Одиночка
Шрифт:
– Ты убил моих людей, - неверяще выдохнул он.
– Как тебе это удалось? Как ты смог удержать меня, ведь ты слабый маг, я помню. Ты не справился со мной тогда, в своем доме, так откуда сейчас у тебя взялись Силы?
– Столько времени прошло, Хенигас, - я прерывисто дышал, ощущая внутри полную пустоту.
– Привратники многому меня научили.
– Нет, дело не в этом, - уверенно опроверг он мои слова.
– Ты стал намного сильнее и только что использовал заклинание Тайры, а ведь она великая чародейка, хоть и слабее своего дяди, Веланда. Что-то тут не так. Нескладно врешь, маг. Ну да ладно, через меня тебе не пройти,
– Ты убил Сеедира?
– Меня всегда волновал этот вопрос, но задал я его только сейчас, когда терять уже было нечего.
– Нет, - ухмыльнулся наемник.
– Это сделал Веланд. Я лишь помогал, как помогу тебе присоединиться к нему в скором времени. Твое счастье, маг, что у меня кончились чары, иначе бы ты здесь не стоял. Последнему привратнику, не считая твоей троицы, малость не хватило, пришлось старыми проверенными способами, но он оказался больно ловок. А вот ты этим похвастать не можешь. У тебя даже меча нет.
– У тебя есть, - с вызовом ответил я.
– И как, сильно помогло?
– Давай, давай, - поощрил Хенигас, - огрызайся. Это все, что тебе осталось.
Внезапно он поднял голову, и мрачная улыбка заиграла на обветренных губах. Подняв руку, он указал мне куда-то за спину. Похолодев, я быстро оглянулся и застыл. Единые мчались по воздуху подобно разноцветному ветру. Так красиво и необычно, вот только б не знать, что последует дальше.
Я наблюдал за их приближением, чувствуя, как сердце все чаще замирает после каждого удара. Очень скоро из точек маги превратились в реальную угрозу. Я, и раньше не надеявшийся сбежать, теперь вовсе отбросил эту мысль в сторону. Слишком много Сил отдано раненому привратнику, чтобы всерьез надеяться на спасение.
Единые плавно опустились на землю. Широкие и длинные рукава их одеяний, развевающиеся на ветру подобно разноцветным крыльям, опали. Мне вдруг смертельно захотелось крепко зажмуриться, чтобы не видеть картин, рождающихся в разыгравшемся воображении. Но я не стал.
Веланд растолкал своих и выдвинулся вперед, впившись острым взглядом в лицо наемника.
– Что произошло?
– резко осведомился он.
– Небольшая оплошность. Ты не рассчитал чары, Старший, вот и поплатился за свою поспешность. Один из привратников смог сбежать и рванул сюда, дабы предупредить нашу не явившуюся троицу. Напоролся вот на него. Скажи спасибо этому магу, Веланд. Только благодаря ему привратники ускользнули из Убежища, а от моих людей остался пепел, - со сдержанной яростью ответил Хенигас.
Старший молча шагнул вперед и, размахнувшись, ударил меня с такой силой и немалой толикой магии, что я отлетел на несколько шагов и распластался на траве, безжизненно раскинув руки. И что самое отвратительное - я ничем не мог ему воспрепятствовать.
Следом подоспела свита. Меня скрутили в одно мгновение, поставили на ноги и поволокли к Веланду.
– Ученик Сеедира в моих руках, - с бархатной угрозой в голосе сказал он.
– Посмотрим, будешь ли ты кричать так же громко, как и он.
Собрав воедино всю скопившуюся ненависть, я посмотрел ему прямо в глаза и тихо сказал:
– Ну и тварь же ты, Старший.
Он дернулся как от удара, побелел, морщины резко обозначились в уголках рта и глаз, выдавая возраст мага. В чертах мгновенно проявилась ненасытная жестокость, предрекающая недоброе, но я не жалел, что произнес
До ответа Веланд не снизошел.
– На площадь его, - последовал резкий приказ и Старший повернулся к наемнику, протягивая крохотную вещицу, зажатую в кулаке.
– Хенигас, бери себе любых магов, я отдаю их в твое полное распоряжение, и догони привратников. Убей их, слышишь?!
Тот молча поклонился, принял из его рук неизвестный предмет и указал на нескольких магов, среди которых оказалась и Тайра. Они сразу же выдвинулись вперед.
– Отличный выбор, - одобрил Веланд.
– Я полагаюсь на тебя. Не подведи.
Хенигас повторно склонил голову и махнул рукой отобранным Единым. Как стая жадного воронья, они вместе устремились к Арке и уже через миг исчезли за черной гладью. Я же мог лишь молча смотреть им вслед и тупо соображать, как наемникам удалось убить хранителей Врат. Помнится. Хонир неоднократно говорил, что это практически невозможно, что они могут удержать любого, даже самого сильного мага. Но Хенигас воин, хотя и обладающий чужими чарами. Так как же он сумел уничтожить разом около сотни привратников, причем вовсе не раздавленных смертью Темила, как хранители Убежища? Никто, конечно, на этот вопрос не ответил. На меня совсем не обращали внимания, вот разве что Старший оглянулся и саркастически бросил:
– Тайра передала мне, что ты согласился навестить нас в другой раз, Арлин. Ну что ж, он только что настал.
Парочка незнакомых магов, застывших чуть позади, неожиданно вывернула мне руки. При этом на лицах обоих появилось такое довольное выражение, словно исполнилась их заветная мечта. Я едва сдержался, чтобы не охнуть, только прошипел сквозь зубы, какие, мол, все Единые садисты. В следующий миг под ногами оказалась пустота и я понял, что лечу.
Хотя нет, летят-то удерживающие меня маги, иначе откуда ж дикая боль в вывернутых суставах. Вот когда я от всей души порадовался, что Единые не ушли вглубь мира, а обосновались поблизости от башни. Результат вряд ли бы оказался иным, зато лететь меньше.
Наверное, я ощутимо тянул их вниз, вынуждая тратить гораздо больше Сил, нежели если бы они летели поодиночке. Потому время от времени маги рывками набирали прежнюю высоту. И все бы ничего, действуй они сообща. А то ведь как получалось: когда один рвался вверх, второй еще некоторое время соображал, а стоит ли это его усилий, и так как они оба вцепились в меня мертвой хваткой, ощущения были малоприятные.
– Эй, ребята, - прохрипел я после того, как маги в очередной раз едва не вырвали мне руки, - а нельзя ли лететь поровнее? Здесь гор вроде нет. И вообще, если вам тяжело, может, лучше ногами?
– И даже голову задрал, чтобы уж наверняка увидеть их лица.
Маги полоснули меня бешеными взглядами, с трудом сдерживая грязную ругань. Я невольно сжался, угадывая их тайное желание подняться повыше и позволить мне дальше камнем рухнуть вниз.
И вообще, я полетом остался недоволен, учитывая свое ненадежное подвешенное состояние. И холодно, и ветер прямо в лицо. К тому же Единые даже не подумали воспользоваться воротами, перемахнули прямо через стену. При этом, не знаю, нарочно или просто подзабыв, что я нахожусь немного ниже них, едва не размазали меня о преграду. В последний момент маги умудрились подняться повыше, но я все равно зацепился ногами за каменный зубец.