Гамбиты
Шрифт:
– Все готово, мистер Барент, - доложил он.
– Мне надо передать диспетчеру, какой маршрут мы выбрали. Куда мы направляемся, сэр?
– Я бы хотел полететь на свой остров.
– Барент отхлебнул из стакана.
Митчелл слегка улыбнулся. То была старая шутка. К. Арнольд Барент владел более чем четырьмястами островов по всему свету, и на двадцати из них у него были особняки и дворцы.
– Да, сэр, - козырнул пилот, продолжая ждать.
– Передайте диспетчеру, что мы выбираем план полета “Е”.
– Барент встал, держа в руке стакан, и направился к двери
– Я дам знать, когда буду готов.
– Да, сэр.
– Митчелл снова козырнул.
– У нас разрешение взлетать в любое время в течение ближайших пятнадцати минут.
Барент кивнул, отпуская его, и подождал, пока пилот уйдет.
Спецагент Ричард Хейнс сидел на огромной, королевских размеров, кровати. Когда Барент вошел в спальню, он поднялся, но Барент махнул рукой, и он снова сел. Допив воду, Барент снял пиджак, галстук и рубашку, бросил скомканную рубашку в корзину для белья и вытащил свежую из ящика, встроенного в кормовую переборку.
– Ну, что нового, Ричард?
– спросил он, застегивая рубашку.
Хейнс моргнул и заговорил:
– Куратор Колбен и мистер Траск опять встречались сегодня утром, перед вашей беседой с избранным президентом. Траск - член переходной команды...
– Да, да, - кивнул Барент.
– А что там насчет ситуации в Чарлстоне?
– ФБР контролирует работу по этому делу, - сообщил Хейнс.
– Бригада, расследующая авиакатастрофу, пришла к определенному заключению, что самолет был уничтожен миной замедленного действия. Один из пассажиров - в списке он фигурирует как Джордж Хам-мел - воспользовался кредитной карточкой, украденной, как показала проверка, в Бар-Харборе, штат Мэн.
– Мэн, - повторил Барент. Ниман Траск был “помощником” сенатора от штата Мэн.
– Неряшливая работа.
– Да, сэр, - согласился Хейнс.
– Во всяком случае, мистер Колбен был очень обеспокоен вашей директивой не мешать шерифу Джентри и расследованию. Вчера он встречался с мистером Траском и мистером Кеплером в отеле “Мэйфлауэр”; я уверен, что тем же вечером они послали людей в Чарлстон.
– Кого-нибудь из “чистильщиков” Траска?
– Да, сэр.
– Ладно. Продолжайте, Ричард.
– Сегодня, примерно в девять двадцать утра по восточному времени, шериф Джентри перехватил человека, который следил за ним из “Плимута” 76-го года выпуска. Джентри попытался арестовать его. Водитель “Плимута” сначала сопротивлялся, затем перерезал себе горло ножом с выбрасывающимся лезвием, изготовленным во Франции. В городской больнице Чарлстона он был зарегистрирован - “мертв по прибытии”. Анализ отпечатков пальцев и регистрационных данных автомобиля ничего не дал. Сейчас делаются попытки идентифицировать труп по состоянию зубов, но на это потребуется несколько дней.
– Если это один из “чистильщиков” Траска, они ничего не найдут, - задумчиво проговорил Барент.
– Шериф не пострадал?
– Нет, сэр, судя по сообщению нашего наружного наблюдения, не пострадал.
Барент кивнул, снял с вешалки шелковый галстук и принялся его завязывать. Щупальца его мозга потянулись к сознанию спецагента Ричарда Хейнса.
Барент скользил по поверхности щита сознания, пока не нашел в нем трещину, - а трещину всегда можно найти; он проник глубже, сломил жалкую защиту Хейнса и внедрил свою волю в саму основу сознания агента. Он коснулся центра удовольствия Хейнса, и тот закрыл глаза, словно его пронизывали токи наслаждения.
– Где эта женщина - Мелани Фуллер?
– спросил Барент.
Хейнс открыл глаза.
– После заварухи в аэропорту Атланты в понедельник вечером никаких известий.
– Удалось засечь, откуда был телефонный звонок?
– Нет, сэр. Оператор в аэропорту считает, что это был местный звонок.
– Как вы думаете, есть ли у Колбена, Кеплера или Траска какая-либо другая информация о том, где находится Фуллер? Или Вилли?
Хейнс секунду помедлил и покачал головой.
– Нет, сэр. Когда найдут его либо ее, информация поступит через ФБР, я полагаю, по обычным каналам. Я буду знать об этом одновременно с мистером Колбеном.
– Лучше, если раньше, - улыбнулся Барент.
– Благодарю вас, Ричард. Как всегда, ваше общество меня приободрило. Вы сможете найти Лестера на его обычном месте, если захотите связаться со мной. Как только у вас будет какая-то информация о местонахождении Мелани Фуллер либо нашего друга из Германии, немедленно передайте ее мне.
– Да, сэр.
– Хейнс повернулся к выходу.
– Ричард.
– Барент натягивал синий кашемировый блейзер.
– Вы все еще считаете, что шериф Джентри и этот психиатр...
– Ласки, - подсказал Хейнс.
– Да.
– Барент улыбнулся.
– Вы все еще считаете, что контракты этих джентльменов следует официально порвать?
– Считаю.
– Хейнс нахмурился и продолжил, осторожно выбирая слова:
– Джентри очень сообразительный малый. Слишком сообразительный. Сначала я решил: он расстроен из-за убийств в “Мансарде” потому, что они подорвали его репутацию в округе, но потом убедился, что он воспринял их как нечто задевающее его лично. Тупой, толстый деревенский полисмен, вот и все.
– Но сообразительный.
– Да.
– Хейнс снова нахмурился.
– Я не уверен насчет Ласки, но, по-моему, он слишком.., слишком глубоко в это вовлечен. Он знал мисс Дрейтон и...
– Хорошо, - кивнул Барент.
– Насчет Ласки у нас могут быть и другие планы.
– Он посмотрел на агента долгим взглядом.
– Ричард...
– Да, сэр?
Барент соединил кончики пальцев.
– Я давно хочу вас спросить, Ричард. До того, как мистер Колбен вступил в Клуб, вы уже несколько лет работали на него. Ведь так?