Крамаджен
Шрифт:
— Нет. Я только наслышана об их расе.
— Как и большинство остальных иругами, — с легкой улыбкой сказала Матриарх, прикрывая глаза и наклоняя голову. — Теперь у нас появился шанс узнать больше о этих… существах.
Ру-Са открыла глаза и посмотрела на венджима:
— Скажи нам еще раз все то, что ты говорила мне ранее.
Венджим не шевелился, продолжая лишь плавно покачиваться над полом. Когда существо заговорило Ман-Рур не увидел как шевелятся губы этого существа, но невыразительный голос, который мог бы принадлежать как и мужчине, так и женщине совершенно
— Серая Королева призывает вас, жители Красной пустыни, — наречие, на котором говорил венджим, было ясным и чистым, без малейшего изъяна или акцента. — Явитесь в Серое королевство, и вы обретете подарок, который Королева отдаст вам за искренность и смелость, свойственную иругами. Он связан с судьбой всего вашего народа.
Венджим умолк, и Мит-Ану перевела взгляд с Серого на Матриарха:
— Что это значит, Великая?
— Не имею ни малейшего представления, — отозвалась Ру-Са. — Кажется, Серая Королева хочет видеть кого-то из иругами. О том, что этот венджим здесь, знают очень немногие, и нужно поскорее решать, что делать с ним, прямо сейчас, пока слухи не расползлись по всей провинции.
— С каких это пор Серые стали зазывать себе гостей? — спросила Мит-Ану.
— Да, я тоже об этом думаю. Их королевство было закрыто от посторонних за все тысячелетия существования этой расы. Возможно, у них в кои-то веки что-то изменилось, — Ру-Са с теплой улыбкой посмотрела на венджима:
— Жаль, что их кристаллические тела не испытывают физической боли. Думаю, мы бы многого добились и выяснили, если бы эта стеклянная тварь могла испытывать боль.
— Поговаривают, у нас раньше были магические штуки, способные причинить страдания даже таким, — задорно сказала молодая жрица, стоявшая рядом с венджимом. Она громко рассмеялась и, молниеносно полоснула лезвием, ударив наискосок стоящую рядом фигуру. Ман-Рур услышал, как раздался громкий звенящий звук, и увидел, как венджим покачнулась, вскидывая руки, словно бы пытаясь защититься.
— Да, я тоже слышала об этом, — кивнула Ру-Са. — Осторожней с ней. Их невозможно ранить, но легко убить. Будет лучше, если тварь поживет, пока мы не придем к вердикту. Повтори, как тебя зовут, — сказала Матриарх, обращаясь к венджиму.
— Эл, — отозвалась венджим. — Я — посланница Серой Королевы.
— Мы уже поняли это. О каком именно подарке идет речь?
— Я не знаю этого, — ответила венджим. — Этот секрет вам откроет лишь сама Королева.
— Что с ней делать? — спросила Ру-Са, уже обращаясь к Старшим Жрицам.
— От нее мало толку, если тварь сама ничего не знает и ничего не говорит, — пренебрежительно сказала одна из женщин, сидящая на ступеньке у подножия трона. — Вероятно, она просто рехнулась от жары.
— Их образ мышления совсем не похож на наш, — заметила Матриарх.
— Жаль, что ее нельзя попытать, — сказала другая.
— Я — посланница Серой…
— Заткнись, — стоящая возле венджима жрица подняла ногу и пнула в живот Серого. Копыто звонко ударило о стеклянную поверхность, не оставив и царапины.
— Что
Ман-Рур перевел взгляд с венджима на Старшую Жрицу.
— Возможно, лучшим вариантом было бы прикончить ее, — спустя несколько секунд сказала Мит-Ану.
— Да! — восхитилась другая Старшая Жрица. — Давайте сделаем это. Я никогда не видела, как умирает венджим. Интересно, течет ли внутри этой оболочки кровь?..
Ман-Рур бросил взгляд на Серого. Похоже, что собственная участь не очень-то беспокоила его, хотя было неясно, что именно творится внутри этой серой полупрозрачной фигуры.
— Повтори свое послание, — велела Мит-Ану.
— Серая Королева призывает вас, жители Красной пустыни. Явитесь в Серое королевство, и вы обретете подарок, который Королева отдаст вам за искренность и смелость, свойственную иругами. Он связан с судьбой всего вашего народа.
Мит-Ану потупила взор.
— Как странно, — сказала она.
— Тебе не хочется принимать поспешных решений? — спросила Ру-Са, с интересом наблюдая за Мит-Ану.
— Мы можем убить ее сейчас, — сказала Мит-Ану. — Но как мы поступим, если спустя какое-то время в Красной пустыне появится другие посланники Серой Королевы?
— Ты думаешь, такое возможно? — прищурившись, спросила Матриарх.
— Вполне, — кивнула Старшая Жрица. — Мы мало что знаем о них. Они — Куклы, и они не просто так получили это прозвище. Упрямы, словно насекомые, и если задумали что-то, то приложат все усилия, чтобы добиться этого.
— Думаешь, она говорит правду? — подала голос одна из Старших Жриц, приподнимаясь на подушках.
— Венджимам не свойственна ложь, — ответила вместо Мит-Ану Матриарх. — И, кажется, Мит-Ану права. В их королевстве происходит что-то странное, если уж Королева Серых решила выпустить за пределы своих вестников.
— Словно бы Серые впервые за долгое время обеспокоены чем-то, — задумчиво добавила Старшая Жрица справа от Ру-Са.
— Хорошо… Эл, — сказала Матриарх, посмотрев на венджима. — Мы ответим на призыв твоей Королевы.
Женщины в зала изумленно вздохнули. Даже Мит-Ану с некоторым замешательством посмотрела на Матриарха. Эл никак не отреагировала на подобное заявление. По крайней мере, по ее внешнему виду никак нельзя было понять, что сейчас испытывает это существо.
— Хочешь сказать, Великая, что ты отправишь делегацию? — спросила Старшая Жрица с кинжалом.
— Не просто отправлю. Я сама отправлюсь в Серое королевство.
— Это справедливо, — заметила другая Старшая Жрица. — В конце концов, эта посланница была подобрана твоими воинами, Великая.
— Я бы хотела, чтобы мне составили компанию ты, Лиг-Шеим, — Матриарх посмотрела на Жрицу справа от себя, и та ответила улыбкой и склонила голову в знак признательности за доверие.
— И-и… и, пожалуй, ты, Мит-Ану.
— Почту за честь, Великая Матриарх, — ответила Старшая Жрица. — Сколько же займет времени наше путешествие?