Одиночка

Пак Анастасия Владимировна

Моя подбоченившаяся иллюзия нелепо взмахнула руками и победная улыбка исчезла с лица. Остального я уже не мог видеть, потому как сосредоточил все внимание на стремительно приближающейся земле. И в который раз возблагодарил Богов за то, что они ниспослали мне такого учителя, как Шеррай. Без него меня расплющило бы в лепешку, а так я мигом выудил из закоулков памяти нужные слова, подхватил ветер и плавно опустился во двор. Противник же, бешено вращая руками и ногами, сделал это значительно ниже и в итоге пробороздил рожей целую траншею.

...Вокруг застыли одинаково

вытянутые лица. Единственное, что двигалось у наемников, это глаза, перебегающие с меня на поднимающуюся иллюзию и обратно. И даже в кровь разбитое лицо двойника не помогало. Я оказался прав - он был неуязвим для этих миров, и вот-вот схватка грозила начаться снова.

– Кинжал! Кто видел мой кинжал?
– отчаянно крикнул я.

– Этот?
– Хенигас вдалеке вскинул руку. Изогнутое лезвие мрачно блеснуло.

Прямо с того места, где стоял, я вплеснул в оружие Силу столь резко, что едва удержался на ногах. Магия очнулась и забурлила, разгоняя по металлу туман. И почти тут же светящийся кинжал мелькнул у меня перед глазами как звезда, и вошел точно в горло двойнику. По его удивленному лицу прошла рябь, искажая черты. Он замер, так и не поднявшись с колен, только левую руку поднес к глазам, наблюдая, как неотвратимо медленно расплываются ее очертания. А следом изменения охватили его целиком, удивительно легко стирая иллюзию, убирая ее из реального мира. Что-то, похожее на боль, мелькнуло в глазах - и двойник пропал. Потухший кинжал упал на землю.

– Оригинально собираешься, маг.
– Наемники почтительно расступались перед Хенигасом, пока он неторопливо шагал ко мне.
– Ты с полуночи вообще успел очень многое, - и он начал загибать пальцы: - разворотить башню, едва не обрушить замок... да! и создать нам вторую головную боль. Хорошо хоть, удалось сравнительно недолго ею любоваться.

– Отстань, - беззлобно отмахнулся я.
– Это был мой способ поиска привратников. Подумать только, я делаю все, что просишь, а ты еще и недоволен. Радоваться надо, ты ж наверняка испытал незабываемое наслаждение, когда метнул в меня кинжал. И главное, как метко! Точно в горло.

– В отличие от некоторых, я оружие ношу не для красоты, - огрызнулся он.

– Представь себе, я тоже, - запальчиво ответил я.
– И как видишь, сегодня оно пришлось как нельзя кстати.

Горестно вздохнув, к нам подошел Цирон и положил мне руку на плечо.

– Остынь, маг, - шепотом посоветовал он.
– Не нарывайся...

– Можно подумать, я первым начал, - недовольно буркнул я.
– Просто кой-кому здесь нравится играть мне на нервах.

Я отвернулся от Хенигаса и поманил к себе бледного как полотно Энира, застывшего поодаль и никак не решающегося подойти ближе.

Слуга неохотно оторвался от стены башни, перебрался через рухнувшие каменные глыбы и сделал несколько опасливых шажков. При этом смотрел на меня, как на дикого голодного зверя.

– Энир, - нетерпеливо сказал я, - я не кусаюсь. Можешь успокоиться и возблагодарить небеса - мы уезжаем. Когда вернемся, и сделаем ли это вообще, не знаю.

Могу поклясться, что при этих словах на его физиономии явственно

проступило выражение крайнего облегчения. Ишь, и этот не прочь от меня отделаться.

Сборы подходили к концу, брать что-либо еще на всякий случай я не стал, так что уже через четверть часа наш небольшой отряд покинул замок на радость слуге. И только мальчишка тоскливо смотрел вслед наемникам с зубчатой стены. Лично ему вооруженные до зубов гости и даже маг Единых нравились больше, чем ошивающийся где-то поблизости старый Шеррай.

Сияние Врат пронизывало деревья насквозь, создавая странное ощущение приобщенности к их радости любого, следующего по узкой тропе. И хотя замеченная мною в темноте яркая вспышка еще вчера рассеялась без остатка, лучи полупрозрачного лазоревого света пока держались.

Ехавший во главе отряда Хенигас мрачнел на глазах, сознавая, что вот-вот должна состояться встреча с новоявленными привратниками. Я в этом особой беды не видел, но соваться к нему с советами как-то не решался. Так и ехали в полной тишине. Недалеко от Врат мы спешились, наемники ощутимо напряглись, дружно переглянулись. Опасения каждого красноречиво проступили на лицах. В большинстве своем это оказался обыкновенный страх людей, никогда раньше не вступавших в схватку с древними силами. Видимое спокойствие сохранял разве что Цирон, но он, понятно, переживал и не такое. Не теряя времени я пробрался вперед прежде, чем Хенигас успел заговорить с двумя фигурами, закутанными с ног до головы в темно-зеленые плащи.

Ко мне обратились ярко-голубые глаза, и странное выражение скользнуло в затененной глубине. Намек чего-то, похожего на узнавание. А затем взгляд резко метнулся к лицам наемников.

– Кто вы?
– Привратник постарался придать голосу соответствующую строгость, но неуверенность прорвалась, сведя усилия на нет.

Они были молоды, оба. Примерно моего возраста, хотя что я знаю о течении времени для привратников. И напуганы. Они еще не осознали Силу целиком, не знали, что именно должны делать и как. Действовали, полагаясь только на интуицию.

– Вы хотите пройти?

Глупый вопрос, выдающий их полное замешательство. Зачем еще нам тащиться в эти дебри?

Сочувствие и понимание неожиданно шевельнулись внутри. "А ведь я мог бы помочь хранителям, внезапно мелькнула мысль.
– Направить, рассказать..." И меня потянуло к ним полузабытое чувство единения, странного родства.

– Да, - вырвал меня из прострации голос Хенигаса.
– Вы против?

Привратники замешкались с ответом.

– Н-нет, кажется, - смущенно пробормотал один.

Цирон с сожалением оглядел их, сопоставляя две совершенные противоположности: привратников, за которыми охотился сейчас, сильных врагов, по праву заслуживающих уважение, и новых, то и дело теряющих дар речи.

– Тем лучше для вас, - сурово подвел итог Хенигас.
– Маг, веди нас!

– Подождите!
– голос одного завибрировал и стал тоньше.
– Маг? Так вы сказали?

Его широко распахнутые глаза пробежались по моему лицу и одежде, отыскивая нечто, ведомое лишь ему. Что-то очень важное...