Неро
Шрифт:
Я взрослая. Это не он.
Мой мозг приспосабливается к виду передо мной. К мужчине с балкона.
Боже мой, неужели я серьезно заснула с этим незнакомцем в своем доме?!
— Дыши. — Рука, которая, как я думала, пытается меня задушить, прижимается к моей груди. Тепло от его ладони проникает в мою грудь, заставляя мои легкие остановиться. — Просто дыши, милая девочка.
Я собираюсь винить усталость и растерянность за слезы, наполнившие
— Тише. Теперь ты в порядке.
Мои легкие наполняются еще одним дрожащим вдохом, и я киваю.
Ткань сдвигается под моими пальцами, и я смотрю вниз, чтобы увидеть, что обеими руками обхватила его предплечье.
Я отпускаю его так быстро, как только могу, и возвращаю руки обратно на одеяло. Но его ладонь мешает мне поднять одеяло обратно к подбородку.
Наши взгляды сцеплены вместе, и я вздрагиваю, когда он снова начинает говорить.
— Как его зовут? — Его голос все еще тихий, но он также другой. Немного угрожающий.
— Чье имя?
Он наклоняет голову, и это напоминает мне канал "Природа", когда показывают дикое животное, преследующее свою добычу.
— Человека, который поднял на тебя руку. Скажи мне его имя.
Я втягиваю побольше воздуха. Мое сердце продолжает колотиться, но причина этого меняется. Перерастает из страха в… что-то другое.
— Почему ты хочешь знать? — спрашиваю я.
Кончик его языка проводит по уголку рта, как будто он думает, затем его губы приподнимаются, на самую малость.
— Назови это нездоровым любопытством.
Когда я не отвечаю, он наклоняется ближе, немного сильнее надавливая на те места, где его рука касается меня.
— Держу пари, ты никогда никому не рассказывала. Могу поспорить, что ты делала то, что тебе говорили. — Я чувствую его выдох на своих губах. — Нарушь для меня правила, милая девочка. Поставь себя на первое место и назови мне имя.
Какая-то часть меня знает, что я должна молчать, но я игнорирую ее.
— Артур.
Он издает хмыкающий звук, прежде чем медленно выпрямиться, его большой палец проводит линию между моими ключицами, а затем полностью покидает меня, когда он встает.
— А теперь давай заключим сделку. — Он разрывает зрительный контакт со мной, когда смотрит вниз, чтобы застегнуть свой пиджак.
Я сглатываю, но ничего не говорю, ожидая, пока он продолжит.
— Я не скажу Артуру, что это ты послала меня, а ты никому не рассказывай о сегодняшнем вечере.
Я моргаю, глядя на него.
Он…? Он только что сказал то, что я думаю?
— Скажи мне, что ты согласна, Пейтон. — Его голос теперь более твердый, и когда он произносит мое имя, по моему позвоночнику пробегает электрический разряд.
Он знает мое имя. Откуда он знает мое имя?
Глядя
— Я согласна.
Он делает шаг назад.
— Хорошо.
Я застываю, зная, что потом буду ненавидеть себя, если не спрошу.
— Как тебя зовут?
Он делает паузу, и на мгновение я думаю, что он собирается сказать мне. Но потом он отворачивается от меня и направляется к входной двери.
— Безопаснее, если ты не знаешь.
— Безопаснее для кого? — спрашиваю я.
— Для нас обоих.
Он тянется к ручке, когда останавливается, и я провожаю его взгляд до корзины с бельем, которую я оставила у двери.
Я сижу и смотрю расширенными глазами, как он наклоняется и берет пару моих трусиков с самого верха стопки.
— Они грязные, — задыхаюсь я.
Мужчина ухмыляется мне через плечо, засовывая их в карман.
Мой рот открывается, что становится моей привычкой. Я не знаю, что сказать.
Он отпирает засов и открывает дверь, свет из коридора проливается внутрь, освещая его черты, когда он поворачивается, чтобы посмотреть на меня.
— Держи двери закрытыми, Пейтон. Если оставить их открытыми, это может быть воспринято как приглашение.
Затем, так же бесшумно, как и пришел, он уходит.
ГЛАВА 5
Пейтон
Щелчок закрывающейся двери выводит меня из транса, в котором я пребывала с тех пор, как он появился в моей гостиной. Соскочив с дивана, я, спотыкаясь, иду к двери. Мои ноги подкашиваются.
Я прижимаю руки к дешёвому дереву, чтобы устоять на ногах.
Все мое тело дрожит, как будто адреналин, который должен был бурлить во мне всю ночь, наконец-то подействовал, причем сразу.
Дыши. Он ушел, просто дыши.
Медленно, я поднимаю голову, пока мой глаз не оказывается на одной линии с глазком.
Сделав еще один вдох, я наклоняюсь ближе и смотрю в него. Испуганный вздох застревает у меня в горле. Стоя в холле, мужчина смотрит на меня. Как будто он знал, что я выгляну.
Он поднимает руку и указывает на дверную ручку. Я отдергиваю голову, и мне приходится дважды попытаться, прежде чем я поворачиваю засов на место. У меня болит грудь от бешеного стука сердца.
Она заперта.
Теперь он не сможет войти.
Голос в глубине моего сознания шепчет, что такая простая вещь, как замок, не сможет удержать этого человека.
Этого человека. Кем бы он ни был.
Зная, что я не смогу уйти, не проверив, я возвращаю взгляд к глазку, как раз вовремя, чтобы увидеть, как он скрывается из виду.
Я остаюсь в таком положении, наблюдая за обстановкой в холле, слишком долго. Вид его, указывающего на мою дверь, врезался мне в память.