она, разглядывая обстановку кабинета. — Или я надумываю? Что нужно от меня этому финансисту? Может быть, что-то не так с приглашением? А что если его подписал не король, а кто-то другой?»
Девушка подошла к приоткрытому окну и выглянула наружу. Спугнутые звуками наверху, с карниза на дерево перелетели два голубя.
Окно выходило в глухую часть парка. Было тихо, но тишина показалась фехтовальщице нехорошей, будто кто-то невидимый притаился за спиной. Женька невольно оглянулась. Никого не было, но это не успокоило. «Пожалуй, нечего здесь сидеть. Кто знает, что придумал этот Файдо? А если он с кем-то в сговоре? Лучше спуститься вниз. Там все-таки есть люди». Фехтовальщица решительно направилась к дверям, но едва выйдя из кабинета, в замешательстве остановилась… В галерее разговаривали два дворянина. Обернувшись на скрип дверей, один из них оторвал руку от повязки на ухе и показал на неожиданно возникшую в полумраке фигуру.
— О!.. Де Брюс, это же она!.. та наглая беарнка!.. А ну иди сюда, милашка! Я покажу тебе, как издеваться над графом де Жуа!
Женька метнулась обратно в кабинет, свалила у дверей тяжелый стул, чтобы задержать своих преследователей, и бросилась к окну. Резко открыв раму, девушка проскользнула в узкий проем ровно за три секунды. Встав на карниз, она прижалась спиной к стене и сделала несколько осторожных шагов в сторону.
Изрыгающий проклятия и угрозы де Жуа высунулся следом и попытался достать ее сначала рукой, потом шпагой, но ему это не удалось. За окно он не полез, — карниз был довольно узкий, и фехтовальщица сама стояла на нем, прилепившись к стене словно муха.
Выглянувший из-за спины приятеля де Брюс даже присвистнул.
— В этом есть что-то бесовское, Мануэль!
— Надо достать какую-нибудь жердь! — воскликнул граф.
— Зачем?
— Чтобы скинуть ее отсюда! Сторожите окно, Жуль! Я сейчас найду что-нибудь!
— Зачем сторожить? Давайте просто закроем раму. Ей все равно некуда деться, если только она сама не осмелится прыгнуть вниз и напороться на сучья.
Де Брюс был прав — удачному прыжку мешали деревья, поэтому, когда он закрыл створку, Женька, едва дыша, стала дальше продвигаться по карнизу в надежде найти другое открытое окно или, в конце концов, спрыгнуть вниз в более подходящем месте. Ей повезло, и прыгать не пришлось, — четвертое по счету окошко на трудном пути к спасению оказалось приоткрытым, и девушка ловко проползла внутрь какого-то полутемного, заставленного старой мебелью, помещения. Обретя под ногами надежную поверхность, она облегченно выдохнула и поправила сбитый на бок воротник.