Одиночка
Шрифт:
– Ну на что ты там уставился, маг? Хватаешь в чужом мире невесть что руками. Может, еще и ядовитое в придачу. Ты вот щас откинешься, а как я потом без тебя амулет Хенигасу притащу?
Я разжал пальцы, позволив листочку плавно скользнуть под ноги, и безразлично ответил:
– Найдешь, если сильно захочешь.
Наемник тут же окрысился.
– Какой ты, однако, разговорчивый. И не скажешь, что вчерашний...
– И осекся.
Я заинтересованно приподнял брови и нарочито мягко спросил:
– Вчерашний кто?
Цирон слегка побледнел и на его вечно невозмутимом лице проступило
– Никто, - наконец буркнул наемник и отвел глаза.
Меня ответ, мягко говоря, не удовлетворил, и я решил чуть поднажать и выпытать правду. А лучше всего на Цирона могло подействовать только ехидное замечание, вот я и решил не упускать случая.
– И вот это один из хваленых воинов так называемого личного отряда Веланда, - язвительно произнес я.
– Что, не хватает смелости закончить самим же начатую фразу?
Но Цирон оказался крепче, чем я думал.
– Хватает, - резко ответил он.
– Просто пока не время. Нам вместе еще амулет искать, да и потом, надо думать, не удастся от тебя отделаться. Так к чему портить отношения сейчас?
– Действительно, незачем, - согласился я и дальше приставать не стал, тем более что он высказал мысль, мелькнувшую не так давно и у меня. И хотя я свои первоначальные намерения уже успел пересмотреть, все же понимал, что нарываться теперь, когда мы вот-вот напоремся на чужаков, по крайней мере неразумно. Да и наемник вон особого рвения не проявляет. И это по своему располагало. Настолько, что я даже решил выказать ему дружелюбие и мирно сказал: - Ну что ж, подождем.
– Ага, - злорадно подтвердил Цирон, и в его глазах зажегся мрачный огонек.
– Подождем...
Я бодро кивнул, постаравшись ничем не выдать охватившего меня внезапного подозрения. Цирон смешался не просто так, я давно понял, что прошибить любого из наемников очень трудно. Значит, что-то знает. И достаточно серьезное, если судить по выражению его лица. Хотя, что он может знать такого, что не известно мне? Мы и раньше-то никогда не встречались.
– Нам туда, - коротко указал я на виляющую среди деревьев тропу, а сам мысленно прибавил еще одну интересную деталь к целому вороху накопившихся подозрительных мелочей, оговорок и взглядов, преследующих меня с самого появления в Убежище.
Цирон недоверчиво скривил губы.
– И откуда только ты все знаешь?
– протянул он.
– Что, припрятал поисковый амулет?
– Можно и так сказать.
– Теперь, похоже, пришел мой черед утаивать истину.
– А взглянуть дашь?
– не отставал он.
– Очень хочется...
– Мне тоже много чего хочется, но как-то обхожусь, - резонно заметил на это я.
– Вот и ты обойдешься.
– Да уж, дружелюбия одному из нас точно не занимать, - насмешливо сказал Цирон.
– Я к тебе по-хорошему, а ты... Вот и не говори потом, что я не пытался с тобой поладить.
– А со мной не надо ладить, - холодно заметил я.
– Меня просто надо слушаться.
Цирон натянуто улыбнулся.
– А мы, наемники, магам не повинуемся, - уведомил он.
– Только Хенигасу. А тот - непосредственно самому Веланду. А ты вот, хоть и новичок среди Единых, а мог бы понять, что вести себя тебе надо очень тихо и не пытаться прыгнуть выше Хенигаса. Это там, на площади ты был Единым. Здесь ты один из нас.
– Я? Один из вас?
– искренне
– Да что ты мелешь!
– Как есть - так и говорю, - огрызнулся Цирон, распаляясь все больше.
– Веланд отдал тебя нам. Можно даже сказать, подарил, - мстительно добавил он.
– Насовсем. Мне не веришь, так по возвращении спроси Хенигаса. Вот так-то, Арлин, ты теперь будешь у нас вроде личного мага, на подхвате, так сказать. Единым ты не нужен. Нам, если честно, тоже, но выбора нет. Навязали - будем терпеть. Так что и ты смирись и веди себя соответственно нынешнему положению.
– Ты врешь, - медленно произнес я, в глубине души, однако ж, сознавая, что это вовсе не так.
– Разбежался, - проворчал наемник и отвернулся.
Прозрение, вот что я сейчас испытал. Как тогда, в Убежище, только теперь картина стала еще полнее. Итак, от меня попросту избавились, спихнув наемникам. Эх, Шеррай, Шеррай, мой учитель, неспокойно тебе сейчас должно быть там, где ты находишься. На какой-то миг я даже утратил связь с миром, но стоило мне ненадолго прикрыть глаза и успокоиться, как тепло вернулось, накрыв меня волной неожиданного спокойствия.
Потом, я обдумаю все потом.
Неслышный шепот порывом ветра легонько толкнул меня в спину, заставляя свернуть с прежнего пути, провел через низину, где отчетливо пахло сыростью, поднял на низкий холм и раздвинул плотную молочно-белую листву перед лицом.
Как я понял, здесь и обитали нужные мне чужаки.
Маленький полуразрушенный замок из светлого камня удачно устроился среди гущи деревьев, и их широкая, густая листва как нельзя лучше укрывала его от чужих глаз. Да и дорога находилась сравнительно недалеко отсюда. Так что возможно, когда и холм был повыше, и деревья вокруг еще не достигли исполинского роста, он считался неприступным, но сейчас я даже не брался гадать, как давно прошли эти времена. Мне хватило одного взгляда, чтобы разом охватить всю картину. Вырытый ров, очевидно, и раньше был неглубок, а теперь и вовсе представлял собой почти сглаженную с поверхностью земли яму. Поэтому такая надобность, как подъемный мост, отпала сама собой. Положенные любому замку висячие ворота также отсутствовали за неимением стен, от которых остались лишь небольшие участки, примыкающие к узким башням, поэтому ничего не мешало мне видеть не только двор и сам дом, но и несколько скромных деревянных строений, воздвигнутых кем-то гораздо позже всего остального. А за ними, вроде как уже за пределами замка, угадывался еще не один десяток крохотных домишек с тщательно расчищенными землями для посевов. Но голосов я не слышал, людей тоже не замечал. Оно и понятно - время позднее, место спокойное. Вон, из всех охранных сооружений уцелели лишь два, да и те находились не в лучшем виде. Главная башня наполовину разрушена, сторожевая и вовсе непонятно на чем держится. Непуганый тут, видать, народ. А зря.
– Ну и какие планы имеются у наемников на подобные случаи?
– обернулся я к Цирону.
– Да ничего особенного, - пожал он плечами, - врываемся в замок, вырезаем всех и забираем то, что нужно.
– А без вырезания что, никак?
– укоризненно посмотрел я на него. Тот ответил мне презрительным взглядом и жестко сказал:
– Никак. И так как мы здесь с тобой одни, маг, давай-ка тоже не стой столбом, а действуй. Как одному из нашего отряда, тебе следует усвоить раз и навсегда - такого понятия как жалость для тебя отныне не существует.