Каро
Шрифт:
— Вот как, — Тобиас откинулся на подушки, разглядывая бледное лицо. — Я думал, ты сбежишь.
Она мгновенье смотрела на него, прежде чем сказать:
— Я хотела. Но вы умирали.
Тобиас в замешательстве прикусил губу.
— Вот как, — повторил он. — Расскажи, что произошло?
— Лорд Лориас вступил в сговор с уннцами и пытался убить Императора, чтобы сдать Чериаду без боя. Он успел ранить Императора в ногу, прежде чем его убили. Это все, что я знаю.
— Жертв много?
— Я не знаю.
Тобиас тяжело вздохнул. Как будто без предателя Лориаса проблем было мало.
— Что
— Ничего серьезного, но вам нужно дождаться восстановления, чтобы не было проблем, как с плечом. Не вставайте хотя бы сегодня.
Едва она это сказала, плечо снова заныло.
— Хорошо, — Тобиас дотянулся рукой до стакана на тумбочке и залил пересохшее горло водой. — Подай Камень Обладания.
Сьерра застыла, недоверчиво глядя на него.
— Ну? — Тобиас требовательно выставил руку ладонью вверх.
Каро еще секунду пялилась на его руку, затем принялась шарить в карманах. Не сводя с него хмурого взгляда, она вложила в его руку камень. Тобиас заметил, что тонкие пальцы были перебинтованы — рабыня не могла коснуться Камня Обладания, не получив магические ожоги.
— Подойди ближе и открой клеймо.
Она не шевельнулась. Сдвинув брови, уставилась прямо перед собой.
— Сьерра, — позвал его Тобиас. Она бросила на него быстрый взгляд и скрестила дрожащие руки на груди.
— Зачем вы так? — едва слышно спросила она.
— Затем, что я не могу тебе доверять. Я благодарен тебе за спасение. Но сердцем ты верна повстанцам, а значит, не на моей стороне.
Каро скривила губы в улыбке, лишенной веселья. Коротко выдохнув, она сделала быстрый шаг вперед и решительно опустила ворот платья. Тобиас приложил сверкнувший Камень к клейму на груди, и она чуть заметно вздрогнула и часто заморгала. Когда Тобиас убрал Камень, она достала из кармана Шнур и самостоятельно прислонила к шее. Тот змеей обвил ее, тускло засветился и погас.
— Все, или еще что-то? — сглотнув, спросила она с вызовом. Глядя на ее дрожащие губы, Тобиас предвидел новую истерику.
— Запрещаю тебе прикасаться к Камню Обладания, — сказал он, глядя на Шнур. — Приведи ко мне Аулуса.
Стремительно развернувшись, Сьерра быстро достигла двери и остановилась, нервно сжимая перебинтованными пальцами ручку.
— Вы правда еще не поняли, кому я верна сердцем? — неровным голосом спросила она и, не дожидаясь ответа, вылетела за дверь.
Он уже давно столько не спал. Приняв у себя Аулуса, двух других советников и управляющего с рудников, не пострадавших во время мятежа, Тобиас то и дело отключался под действием восстанавливающих настоек. Выспавшись днем, с наступлением ночи он никак не мог уснуть. Не спала и Сьерра. Не проронив за весь день ни слова и не бросив в его сторону ни одного лишнего взгляда, она ворочалась на своей кушетке.
Тобиас начал, наконец, задремывать, когда короткий резкий крик заставил встрепенуться и выхватить из-под подушки кинжал.
— В чем дело? — спросил он, когда понял, что кричала каро.
Она шумно выдохнула.
— Не одному вам снятся кошмары, — бесцветно сказала она и добавила: — мой господин.
Тобиас потер перетянутый бинтами живот, поморщившись от саднящей раны. Каро перевязала ее перед сном. Тобиас вспомнил, как боролся с искушением прикоснуться к ее мрачному лицу, провести
Сьерра поднялась с кушетки и подошла к камину, чтобы подбросить дров. Глядя, как перевязанные пальцы едва справляются с тяжелыми поленьями, Тобиас больше не смог противиться пронзительной то ли жалости, то ли нежности.
— Ложись спать со мной.
Каро замерла и все же выронила полено. Тобиас не смог разобрать, что происходит на ее лице, освещенном прыгающими бликами огня.
— Я не хочу.
Тобиас вздохнул и отвернулся. Действительно. Какого еще ответа он ожидал?
Она вернулась на кушетку и долго лежала без движения.
— Что тебе снилось? — спросил Тобиас, которому надоело прислушиваться к дыханию рабыни.
— Подвалы криадского дворца, — помолчав, тихо ответила она.
Тобиас сглотнул.
— Я не горжусь тем, что сделал там с тобой.
— У вас не было выбора, — еще тише сказала она.
Тобиас пару раз моргнул, сомневаясь, не ослышался ли он.
— Ты меня оправдываешь? — недоверчиво спросил он.
Сьерра не ответила.
Тобиас не знал, спала ли она этой ночью. Но сам он так и не смог сомкнуть глаз.
Глава 30
— Мятеж еще в двух южных краях подавлен, — сообщил Амориас на следующий день, сжимая в руке мятое письмо. — Теперь в наших руках все побережье, кроме столицы. Я ожидал дополнительной помощи с юга, но ситуация там нестабильная, тем более, что времени для ожидания не осталось. Мы не можем сейчас рисковать безопасностью флота — это наш главный козырь против повстанцев. То войско, которое они уже отправили, прибудет завтра вместе с провизией и оправившимися солдатами из Криады. Вдобавок мы имеет четыре сотни рабов из Криолы и Криады, идущих вместе с армией. Они будут сражаться с нами, — Амориас обвел всех суровым взглядом, пресекая удивленный ропот. — Тобиас, я хочу, чтобы ты выбрал самых здоровых и сильных рабов с рудников, я жду не меньше двух сотен, лучше — три. К тому же нужно заново опросить самые крупные Дома Чериады — пусть отдадут нам оставшихся рабов, я возмещу им после войны. Этим займется Крониар. Да, сражаться с рабами плечо к плечу опасно, но у нас нет выхода. Я дам им то, о чем они просили — каждый выживший в этой битве раб получит свободу. Я хочу, чтобы до прибытия Унны рабы были обучены держать меч, и имели горячее желание отстоять свою жизнь и Империю. Аулус, ты займешься обучением рабов.
— Где Ламиар? — спросил Тобиас после собрания.
— Император сместил его с поста Наместника, — ответил Аулус вполголоса. — Сказал, что временно. После предательства Лориаса он больше не доверяет его семье.
Тобиас кивнул. На совете не было сказано ни слова про дезертиров, но Тобиас знал, что выживших казнили еще вчера вечером. Их головы стеклянными глазами смотрели с пик у ворот дворца. Амориас бушевал вчера, сегодня же он делал вид, что никакого предательства не было вовсе.
— Наследник тоже лишен всех прав? — Тобиасу было жаль Риалана, только начавшего отходить от ран, полученных в бою. Он был единственным в этой семье, кто не раздражал Тобиаса.