Хозяин химер
Шрифт:
Едва только переступив порог, Геллан подметил разительные отличия заведения горбуна от трактира на перекрестке.
Прежде всего бросалась в глаза необычная форма помещения: оно было небольшим, но очень высоким, вроде стакана. На полу не было ни одного стола, зато вдоль стен тянулись кверху мягкие веревочные лесенки, с которых можно был попасть на многочисленные балкончики, прилепленные к камню на манер ласточкиных гнезд.
Из-за ограждения балкончиков, словно головы голодных птенцов, торчали макушки посетителей и слышался довольный смех.
При
Обслуга здесь была вышколена.
Кочкообразный горбун только крякнул что-то из-под своих косм, а к ним уже спешил слуга, чтобы проводить в свободное «гнездо». Умудрившись буквально взлететь на самый высокий ярус, почти не касаясь маленькими ножками веревочных ступеней, молоденький гном почтительно подал руку поочередно Терслею, Жекону и Геллану, помог умоститься на низком кривом диванчике, похожем на морщинистый древесный гриб, и удалился так стремительно и незаметно, словно впитался в стену.
– И как тебе заведение? – Терслей открыл толстенное меню, небрежно пролистал его и отложил в сторону.
– Потрясающе! – честно сказал Геллан, поедая глазами развешанные под потолком связки просверленных сушеных тыковок-пиколино, сквозь которые моргали мягким оранжевым светом маленькие свечи. Временами дверь хлопала, впуская порцию сквозняка, и гирлянды встревоженно колыхались, шурша и роняя на пол горячие восковые капли.
– То ли еще будет! – пообещал командир, многозначительно подмигивая.– Но сначала, друзья, предлагаю насытить пустые желудки. Думаю, от фирменного блюда Ози не откажется никто?
Маг воодушевленно кивнул.
– Тогда три порции жареной кабанятины и бутыль родниковой, – сказал Терслей.
Глаза мага резко сузились.
– Ты ничего не перепутал, командир? – холодно спросил он, вздергивая подбородок.– Нас трое взрослых мужчин, если не ошибаюсь? Ты, я и дуся.
– Все правильно, – твердо ответил Терслей.– Нас трое, и порции три.
– А напитки? – настойчиво продолжил Жекон.– Ты уж мне, дураку, разъясни, сделай милость. Как можно запивать правильно поджаренный кусок жирного мяса жидкой водицей? Он же у нас в горле застрянет!
– Не застрянет! – безмятежно сказал Терслей.
Пальцы мага крепко сжали веревочное ограждение балкончика.
– Ну хорошо! – сообщил он с нескрываемой угрозой в голосе, медленно поднимаясь и нависая над столом.– Как скажешь, командир. Вода так вода. Я что? Я как все. Пропусти!
– Куда ты, Жекон? – насторожился Терслей.
– По интимной нужде! – гаркнул маг на весь зал, ловко занося ногу над ступенькой.– Надеюсь, эта вольность в нашем коллективе пока разрешается?
– Прости за глупый вопрос, конечно, – смешался Терслей, толкая Геллана в
– Да я… – открыл рот Геллан, но вторичный тычок по ребрам был слишком явным намеком.
– Проследи там за ним, – тихонько шепнул командир принцу, выталкивая его с балкончика.– К бутылям прикладываться не давай. Да быстрее же!
Чувствуя себя окончательным идиотом, Геллан бросился догонять мага, уже скрывшегося за каменной перегородкой.
Далее было еще постыдней. Гигиеническое заведение в трактире Ози оказалось приспособлено исключительно для гномьего росточка, и Жекон был виден как столб в чистом поле. Видя, как маг шуршит поясом, и слыша бряканье полных фляг друг о друга, Геллан поспешил броситься к нему и схватить за куртку.
От неожиданности маг вздрогнул и заорал, попутно взмахнув руками:
– А-а-а! Черт! Это ты, дуся? Какого хрена ты ко мне лезешь?!
В дальней кабинке громко засмеялись. «Дуся! Он называет его дуся!» – придушенно зашептал тоненький голосок. «А что с них взять – люди! Извращенцы поганые!» – откликнулись из соседней.
– Давайте подержу, – убитым голосом сказал Геллан.
Не заправляя ширинки, маг медленно развернулся. Геллан едва взглянул на него и тихо ойкнул про себя. Выражение лица у Жекона стало такое, словно его всю жизнь кормили исключительно незрелыми лимонами.
– Что ты собираешься подержать, дуся? – прошипел маг, поигрывая завязками белья и изучающее глядя на принца.
– Ну эти… вещички, – промямлил Геллан, отступая.– Фляжки, свертки. Вам же неудобно.
– Какая трогательная забота! – восхитился маг, облокачиваясь о низкую распашную дверку.– И как я только раньше облегчался? До знакомства с тобой?
Опозоренный Геллан счел пожатие плечами достаточным ответом и сделал попытку отойти, но маг уже вцепился в его рукав обеими пятернями.
– Стоять, дуся! А ну, признавайся – тебя наш командир подослал?
Принц дернулся с такой силой, что ткань рукава затрещала и разошлась в стороны.
– Ах, Терслей, позорный песий выродок! Заполучил продажного подхалима! – тихо, но внятно пробормотал маг, хватая пальцами воздух.
Кровь бросилась принцу в лицо. Он резко отбил чужую руку, закрылся локтем и направил кулак в ненавистный рот прежде, чем сообразил, что делает. Маг встретил первый удар достойным блоком, от второго ушел и в свою очередь атаковал противника, от души треснув его сначала дверцей, а потом ногой.
Строители гигиенических кабинок уж никак не рассчитывали на то, что двое рослых жердей мужского пола затеют потасовку, толкаясь, пинаясь и вырывая друг у друга фляги. Закончилась драка неожиданно – с Жекона свалились штаны.
Маг резко остановился, чтобы исправить конфуз, согнулся пополам и вдруг начал смеяться столь заразительно, что Геллан не смог его не поддержать. Оскальзываясь и чуть не падая на мокром полу, принц с облегчением понял, что лед растоплен, счеты сведены и он больше не является в глазах мага подхалимом и предателем.