Каро

Север Настя

— Я найду тебя. Иди.

Тобиас никогда не видел ее такой. Худое лицо со впалыми щеками было необычайно сосредоточено. Под полуприкрытыми глазами залегли темные тени. Из-под пальцев, на треть погруженных в рану на животе, пробивалось неяркое золотистое свечение. Вокруг нее столпилось четверо магов-целителей и трое простых лекарей. Затаив дыхание, все они наблюдали за ее действиями.

Свечение погасло, и каро, отняв руку от раненного, вытерла кровь о полотенце. Она устало кивнула лекарю, державшему

наготове иглу с нитями, и, будто почувствовав его взгляд, подняла глаза.

— Зашел за бодрящим снадобьем, — сказал Тобиас, когда они вышли из лазарета.

— Вам нужно поспать, — тихо сказала каро, разглядывая свои руки.

— Знаю.

В ее словах была истина. Вчера, отправив ее в лазарет, Тобиас с трудом доплелся до спальни. Слуга помог ему снять доспехи и принес теплой воды. Едва шевелясь, Тобиас кое-как смыл грязь и кровь, да так и уснул прямо в умывальной комнате. Если бы не слуга и его беспокойство, одни боги знают, сколько бы он там проспал.

— Что с вашей головой?

— Ничего страшного.

В бою ему рассекли бровь, и слуга наложил ему повязку с заживляющей мазью. Тобиас уже и забыл об этом. Надо снять эти бинты, еще не хватало, чтобы все подумали, что ему повредили голову.

— Дайте мне посмотреть, — Сьерра протянула руку, но Тобиас ее перехватил.

— Не трать силы.

Поддавшись искушению, он прижался губами к тонкому запястью, покрытому шрамами, и только сейчас понял, что именно ради этого так рвался сюда. Только мысли о каро помогали ему держаться на ногах последние сутки.

Сьерра выдернула руку и отступила от него на шаг. Опущенное лицо порозовело. Тобиас вздохнул. Действительно. То, как она встретила его после битвы, еще не значило, что она простила его. Припоминая сейчас все то, что он сделал с ней, Тобиас вообще сомневался, что она сможет когда-нибудь его простить.

— Как видите, я не сбежала, — хмуро сказала она. — Вы ведь зашли проверить?

— Не совсем, — пробормотал Тобиас, сбитый с толку. — Хотел узнать, как у тебя дела.

— Я спасла тридцать пять человек, мой господин, — не глядя на него, доложила каро. — Еще трое, и то, что вы сохранили мне жизнь, окупится.

— Прекрасно, — пробормотал Тобиас, когда выбитый от ее слов воздух вернулся в легкие. Чувствуя непреодолимое желание оказаться от лазарета как можно дальше, Тобиас скрестил руки на груди и спросил: — Скажи мне, как Аулус?

— Встанет на ноги через неделю, если не будет осложнений, — из ее голоса пропала резкость.

— Риалан?

— Ушел пару часов назад.

— Великолепно. Горон?

— Все еще не пришел в сознание. С ним очень плохо, — добавила она под вопросительным взглядом Тобиаса. — Мы не знаем, очнется он когда-нибудь или нет.

— Если придет в себя, нужно сразу доложить Императору, — распорядился Тобиас.

Сьерра

кивнула. Глядя на ее сдвинутые брови, Тобиас хотел было уйти, но в последний миг передумал, сделал быстрый шаг к ней и обнял. Он ожидал, что она оттолкнет его или, что теперь возможно, отшвырнет его магией. Но она только тихо вздохнула. Тобиас прильнул щекой к ее виску и чуть не умер от облегчения, когда руки каро легли ему на спину.

— Целитель! — прервал их мальчик, который проводил Тобиаса к Сьерре. — Вы срочно нужны в южном крыле!

Он замер, во все глаза пялясь на них.

— Иди, — Тобиас на секунду прижался губами к ее щеке и выпустил из объятий. Сьерра бросила на него быстрый взгляд и поспешила за мальчиком.

— Не думаю, что Риалан готов стать Наместником, — сказал Амориас, когда после вечернего совета они остались один на один.

— Я с вами не согласен, — Тобиас украдкой разглядывал бледного Императора. За все время совета он ни разу не поднялся с кресла. Резная трость стояла рядом. — Он верен Чериаде и Империи, и немало повидал за последние месяцы. Он способен принимать правильные решения.

Амориас смерил его долгим взглядом.

— Я подумаю над твоими словами. Теперь о тебе.

Тобиас тяжело вздохнул, собираясь с мыслями.

— Я знаю, о чем ты хочешь попросить, — Амориас поднял руку, не давая и начать. — Я тебя понимаю. Ты устал. Возможно, я требовал от тебя слишком многого, но только лишь потому, что знал, что ты справишься. Ты мой самый лучший и преданный советник, без тебя нам не выиграть ни эту битву, ни предыдущую. Я не могу отпустить тебя, Тобиас.

— Мой Император… — Тобиас тщательно подбирал слова, но им так и не суждено было прозвучать.

— Сейчас ты мне нужен особенно сильно, — с нажимом произнес Император. — Ни на кого я не могу так надеяться, как на тебя. Я не отпущу тебя, — повторил Амориас. — Не заставляй меня… уговаривать.

В его голосе не было угрозы, но Тобиас правильно понял смысл его слов. Настаивай он, и Амориас перейдет к более жесткой стратегии уговоров.

— Я понял вас, мой Император. Сейчас не время поддаваться слабости, — напряженно проговорил Тобиас.

Амориас кивнул, и Тобиас покинул залу. Что ж, он и не полагал, что сможет так просто уйти.

Ему снилось, что кто-то проник в комнату. Тобиас попытался нашарить кинжал под подушкой, но чья-то рука остановила его. Не в силах сопротивляться, Тобиас бросил искать кинжал. Он так давно нормально не спал и выпил столько сонного зелья, что напади на него кто-то в реальности, он не смог бы даже проснуться.

В отблесках каминного огня мелькнули взлохмаченные волосы и тонкий силуэт. Кто-то склонился над ним, лица коснулись теплые пальцы.

— Сьерра, — простонал Тобиас, пытаясь поймать чужую руку.