Одержимый: Книга третья
Шрифт:
«Да так бы и говорил, что соседи на смех поднимут, узнав что в Империи до того дошло, что приходится уже девчонок в рыцари посвящать, по причине отсутствия способных на подвиги мужчин! — фыркнул бес. И пробурчал: — Чего языком елозить-то?»
— Это поэтому вы пресекаете попытки леди набрать отряд для охоты на дракона? — задумчиво нахмурившись, уточнил я. Действительно проблема… Ди Мэнс конечно крута, но и её могут осадить, в случае когда затронуты интересы государства.
— Именно поэтому, — кивнул ун-тарх.
— А почему вы тогда просто не запретите ей
— Дело в том, что сэр Родерик, дед леди Кейтлин, считает что она справится с магическим драконом, — скорчил разочарованную физиономию Брауни. — А моё слово для неё значит куда меньше мнения старшего родственника. — И, помолчав, добавил: — Да и на самом деле сэр Родерик прав — его внучке нужно набираться где-то боевого опыта и не на полигонах, да макетах. Так что магический дракон подходит тут лучше всего… Серьёзный противник, но не настолько опасный как другой маг.
— Н-да… — призадумался над дилеммой я. Оно в общем-то мне даже выгодней если Кейтлин обломают с охотой на дракона — ведь тогда привести в исполнение назначенный приговор у неё просто не получится. Но только вряд ли это её успокоит в стремлении сжить меня со свету… Как бы ещё больше не обозлилась. А так, вопрос ещё, хватит ли у неё духу скормить ящеру живого человека. Если хватит, то зачем мне вообще такая жена нужна?
«Ещё один осёл! — меж тем высказался бес. — Ну не хотят награждать стервочку-Кейтлин по заслугам, так пусть поощрят сверх них! Не рыцарский пояс и шпоры вручат, а права на обширное ленное владение и громкий титул! И все довольны!»
«А ведь правда…» — счёл я предложенный мудрым бесом вариант решения проблемы весьма остроумным и заслуживающим внимания.
И не мешкая измышлениями нечисти с ун-тархом Брауни поделился. Заставив серомундирника на пару минут впасть в глубокую задумчивость.
— Это может сработать… — наконец сказал он. — Нужно будет только более-менее подходящее обоснование под получение титула подвести… Но это уж забота столичных крючкотворов — пусть как хотят, так и выкручиваются.
— Да и времени на это предостаточно, — заметил я. — Охота на дракона дело небыстрое…
— И непростое, — согласился заметно повеселевший серомундирник. И поднялся: — Ну что ж, не буду более мешать вашей трапезе, тьер Стайни. Пойду я.
Пожелал ещё приятного аппетита и смылся обтяпывать другие свои мутные делишки. А я смог наконец спокойно поесть.
Успел набить брюхо прежде чем новый визитёр заявился. Один из охранников Кейтлин — немолодой уже воин с сединой в аккуратно подрубленной прямой бороде и усах.
— Я Джегар Тэпнер, — представился он спокойно, подойдя. И протянул руку.
— Кэридан Стайни, — помедлив чуть, пожал я сильную мозолистую ладонь.
— Я знаю, — усмехнулся воин. И кивнул на стоящий рядом стул: — Позволишь?..
— Падай, — легкомысленно махнул я рукой, показывая что можно и без церемоний.
— Меня госпожа послала тебе в помощь, — сообщил устроившийся напротив меня и махнувший рукой вертящейся неподалёку прислуге
— В какую ещё помощь? — удивлённо воззрился я на него. — Да и с чего бы вдруг?
— Ну, у неё возникли сомнения, что ты проявишь должный энтузиазм в поисках проводника, — ответил воин.
— Вот как? — нахмурился я. И немного раздражённо сказал: — Можешь пойти и передать ей, чтоб не сомневалась — будет у неё проводник. Очень скоро.
— Да никуда я не пойду, — спокойно уведомил меня Тэпнер, благодарно кивнув мальчишке, притащившему ему кубок недорогого вина. — Если у госпожи есть сомнения — значит нужно за тобой приглядеть. Этим я и намерен заняться.
— А не слишком ли ты много на себя берёшь? — поиграв желваками, холодно поинтересовался я. — Не боишься потеряться где-нибудь по дороге во время пригляда-то?..
— Нет, не боюсь, — без улыбки ответил прищурившийся Джегар. И медленно выговорил: — Распоряжения леди Кейтлин не обсуждаются… Если госпожа сказала надо — значит надо.
— Да ты прямо верный сторожевой пёс! — с сарказмом подметил я, намереваясь так или иначе, пусть даже затеяв драку, отделаться от навязанного соглядатая.
— А я он и есть, — даже и не подумал обижаться воин, чем ненадолго выбил меня из колеи.
— Странный ты… — в конце концов хмыкнул я.
— Не странный, а поживший уже немного, а оттого и не такой вспыльчивый да суетной, как вы, молодые, — хлебнув вина и с наслаждением зажмурившись ответил он. Посидел так, и открыв глаза, откровенно ухмыльнулся: — Нешто ты думаешь, что оскорбляешь меня верным псом называя? — Я лишь плечами на это пожал, пребывая в некоторой растерянности. Впрочем Джегару мой ответ и не требовался, так как он тут же продолжил: — Вот если бы подлой шавкой обозвал… Тогда другое дело. За то стоило бы язык укоротить.
Я задумался, барабаня пальцами правой руки по столешнице: «Кого же мне он напоминает?.. Столь же спокойно-неспешного, настырно-упрямого и склонного к нравоучениям?..» — А потом неожиданно спросил у Тэпнера: — Тебе случаем, воинским наставником не доводилось бывать?
— Было дело, — удивлённо хмыкнул он. И поинтересовался: — Оттуда узнал?
— Догадался, — проворчал я, поняв наконец, что в моём собеседнике не так и какая проблема свалилась мне на голову. От человека способного за полгода-год превратить толпу молодых лентяев и придурков в крепкий отряд добросовестных воинов так просто не отделаешься… Такого легче убить, чем переупрямить. В наставники вообще отчего-то люди с особо вредным складом характера идут…
— Умный, — вроде как похвалил меня даже не смотрящий в мою сторону, а разглядывающий зал таверны Джегар. Неспешно глотнул вина, и так же неторопливо спросил: — Так как обстоят дела с поисками проводника?
— Отлично, — буркнул я, соображая как же поступить. Или выбрать крайне жёсткий вариант, или пусть его, таскается за мной, если это для успокоения Кейтлин требуется?
— Врёшь небось, — вскользь бросил продолжающий лениво потягивать вино Джегар. — Серомундирники ж всех желающих наняться втихаря спровадили.