Герцогиня Пять Мешков
Шрифт:
Глава первая
Слуги, позвавшие герцога Бертрана, уже успели спрятаться, зная, что крылатый герцог на расправу скор!
– Такое он уж точно с рук не спустит! – перешептывались тихие голоса, глядя на старую телегу с мешками и обливающегося потом возничего.
На мешках гордо восседала рыжая девица в вылинявшем деревенском платье. Она с интересом осматривала старинный замок, построенный в горах еще задолго до рождения ее прапрапрадедушки.
Пыльные стройные, загорелые ноги девушки
Взгляд герцога становился все страшнее и страшнее. Он уже видел, что мешков явно не хватает.
– Что случилось? Должно быть двенадцать мешков! – мрачно припечатал герцог, направляясь к телеге.
Бертран нахмурил красивые темные брови и стал пересчитывать мешки с зерном, лежащие на телеге.
– Раз, два, три, четыре, пять, шесть, семь…
. Мешки на телеге внезапно кончились.
.- И я – пять мешков! – звонко заявила девица с длинной растрепанной рыжей косой, восседая на мешках, как царица.
– Не понял, - еще сильнее нахмурился герцог. «Ой, че сейчас будет!», - послышался робкий шепот слуг, которые все еще боялись вылезти из укрытий, опасаясь хозяйского гнева.
– Что тут непонятного! Семь в телеге и я – пять мешков! – звонко ответило ему юное рыжее создание, тыча себя пальцем в грудь.
И тут случилось то, чего никто не ожидал.
Суровый, хмурый красавец Бертран, хозяин замка Корнагард смеялся, как ненормальный. Его огромные черные крылья бросали зловещую тень на телегу и на удивленную рыжую красавицу.
Впервые за много лет, а может даже и столетий, горы, окружающие неприступный замок Корнагард слышали, как смеется вечно хмурый и мрачный хозяин.
На него недовольным взглядом смотрели карие лисьи глаза и вздернутый нос. Зато растрепанная коса свисала с телеги почти до земли. Как это она не намоталась на старое деревянное колесо?
– Где еще мешки? – хрипловато спросил герцог, глядя с улыбкой на нелепое создание, расчесывающее загорелую ногу. Слуги начали покидать свои укрытия, радуясь, что опасность миновала, раз хозяин смеется.
Никому не хотелось быть схваченным могучей рукой всесильного Бертрана, и посмотреть с высоты на туманы гор, на зубастые ущелья. Никто не собирался висеть над оскалившейся пропастью, болтать ногами и гадать, разожмет ли герцог могучую руку, или смилостивится и вернет на землю.
– Я – пять мешков! – обиженно заметила девица, сдувая непослушную пружинку рыжей пряди. – Вы что? Арифметику не учили? Семь мешков пшеницы вот. И я - пять мешков. Итого двенадцать! Как велено! Дань вам уплатили! Все двенадцать мешков!
Слуги тем временем выгружали мешки с зерном, искоса поглядывая на бесстрашную красавицу.
– Так, Пять Мешков, - усмехнулся герцог, наблюдая за тем, как нелепое создание пытается слезть с телеги. – И что мне с тобой делать?
Девица
Огромное белое облако поднялось в воздух, заставив всех присутствующих закашляться. Белоснежный герцог с трудом развеивал муку рукой, слыша, как звонко чихает Пять Мешков, щуря глаза.
– А что с мной делать? Как будто вы не знаете! – прокашлялась она, стирая муку с лица и вытряхивая с одежды.
В голове герцога промелькнуло множество вещей, которые можно делать с девушками. И из приличных было только: «Жениться!». Но гордый герцог тут же отмел эту мысль, глядя на девицу, с остервенением отряхивающую платье. Она хрипло чертыхалась, морщила нос и топала ногами.
Неприличные мысли тоже потихоньку пятились, вежливо прощаясь, обещая вернуться к герцогу тогда, когда на горизонте появится что-то поприличней.
– Работу мне дайте! Я все могу! – радостно потребовала Пять Мешков, кашляя и поправляя съехавшую рубашку. Внимательный взгляд герцога заметил странный магический рисунок на ее плече.
– И по дому, и в поле! – хрипловато похвасталась Пять Мешков. На герцога смотрело белое нечто, напоминающее фамильное привидение.
– Это что такое? – внезапно заинтересовался Бертран. Его рука в перчатке отогнула растянутый ворот линялой деревенской рубахи. На плече девушки красовалась магическая татуировка - зеленая веточка, что уже само по себе было необычным.
– А! Это? – обрадовалась девица, скосив глаза на ветку и одновременно пытаясь снять юбку с колеса телеги. Она рванула ее изо всех сил, как вдруг растянулась возле дорогих сапог герцога.
– Это на удачу! Мой отец три мешка муки отдал заезжему колдуну, чтобы он мне сделал такую. Чтобы я удачливой была! – снизу выдала красавица, лежа в пыли.
– Я заметил, - герцог скептически смотрел на красавицу сверху вниз, пока она поднималась и отряхивалась, пиная мешки с мукой.
– Без нее было еще хуже! – согласилась девица, пытаясь ногой отвоевать деревянный ботинок у мешков.
– Но! Пошла!
– с ужасом шептал усатый седой возничий в тулупе, стегая разномастных лошадей. – Быстрее, быстрее! Обошлось! Обошлось! Довез! Ничего не случилось! Даже волки не съели!
– Пока, Мартин! – радостно махнула рукой девица.
Мужик в тулупе не попрощался, а лишь стал еще сильнее подгонять лошадей, в ужасе косясь на Пять Мешков. Ему не терпелось покинуть внутренний двор замка.
– До встречи!!! – кричала Пять Мешков, вставая на цыпочки.
Стоило ей сказать: «До встречи!», как седой возничий яростно стеганул лошадей. Бедные, не ожидавшие такого лошади, понеслись по горной дороге с такой скоростью, что оставили после себя лишь облако пыли и удаляющееся эхо.